小絨花與巨無霸

曉陽愛到處跑步，她在布什森林裏，看到了一些可愛的“小野花”，有些成雙成對，有些形單影隻與蜜蜂為伍。但她沒有給出這些粉紅小花的名字。

可是，我對這種花非常有感情。以前在聯邦通道地鐵站，有一大片綠草地，一陣暴雨放晴以後，草地上就滿滿盛開著這種小花。粉紅色的，放射狀，毛絨絨的，端點還有個亮點。我就蹲下去玩。用指頭去點葉子。那些葉子就兩片兩片地合起來。這就是Mimosa，含羞草。

說是“野花”，我也同意。含羞草非常好養，一不小心，就竄到其他花壇，開一大片，變成Weed。遍布幾大洲，到處都是。含羞草的生命力是很頑強的。

為什麽會害羞？因為遠古時代，很多食草動物是當作食糧的。含羞草就發明了很多抵抗機製，比如，渾身長刺。可是許多動物不怕刺，比如羊，還特別愛吃有刺的葉子。一招不靈，再來一招。你一碰我，我就把葉子全合起來，而且周圍的一大片葉子也跟著合起來。動物們看起來，葉子不見了，隻有光杆兒，就走了。等走遠了，葉子又重新打開，享受陽光和空氣。

所以，在英文裏，含羞草也叫 Shame plant，或者叫Touch-me-not，“別摸我”。

某一天，我突然抬頭發現，頭頂上巨大的雨樹，也有這樣的花。這些 Rain Trees, 在炎熱的新加坡到處都是，種在道路兩邊，形成了巨大的走廊，為人們提供了樹蔭和涼爽。雨樹，還有合歡花（絨花），都有個特點，如果下雨，打在葉子上，樹葉也會合起來，和含羞草差不多。在很多地方，如果太幹旱，葉子也會關閉，以保住水分。在中國，某些地方稱這類植物叫“夾毛雞”。但文雅的名字，就是“合歡”，兩片兩片的葉子，成雙成對，相互擁抱，所以，我第一次知道“合歡”是這個意思，倒是真的害羞臉紅，變成含羞草了。

到了晚上，這類豆科植物，也會把葉子關閉起來。因為不能享受陽光了，就沒有必要張開葉子，有更多的危險。就像人類，晚上睡覺的時候，眼睛也是閉著的。這都是億萬年的造化。更奇妙的是，不管是晴天還是陰天，葉子關閉的時間，是和日出日落的時間是一致的。哪怕看不到太陽。所以，以前的人，看到合歡樹的葉子閉合起來，就知道該回家了。不然就天黑了。某些地方，把這類植物叫“5點鍾樹”，five o'clock tree。

更令人驚奇的是，這些巨大的樹的葉子，也很像含羞草。花呢，就更像了。粉紅色的。

簡直，就是特大號的含羞草。

所以，我一直懷疑，雨樹和含羞草，是一家的。

後來學了生物，證明我是對的。

這也太神奇了。簡直就像大老虎和小貓咪。個子不一個檔次，樣子卻是一樣的。

有人說，恐龍滅絕了。其實沒有滅絕，隻不過變小了，變成小麻雀了。

雖然尺寸不同，骨骼的形狀沒有太大的差別。