決策就是犧牲

    決策就是要在幾種可能中作出選擇。而每一種選擇都各有利弊，有好處，也有壞處，即犧牲或風險。沒有犧牲，就不存在決策問題。這種利弊不都是經濟上的，可以是生態上的，道義上的。比方，環境的破壞，生命的犧牲。舉個例子。一棟三層樓房，三樓的一間房間失火了，你和一些人正在這個房間內。房間隻有一個門。一般情況當然從門出逃。這時，沒有決策問題。但如果人很多，門口一時出不去，你又離門很遠，就要考慮是否跳窗。這就存在決策問題。如果你跳窗，沒有摔死，而從門出逃的人許多沒有逃掉，燒死了。那麽，你作了一個好的決策。相反，如果你跳窗，摔死了，或把腿摔斷了，而從門出逃的人全部安全出來了，那麽，你作了一個壞的決策。  
    俗話說，多謀善斷，反映了決策的兩個要素。多謀，就是要提供較多的選擇。善斷，就是要在可能的選擇中，作出好的選擇。唐太宗有兩個大臣，房玄齡和杜如晦，一個多謀，一個善斷。所謂“房謀杜斷”。我這裏講“決策就是犧牲”，主要針對“善斷”。
    決策需要果斷，必須有所犧牲。優柔寡斷的人，怕犧牲，這也舍不得，那也舍不得，不作選擇。其實也是一種“決策”，可能是最壞的決策。如上述例子，老是猶豫不決，既不走門，也不跳窗，等到大火包圍門和窗時，你已經沒有機會決策了--隻能等死。   
    “決策就是犧牲”，這是我的論斷。決策所以困難，就是因為要犧牲。如果兩種選擇，代價有巨大差別，這個決策不難：犧牲代價小的。困難在於兩者都很重要。犧牲哪一個，都有重大損失。比方，1963年華北大水。為了保天津，決定把水引向附近農村地區，淹掉這些地區。這當然是一個困難的決策，因為要淹掉很大一批農村地區。但天津的價值高得多，所以必須犧牲其它地區，保天津。當然事先做了農村地區疏散工作。    
    決策所以困難，還在於決策代價有時事先沒法知道，隻能進行風險估計。
    我雖然成功領導過一些項目，但不是專業管理學家，不知道管理學中如何定義“決策”。有一年回中國，到書店管理學書籍區，想看看管理學家如何定義決策。看到有一本書，書名忘記了，但封麵有個付標題：“決策就是拍腦袋”。這時，我想我不必打開這本書了，也不必再找決策的定義了。寫這本書的人一定是管理學者。不管他在管理學界的地位如何，總不會不知道管理學界的基本知識。既然他可以寫“決策就是拍腦袋”，說明管理學界對決策沒有像樣定義。決策就是拍腦袋？太荒唐了。一些領導開會，討論重大問題，隻要大家拍腦袋？拍到什麽時候，決策就出來了？腦袋起包？腦袋紅腫？也許他這句話的意思是，決策要動腦筋。這等於什麽也沒有說。什麽事情不要動腦筋？今天我買了一條魚，打算紅燒還是清蒸，也要動腦筋，這不叫決策。決策一般指對於重大問題，涉及較多的人力，物力，財力，決策好壞會產生較大或重大影響的事情。“拍腦袋”的說法根本沒有說明決策的關鍵，要點，本質。我想，還是我的說法“決策就是犧牲”比他的有用一些。 
    也許你認為，你一輩子也未必遇到困在失火房子的情況。你也不是政府高官，或者企業高層，不會遇到天津水災這樣的問題。但即使個人生活，也會遇到比較重大的決策問題。比方，出國還是不出國問題，或者出了國，是否回國問題，就是一個較大的決策。這個決策的困難就是，無論在國內，還是在國外，各有利弊。其中有些利弊還比較重要，而且“弊”和“利”往往不能相互抵消，替代。比方，美國的空氣，環境，中國的親情，友情。要了美國的好處，就不能有中國的好處。要了中國的好處，就不能有美國的好處。無論怎樣決策，你總要有所犧牲。不然，你會永遠糾結。