姑妄言10 宦萼行善6–偽書救難
（宦萼）到了一個人家門口，聽得裏麵一個婦人嚎啕大哭，又是幾個小孩子悲啼，一個老兒嘟嘟囔囔個不住。街上站著幾個人，歎息不已。他下馬向前相問，那眾人道：“這家姓利，他兒子往湖廣做買賣去了，三年總沒個音信回來。他父母都老了，他撂著老婆兒女五個，又沒得穿，又沒得吃。老兒又老了，沒掙載，一家常常捱餓。老兒說湖廣流賊正多，必定是兒子歿了，要媳婦帶著兒女改嫁。媳婦又不肯，說沒有得丈夫的實信，如何行得。那老兒終日吵吵鬧鬧，媳婦哭哭啼啼，真是沒法兒辦的事。”
宦萼想了一想，問道：“他兒子名字叫作什麽？是哪一年去的？”
內中有一個道：“叫作利老大，誰知叫什麽名字呢？”
又一個道：“我少時同他念過書，他學名是個升官圖的圖字。”
又一個想了想，道：“他是那年八月裏去的。我為什麽記得？”因指著他拉的那兒子道：“他頭兩日在我家吃過小子滿月的酒，第三日起才身去了。小子三歲了，他去了整到三年。”
宦萼問明，上馬到了家中，著人請了鄔合來，把適才利家的話告訴與他。道：“我想要救他這一家，除非寫他兒子的一封假信，內中封幾兩銀子做個憑據，方可解救得。故請你來寫寫，就煩你送了去。如此如此說，你還在行些，對答得來。”
他滿口答應，道：“大老爺做這樣陰騭好事，晚生當得效勞。”把書寫完，念與宦萼聽。
宦萼喜道：“寫的好。”即取了十兩封在書內，火上烤幹了，叫先跟馬的小廝領了鄔合去。
不多時，到了他門口，聽得裏麵還嗚嗚的哭呢。
鄔合上前敲門，敲了半晌，隻聽得一個老兒咳咳嗽嗽扶著拐出來，問道：“是誰敲門的？”
鄔合道：“是送家信來的。”
那老兒聽見送家信，忙把門開了，問：“大爺是送什麽信的？”
鄔合道：“你老人家就是利老爹麽？”
那老兒道：“不敢，我就是。賤姓利。大老請裏邊坐。”到了房內坐下。
鄔合道：“我姓鄔，往湖廣做買賣去來，遇見了令郎，偶然間說起來，都是鄉裏。他的生意十分連年茂盛，賺了大錢，舍不得撇下，不能就回。我的事完了要回家，他托我帶了一封信十兩銀子來。”袖中取出遞過，道：“你老人家收好了。”
那老兒聽得兒子有信回來，又說在外嫌了大錢，已是歡喜之極。又聽得帶了十兩銀子來，又如死了又還魂的一般，喜得屁滾尿流，笑得滿臉眼淚。向鄔合作謝，道：“多謝大爺遠遠帶來，誰肯？”聽見媳婦還在那裏哭，叫道：“你還哭什麽？兒子煩人帶了信同銀子來了，還不來謝謝這位爺呢。”
那媳婦真像得了命的一樣，眼淚也沒擦幹，忙走來拜謝了鄔合。問公公道：“信上怎麽說？”
那老兒哈哈大笑，道：“我喜歡昏了，信還拿在手裏，忘了看呢。”又遞與鄔合，道：“我不識字，就煩爺念念與我們聽罷。”
隻見那老婆子聽得兒子有信，也拄著拐，滿頭白發，不住搖頭磕腦，戰篤酥的，口中喃喃念著佛，也來聽。謝了鄔合，坐下問道：“爺貴姓？爺是好人。爺怎麽認得我兒子，就肯替他帶了信來？”
那老兒道：“這位爺貴姓吳。你不要說熟話，且讓吳爺念了信著。”
鄔合拆開念道：“自從前年八月離家，外麵生意甚好，所以戀住，至今不得回來。屢屢要寄幾兩銀子回家，因無的當人可托。今有鄔大爺還鄉，特煩帶信問安，並銀十兩盤纏。明年三四月間一定回來，不必記掛。媳婦好生孝順公婆，看視兒女，餘不盡悉。”他一家聽了歡喜是不用說，向鄔合道謝了又道謝。
那老兒道：“老爺貴姓鄔，我當是姓吳。年老了，耳朵背了。”
那婆子同媳婦絮絮叨叨，問長問短。哭一會，笑一會，問了好些話，鄔合含著笑隨機應變，含含糊糊的答應了幾句。恐露出馬腳來，忙忙的起身作別。
那老兒送著說道：“爺再請坐坐，我取壺酒為敬爺酬勞。”
鄔合笑道：“多謝罷，不必費心。”
老兒道：“多謝爺盛情，簡慢爺去。窮人家連茶也拿出不出一盅來，爺又不用酒。等我兒子回來，到爺府上叩謝罷。”
鄔合別了回來，又複了宦家的信，宦萼甚喜。
果然到了次年三月，利圖滿載而歸，闔家歡喜。
到晚間，夫妻上床接風之後，講起別後家常。他妻子從新眼淚鼻涕的哭訴，公婆如何不見音信，逼他改嫁。正要尋死，虧得帶了銀子同信來，才好了。若再遲幾日，今生已是不能相見了。
利圖聽了，茫然道：“我並不曾帶什麽銀子同信來。”
婦人反吃驚道：“是去年冬天，一個姓鄔的帶來的。”
利圖次早問父親要了那封字兒看，不知從何而來。問父親可曾問這姓鄔的住在何處。
那老兒道：“我隻說你必定知道，所以就不曾問。”
他一家都是疑是菩薩神道救他，哪裏知是宦菩薩做的好事。倒焚香化紙，三牲五果的叩謝神恩。
（摘自曹去晶《姑妄言》第十九回）
