又到農曆七月十五日中元節

又到農曆七月十五日中元節

曾國藩的名言；人生大事，祭祀祖先為第一，供奉祖先行禮必如儀。

又到農曆七月十五日，這中國人祭祀祖先的重要日子了。

相信在美國的，講究孝道的同胞，都已經準備在七月十五日祭拜自己的祖先。豐儉由己，心意必有。

正月十五日中國人稱上元佳節，乃慶元宵，古已有之；

七月十五日中國人稱中元節，祭祀先人日；

十月十五日中國人稱下元節，乃食寒食，紀念中國賢人。

中元節在農曆七月十五日。意思是秋天中葉，有若幹農作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。因此每到中元節，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。七月十五日是祭拜祖先日。

2010年5月18日，中國文化部公布了第三批國家級非物質文化遺產名錄推薦項目名單（新入選項目）。香港特別行政區申報的“中元節（即又稱盂蘭節）”入選，列入民俗項目類別的非物質文化遺產，與元宵、清明、中秋同為中國人的風俗節日。

 

史書都說，七月小秋作物成熟，講究孝道的中國人，例要向先祖報告，並且請老祖宗嚐新，所以七月例行祭祀祖先。民間按例要祀祖，用新米等祭供。宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌麵，又買麻穀巢兒，亦是係在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”

 

關於中元節的古代宗教傳說；道教說地宮掌管地獄之門，中元節這一天地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日，已故祖先可回家團圓，因此又是鬼節，所以民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照回家之路。道觀舉行盛大法會祈福吉祥道場，內容是為死者的靈魂超度。

道教的中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對不能完全解除罪孽，隻是減輕了一些，希望他們早日安息。在法事中，他們不單隻超度亡魂，而且更為無主孤魂和那些為國捐軀，戰死沙場的死難者施予救儕。而在法事中得的香油錢，主要是用作購買祭品之用。

 

按佛教典故，關於“盂蘭節”的起源，有著以下一個典故：相傳佛祖釋迦牟尼在世時，收了十位徒兒，其中一位名叫目連的修行者，在得道之前父母已死，由於目連很掛念死去的母親，就用了天眼通去察看母親在地府生活的情況，原來他們已變成餓鬼，吃的、飲的都沒有，境況堪憐。目連看了後覺得很心痛，於是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，目連看到這種情境後非常心痛，就將這個情況告訴釋迦牟尼，佛祖教訓他說，他的母親在世時，種下了不少的罪孽，所以死後就墮入餓鬼道中，萬劫不複，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量，於是目連就聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。後來，這個傳說一直流傳後世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致於遺害人間，久而久之，就形成了鬼節的風俗。