執著的追求
——介紹長篇小說《天涯芳草覓歸路》
費淑芬
這是一部反映30到40年代間青年知識分子生活的長篇小說。全書約四十二萬字，共分三部。第一部：《新荷欲輝》；第二部：《驪歌一曲》；第三部：《關山阻隔》。
小說是這樣寫的：
在我國南方的一個城市裏，有一所高等學府——聖堡大學。開學伊始，一群新來的女生，以興奮而又好奇的心情，審視著新鮮的一切，暢談著自己的理想。這群女生的中心，是一個名叫陳堅的姑娘。她出身於名門世家，曾祖在清代做過官，父親出國留過學，現在在大學執教，平日來往結交的也都是些學者名流。但由於陳堅幼時的特殊遭遇，形成了不同於一般人的人生觀。她的誌願是讀教育學，將來辦教育，提高人民的文化知識水平，爭取女子的獨立和解放。她清高自許，嫉惡如仇，富有正義感。雖然她有美麗的外貌，敏捷的才思，但卻討厭別人的奉承。特別是對那些借讀書為名的政治小醜，她更是十分憎惡。男同學中隻有一個林家強，因學有專長、人品端莊，才稍能博得她的好感，兩人時常往來。不久，林家強卻奉父命出國。
我黨地下黨員周毅受命在聖堡大學裏工作，從幾次的接觸中，他發現陳堅是個可以培養的人才，於是常從思想上啟發她，並布置她工作；對於周毅布置的工作，陳堅都能認真完成。
抗日戰爭爆發後，林家強回國，要求與陳堅明確婚姻關係，並一同出國留學。陳堅覺得國難深重，豈能遠離。終於兩人又離別了。
周毅等奉命轉移，陳堅也隨家遷往外地。一時，音信杳隔。為謀生，也為尋找組織，陳堅輾轉東南各地，其時又遇舊日同學梅玉琴、於淑貞等，人事滄桑，不勝感慨。
抗戰勝利，林家強回到祖國，這時他遭敵機轟炸受傷，一腿已殘，不忍連累陳堅，表示要與陳堅決絕。但陳堅此時卻主動要求與林家強明確婚姻關係。林家強喜出望外，約好兩人一起出國深造，以期學成歸來建設祖國。當陳堅回宿舍取衣物時，周毅尋至宿舍，欲邀陳堅同去解放區，同時也表示了愛慕之情。陳堅將自己與林家強有約事相告，周毅勉之，然後告辭。誰知陳堅回到林的住處，林已留言辭別，獨自離去。此時此地，陳堅該何去何從？作品留給讀者去思索、想象……
小說故事情節生動曲折，文字優美清麗，真實而形象地展示了那一特定時代的環境和風貌。正如作者所說：“這是小說，也是一部傳記，所敘述的基本上都是事實，目的是使後輩了解什麽是舊社會，他們的前輩是怎樣走過來的。”作品中的人物，基本上都有生活原型，裏麵所寫的事件，基本上是作者親身經曆過的。這樣，讀起來就感到格外親切。
