雨梅
這是老年人的回憶，往事曆曆在目，讓人了解過去也充滿信心走向未來。
在中國，清明節是給親人上墳掃墓的日子。現在中國政府也規定清明節放假一日。
美國的清明節，它的正式名稱叫作“陣亡將土紀念日”。它是聯邦法定節日，時間原為每年的５月３０日。現在，這個節日是在五月的最後一個星期一。１９６８年，美國國會通過一項“星期一節日法案”，目的是把節日和周末連接起來，照顧政府員工，使聯邦假日借著周末變成三天的休假日。這一法案在１９７１開始實施，所以，自１９７１年開始，陣亡將土紀念日就挪到了每年五月的最後一個星期一來過。
陣亡將土紀念日是美國南北戰爭的產物。美國南北戰爭是一場大規模的內戰，南北雙方傷亡慘重。在這場同室操戈的內戰中，有６２萬人死於疆場，死亡人數遠遠超過美國曆次戰爭的總和。雖然這個數目同中國內戰時期的死亡人數根本無法相比，但它給美國留下了至今仍難以痊愈的創傷。
美國南北戰爭就是這樣一場在美國曆史上死人最多的慘烈的內戰。南北雙方領袖在蓄奴和廢奴問題上產生分歧，找不出好的解決方案，南方鬧分家，北方又不幹，那就打吧。這一打，可就苦了老百姓了。當時美國資本主義剛開始發展，忒缺勞動力，可是，這場戰爭給人民的生命財產造成了巨大損失。以南方為例：四分之一的白人青壯年人被戰爭奪去生命，財產損失不計其數，要不然戰爭結束後要重建南方呢。財產損失了，可以重新聚斂，人呢？人死不能複活。這就是為什麽文明世界愈來愈多的人反對戰爭的理由。
最直接感受到戰爭殘酷性的當然是在戰爭中失去親人的家庭。南北戰爭尚未結束，南方一些失去親人的婦女便組織起來，祭奠戰爭中陣亡的親人。她們在墓地上灑滿鮮花，向死者表達自己的哀思和敬意。戰爭結束後，南方許多家庭在祭奠戰爭中陣亡的將土時，不分南北雙方，向死者的墓地一律都奉獻鮮花，這種做法感動了北方人。有人就把這事兒報告給了中央，當時美軍總司令約翰？洛根將軍於１８６８年５月５日下了一道命令，正式宣布當年５月３０日為“陣亡將土紀念日”，並於當天在阿靈頓國家公墓舉行紀念儀式，向安葬在國家公墓的同盟軍和邦聯軍所有將士的墳墓敬獻鮮花。
其實，無論是在南方還是北方，向陣亡將士表達敬意是人們具有的一種普遍的情感。陣亡將土紀念活動起源於南方還是北方並不重要，重要的是在內戰剛剛結束設立陣亡將土紀念日有助於消除分裂，實現和解。
一次世界大戰中，美國又有一批死於戰場的軍人。於是，人們開始在陣亡將士紀念日這一天祭奠所有在戰爭中死去的人們。
後來，陣亡將士紀念日逐漸演變成為一般家庭祭奠逝去的親人的日子，和中國的清明節十分相似。
最初設立陣亡將土紀念日具有明顯的政治色彩，這種紀念活動的形式－－現役軍人和老戰土列隊在墓地向陣亡將士鳴槍致敬，掃墓，閱兵，遊行等等，都是為了加強愛國主義宣傳。很多時候，形式對人的影響是不能低估的。然而，１９７１年實施的“星期一節日法案”對這種愛國主義宣傳產生了釜底抽薪的負麵作用。本來一年一度的愛國主義宣傳活動借助陣亡將土紀念日的形式搞得有聲有色，自打把這個節日挪到５月的最後一個星期一，變成三天的休假日，老百姓自覺接受愛國主義教育的人就日益減少了。５月底，春暖花開，又有三天假，許多地方連遊行掃墓等活動都組織不起來，人都春遊去了。陣亡將土紀念日名存實亡，成了人們調劑生活的休假日。
近年來，美國人在回歸傳統。加強愛國主義教育，恢複陣亡將土紀念日的原始功能，又成為一些人努力的目標。９．１１恐怖襲擊後，美國政府對陣亡將土紀念日特別重視。除了提高警惕嚴防恐怖襲擊以外，還大力增加這一節日的政治色彩。２００２年，“９.１１”後的第一個陣亡將土紀念日到來之前，美國總統發表文告，要求美國人民把每年的陣亡將士紀念日作為祈求持久和平的日子，並確定從當地時間下午３點開始的那一分鍾為全國追思陣亡將士的時刻，全體美國人民在此時默哀。
十多年前，在全國人大會議上，有人大代表提出提案，中國也應當立法設立“陣亡將士紀念日”，並使之成為法定假日。中央政府在這一天要舉行紀念大會和紀念活動，各地下半旗誌哀，向為國捐軀的英烈及死難者墓地敬獻花圈。這一天作為紀念死難同胞、愛國誌士的忌日，各種喜慶、歌舞活動不宜舉行。另外，全國的愛國主義教育學習基地、活動場所，都應在這一天免費向公眾開放。這個提議旋即在全國範圍內激起強烈反響。
根據發表的文字報道來分析這提案沒有結果的原因，這提案把應當紀念的陣亡將士限定在從１８４０的鴉片戰爭直到１９４５年抗日戰爭勝利這一時段。
提案提出紀念“在爭取民族獨立和解放鬥爭中犧牲的將士們”。
解放戰爭屬於中國內戰的範疇，但國共兩黨陣亡軍人的數目非其它戰爭可比，雙方陣亡的將士，國民黨軍隊的是否都應當受到人們的尊敬和懷念，看法就複雜了。在這一點上，中國應該學學美國人設立陣亡將士紀念日的初衷，不分南北，無論敵友，把這個紀念日當作民族團結的契機。再說，在紀念陣亡將士時把國民黨官兵包括進來，對祖國統一大業準有好處。
中國設立陣亡將士紀念日，七嘴八舌，爭爭吵吵，不定什麽時候才能定下來。最後就是清明節，順應傳統，順理成章，讓老百姓習慣。
中國傳統上最重要的節日有春節，清明姐，和中秋節。（端午節次之）。中國共產黨當政後，全麵反對摧毀中國傳統，隻留了一個春節，清明端午中秋都不是公定假日。直到前不久才才增加了這些傳統節日為公共假日。
美中曆史不同，難以一概而論哦。