買房記

買房記

 

中國人講，有房斯有家，中外皆然。

按現在的房價，美國比中國便宜許多。時間，倒流回2005年，洛杉磯的房價比2000年之前已經漲了四五倍之多。舉例說，2000年前一幢獨立的兩層樓，居住麵積2000英尺售價約20萬美元，到2005年漲到80萬-100萬美元。而且要看地區，某些好的地區甚至漲的還要多。

 

有關某人投資房地產賺了大錢的傳說天天都可以聽得到，還沒聽說哪位賠了錢的。據說炒房比投股票賺的要穩，要快, 因此凡手上有一定資金的人紛紛把錢投向房地產, 致使房價被炒高。

 

老婆這時已被形形色色的房產地產經紀包圍，被他們的花言巧語沖昏了頭腦，我說什麼全然聽不進去。那時，炒房地產像是一個魔法盆，放進一塊又拿出十塊，越傳越神。

某日，一房地產經紀人組成了一個二十多人的太太房地產考察團，從洛杉磯遠赴佛羅裏達, 老婆作為其中一員，自購機票，組織方提供食宿，交通。

。佛羅裏達四季如春，河湖港叉羅棋布，花十幾萬美元就可以買一幢擁有自家庭院和湖泊的房子，令人好不羨慕, 可這樣的房子隻適合養老或者度假，作為投資，無法有可觀的回報。於是，房地產經紀人帶他們去看一家旅館，旅館可以按房間出售，每間約10萬元左右, 根據大小朝向論價。旅館可以代房東出租房子，租金不少於投資額的百分之十。老婆頗為心動，我予以勸阻，英語中有個成語叫做太好了就不是真的，再說佛州距離我們洛杉磯乘飛機也要5小時，一但有糾紛，解決起來光機票錢也要一大筆費用。此外，我覺得2005年房地產已漲到了頭，可能馬上就要跌下來，可以再看看再說。也許是老婆覺得我講的有幾分道理，不再提佛州購房之事。

 

沒想到過了不到兩個星期，又有房地產經紀幫她找到了“機會”。

 

這次是去休斯頓。休斯頓是美國的宇航電子業的另一重鎮，又是華人居多的美國大城市，房價據說並不高，而且大部分房屋是磚瓦結構，這在美國太少見了。美國大多數城市的房屋結構全是木結構，蓋房像搭積木，既無隼，也無鎖，連接之處全部用釘子釘。一座半成品房看上去難看至極，但等完工之後蒙上那層皮，漂亮無比，我叫它“外強中乾”。

 

而休斯頓的紅磚紅瓦的房屋特別地受華人的青睞，但是休斯頓的房買下來也存在著鞭長末及的問題，於是休斯頓的購房也就無疾而終了。

 

老婆仍心有不甘，在房產經紀人的指點下，又找到了位於洛杉磯約50英裏外的河邊縣，有一排爛公寓要出售，開價50多萬美元。公寓為1929年建，外牆體斑駁陸離，室內地板踩上吱吱作響，像是下麵裝了彈簧，室內沒住人的房間散發著一種酶味兒。據房東說，十餘間基本滿租。租戶除了一戶有正式工作外，其他人基本吃政府救濟，因此收入應該是穩定的。記得去看房是在夏天，室內悶如蒸籠，沒有空調，還是捨不得開空調，反正在室內呆一會兒，會有洗桑拿的感覺。

 

不管怎樣，反正是投資，投資有回報不是很好嗎？決定買下。

 

訂單下了，合同簽了，押金交了。偏偏在房屋檢查員去查房子時，結果發現了房子的地基至少下沉了半尺，如不迅速加以修理，三五年內房子會變成危房，也不能再出租。

 

美國人很誠實，法規要人必須誠實。這筆交易雖然合同簽了，押金交了，但因房屋檢查不過關，買主有權退約，押金如數退回。

 

不久，一位來美多年的朋友在河邊縣發現了“新大陸”。一個新開發的社區，依山傍水，風景如畫。2000英尺的房子，地大萬尺，可以鳥瞰一個美麗的大湖。湖名為依來思諾湖，開價39萬美元。

 

房地產經紀帶我們去看時，看到的隻是電腦圖畫。房子美倫美奐，我們能看到的隻是房子的已在開挖的地基和各種施工機械。

 

朋友吹噓說，這塊地方十年內會是第二個“爾灣”。

 

“爾灣”十年前幾乎無人知曉，距洛杉磯約40分鐘車程，十年間已被炒作成高級社區。開發初期30萬的房子漲到了一百多萬，因此，當初沒有投資的人看著很眼紅。

既然這個地方這麼有潛力，而且經紀人就是開發商自己，這樣又省了一筆費用。經紀人Lisa雖然四十出頭，碧眼金髮，可已有十幾年的售房經驗。告訴我們雖然房子還未蓋起來，但已售出了百分之八十以上，我們看中的戶型隻剩下2棟了。

 

當日看，當日決定簽約。購買這種預售房。押金5000美元，預計6個月以後交房。

 

6個月很快過去了，這期間總覺像是等待一個懷胎十月的嬰兒誕生，不知是醜還是美，不知是男還是女。

 

終於等到房地產經紀通知看房的日子，房子黃牆紅瓦，地大萬尺，樣子倒還不至於太令我們失望，推開後房門可見到美麗的大湖景色。湖上帆船點點，水平如鏡，為了這片景色，購房時需要多付2萬美元。

 

經紀人狡猾得很，問房子需不需要幫助裝修，他們和許多裝修公司有協作，可以保證品質，保證價格最低。

 

老婆一向認為洋人做事兒比中國人細，認真，所以一定要找洋人做。儘管中國人的裝修比洋人便宜至少一半，她也不會找他們做。在美國呆久了的人大概都這樣。

 

美國的成品房和中國大不一樣，一般不需要太複雜的裝修即可住，但是經紀人說，不然就鋪塑膠皮當地板，窗簾也沒有。她開價一萬五千美元，而且可以放入貸款。就這樣我們請她的合作公司進行“裝修”。所謂裝修，無非是鋪地毯，做窗簾。

 

兩周後，去驗收“裝修”結果。

 

結果是令人失望。原報價鋪地毯麵積約1000英尺，收費一萬兩千美元。經我丈量結果約500英尺，就是說裝飾公司多收了500英尺的錢，為了證明我測量的準確性，我特意請了權威性的居家裝修公司，也是全美最大的裝修公司（Home Depot）丈量尺寸。結果才不到500英尺。同樣的材料，報價不到4000美元。

 

美國一向是一個誠信的社會，想不到也有這樣的騙子。經協商，無結果。一狀告到可口蒙加法庭，要索回被多收的8000美元。這下對方可慌了手腳，請求庭外和解，退我3000美元。此時，我認為證據在握，堅持要退至少7000美元，寧要法庭裁決。

 

誰料到法官是位拉美黑人。聽罷雙方陳述，竟然說：“合同一經簽訂，哪怕一分錢的東西，賣你一百萬也是合法的。這就是美國！”但考慮到我方情緒，要裝修公司隻退750美元。因為裝修公司說他們隻多收了百分之十。

 

這是我第一次聽說這種奇談怪論，隻是試想，如果法官是一位白人，也許就不會這麼判了。黑人天生對白人有種畏懼。即使做了法官恐怕這種畏懼也不會消失。