"開水"小考

落花用"開水"翻譯 Open Water，很好玩，我也是接受的。開就是 Open 啊，叫開水很準確。反而，把燒沸的水叫做開水，並不準確。查了“開”字的原意，十幾個意思，都是和Open有關的。所以不大可能是中文原意。隻是在現代漢語裏加了一條解釋，表示燒沸了的水。

類似的，還有我說的“露點”。當時幾乎所有人都以為我是在抓眼球。其實 Dew Point 的正式中文就是露點。反而，最近些年的網絡用語，把這個詞曲解了。以致幾乎所有人都忘了露點的原意。

說回開水。一般人的印象中，中國人和外國人的區別，就在於中國人自古以來就愛喝開水。接待過不少老老小小的中國人，英文不熟，飯菜不可口，要找中餐。最關鍵的是要有開水。旅行中，如果沒有辦法必須得吃快餐，那就去麥當勞，因為提供開水。他們人手一個保溫瓶，沒有開水簡直沒法活了。

於是我真曾經去考證了一下。不錯，中國有茶文化，自古以來就有湯，早先的湯，指的是洗熱水澡。可以在一口大鍋裏燒熱了水，人進入鍋裏洗澡，汰湯浴。但是，弄得每個人隨時都要喝開水的地步，那並不是“自古以來”的事情。人們渴了就要喝水，但隨時能喝上開水，那卻不容易。所以這個“習慣”是最近才形成的。

一個原因，水會降溫，你要喝開水，必須有鍋在你身邊燒著。考究一點的，要有燒水壺。這個壺是泥土做的，叫做熱水罐。到用上金屬的鋁的或者鐵的不鏽鋼的燒水壺，那不過幾十年時間。那麽，除非你在茶館裏，怎麽可能一天到晚都有口鍋一直開著火呢？除了一天三餐，燒柴弄廚。而且一日三餐也是這百年間才定型的，古代一日隻有一餐，其他都叫“點”。一餐一點，或者一餐兩點。大戶人家才可能兩餐一點。早上都是點，叫“早點”。不一定開得了火。柴火珍貴，一般人家用不起。

燒好了，一般倒進一個大茶壺，也是泥土做的。放在桌上。如果量大，就倒在大木桶裏。問題是，燒過的水，放一會兒就涼了。喝開水還是不易。

喝開水的習慣，到了上個世紀才形成。這要歸功於英國的科學家杜瓦，1892年他發明了保溫瓶。1922年第一個熱水瓶被引進中國，但那時非常昂貴，隻有醫療係統用。1928年中國開始生產出自己的“熱水瓶”。於是1932年，民國政府開水提倡喝熱水，讓民眾逐步知道很多疾病都可以通過煮沸來殺菌。

不過兵荒馬亂的，老百姓哪有機會喝開水。一個熱水瓶要城市裏全家人一個月的費用。朝鮮戰爭後，據說有細菌戰，新中國政府再次號召民眾多喝熱水，把水燒開了喝。雖有難度，但在大躍進期間，中國的熱水瓶生產開始規模化。到了1978年，中國的熱水瓶產量達到了1億個，每十個人就擁有一個熱水瓶。那個時候，熱水瓶還是昂貴，一個大約要3塊錢，而當時工人開始工作的工資才18塊。一般壯年的也就30塊左右。為了降低成本，把昂貴的外殼用竹子做，售價可以降到2塊以下。最關鍵的是瓶膽，那還是要1塊錢一個。抽真空的瓶膽一旦打破，砰的一聲，很多人還是很心疼的。六七十年代，一個辦公室裏有一兩個熱水瓶，那是很有檔次的。結婚的時候，熱水瓶也是很好的禮物。一般送兩個。

水可以保溫了，隨時都可以喝熱水了，但燒開水還是麻煩。電是80年代後逐步普及，之前靠柴火或煤炭來燒。於是，各個單位、學校、工廠，就產生了各自的鍋爐房，專燒開水。然後大家排著隊，一手拿兩個熱水瓶去打開水，一瓶1分錢，一般是用五花八門的開水票。再後來，電水壺普及了，電也多了，允許用電燒，簡單多了。不知道現在還有沒有開水房。

開水這個詞，也不是最早的叫法。那時叫熱水。後來發現，水要燒沸騰以後才好，又有了 沸水、滾水、熟水各種叫法，也不統一。後來慢慢細化，把正在開或者剛開的叫沸水，稍微涼一點的叫溫水。至於開水，因為寫法簡單，容易上口，逐步從口語變成了統一的詞。但定義還是不大明確，大概指已經沸騰過，而且還很燙的熟水吧。但是熱水瓶卻不怎麽叫開水瓶。叫暖水瓶，保溫瓶和熱水瓶的更多一些。

現在，一般人家裏幾乎沒有了熱水瓶。我家有不少，但不再是那種鍍銀的玻璃保溫瓶，而是REI裏麵賣的越野用不鏽鋼膽保溫杯。冬天跑步後喝一碗熱湯。家裏麽，有熱水壺，可以燒兩杯“開水”。