也談華裔在美國名牌大學的自殺

在二天前，哈佛大學校方在給哈佛法學院係統的公開郵件中公布了一個令人悲傷的消息：哈佛法學院的一位華裔學生在宿舍被發現死亡。電郵中強調哈佛警方已經排除了謀殺的可能性，但是為了保護學生的隱私，哈佛不願意透露更多的消息。據另外的報道，他於2016年畢業於多倫多大學，現為哈佛法學院一年級的學生。我們經常在媒體讀到這樣的對學生去世等突發事件的描述，絕大多數的情況下遭遇不幸的學生是因為自殺。

我那天上午一直被這個消息困繞，正好一位身為哈佛老爸的老朋友在群裏這樣問我：“丟個問題給你。聽說華大對學生照顧很好。如果是真，自殺率，和華裔學生自殺率是不是低一點？”。我在聖路易斯的這27年裏，我從來沒有聽說過華大有任何華裔學生自殺的消息，美國同事的高中生女兒和華裔成年人有自殺的。我不知道華大的其他族群自殺的情況，我也沒有華大自殺率的數據。後來問過兩家都有兩孩子讀華大的媽媽，他們的孩子從2004年就開始在華大讀本科，她們也從來沒聽說過華裔學生自殺的例子。我查到華大有位韓裔學生去世，也被告知屬於華大醫學院的理療專業的兩學生自殺。其實因為可能是美國最好的三所醫預科的大學（杜克和霍普金斯是另外兩所），華大的競爭性也是相當激烈的。沒有比醫預科更強調學業總成績的專業了，雖然醫預科本身並不是一個專業。在那些進入華大不久的醫預科學生中，他們的化學或有機化學等課程有不少得C的，而這些課程往往是決定你是否在醫預科軌道上前行的測試點。在華大自稱為醫預科的學生中，可以從入學時高達70%的比例降到申請時的30%左右，這種選擇的壓力還是蠻大的。

以前我一直認為，我們在關注美國名校自殺事件多的時候，需要考慮曝光率高的因素，常春藤的自殺率可能與州大沒區別。公布的資料也隻是說，麻省理工學院的自殺率高具有統計學意義。現在考慮華大自殺率低的印象，那位華大媽媽反複向我強調校方對學生友善，加上下麵哈佛耶魯等名牌大學自殺的例子，可能名校無形的壓力真有可能造成了自殺率的增加。前些年，一位從路易斯安納去哈佛讀書的華裔新鮮人自殺；前二天哈佛法學院的華裔學生可能自殺，哈佛幾年前還有倆華裔女孩自殺；發現抗體多樣性的諾貝爾獎得主利根川進的兒子在麻省理工自縊身亡，麻省理工還有韓裔女生自殺的著名例子；賓大在近期的三年多裏，共有12位學生自殺，本月就有學生尋短，更有華裔學生臥軌的新聞報道；從華盛頓州去康乃爾的華裔男孩也以自盡的方式結束生命，他曾是國際語言奧林比亞美國代表隊的成員，為全世界的第二高分獲得者。康乃爾為了防止學生自殺，把經過水道的橋的側鏈都安了防護網。

再談談從西弗裏尼亞去耶魯讀數學本科的那位華裔女生，她與疾病抗爭的故事令人摧淚。她患有抑鬱症，開始耶魯很容易允許她休學一年，隻需要簡單寫封郵件請求就能獲得耶魯批準。她重新複學後疾病又回來了，這次再問耶魯校方：休學後還能不能重返耶魯，耶魯拒絕給出明確的答案，模棱兩可地隻是說會依據個案來處理。這個並不太鼓勵的校方態度，讓她在求醫治病和爭取留耶魯兩者中掙紮。最後她選擇買了張單程的飛機票，從耶魯飛舊金山，在金門大橋上結束了自己的生命。她在社交媒體留言後消失，耶魯發動滿校園的資源尋找她，最後加州巡警找到了她留在橋上的包。這個事件在耶魯引起激烈的辨論，要求校方修改休學條款的呼聲甚高，最終導致耶魯校方對休學條款做了不同程度的人性化的改變，也算是個進步。當時我密切關注此事，但是我不願在父母傷口撒鹽，所以一直沒有寫文章。如果當時父母在耶魯女孩重度抑鬱症時轉學就好了，轉到西弗吉尼亞大學去，美國副總統切尼不是也這樣做了。但是放棄耶魯談何容易啊，她始終說她熱愛耶魯這個地方。

另外就是找對自己適應的學校太重要了，現在如果孩子在父母的微控製下去讀了名校，他們在能力、身體或精神上如果不適應競爭性的環境，悲劇就容易誘發。其實退一步海闊天空，我們也遇到在耶魯休學一年的朋友，現在發展得很好。有朋友透露，一位華裔學生入讀麻省理工學院後，在宿舍目睹自己的室友自殺。隨後該華裔學生做出了一個正確的決定，那就是轉學到了另一個學校。

位於弗吉尼亞州的所謂全美第一的Thomas Jefferson（TJ）科學與技術高中，為憑考試才能進入的公立高中，據報道13%的學生想自殺，有朋友認為這個比例可能還不夠高。麵對在TJ社區的這位匿名學生的留言，我如果是他的父母就應該讓孩子轉學，雖然談何容易。

“I have been feeling pretty depressed recently. I have so many Bs in my classes that it is starting to take a toll on my mental health. I feel like I have been punched in the gut with molten metal every damn test I get a B- or a C+. I am not so depressed that I would actively seek out suicide, but I don't know If Id be willing to pull the trigger if someone handed me a gun. Don't know what I live for anymore."。（大意翻譯：我最近一直感到很抑鬱。我在修的課中得了太多的Bs，這開始傷及我的精神健康。每次我在那些討厭的考試中得B-或C+的時候，就像鐵器擊中我的肚子。我也沒有抑鬱到尋求自殺的地步，但是我不知道如果有人給我一把槍，我是否會願意扣動扳機。我己經不知道我活著是為了什麽”。

競選過美國總統的新澤西州長克斯汀已經簽署法律，要求州立大學為學生提供24小時的精神健康服務。抑鬱症是一種包括神經遞質紊亂的臨床病症，應該像心髒病或肺炎那樣尋求醫護人員的職業幫助。與此同時，我們華人社區也應該伸出援手，像這位耶魯家長群的朋友那樣去幫助受困的學生，經允許轉錄他在群裏寫給我的帖子：

"我親自參加過華人教堂為一個即將畢業的孩子舉辦的追思會，陪從青島過來的孩子父母吃飯。孩子父親還能堅持住，媽媽則自始至終以淚洗麵，其痛苦悲傷，無法形容，此生難忘。其它各種情況的抑鬱症患者我也親曆多個，有的嚴重的如果沒有我們的及時發現和介入很可能發生意外。幾年前有一個同學在我去找到她時門上已經被貼上要求搬出的eviction Notice 她卻不知，說明沒有出門多日，電話在Alaska 出遊時丟了，回到住地也沒有補辦，誰都聯係不上）。今年初我的一個好友的孩子，我幫助推薦到我的一個老朋友手下讀研的天津大學自動化係（a top program)畢業的同學未完成學業回家休養去了。親自關照過的還有多個。聽過就更多了。Depression 可以說是在我們許多人身邊都有發生的疾病，如果有心留意觀察，我相信每個人都會知道一個或幾個case. 這是一個很嚴重又很現實的疾病，在折磨著很多人，隻是程度不同”。

“有個孩子爸爸去年給我寫道：“X老師，我們孩子差點沒有了我們都不知道！” 這在很多情況下確實如此。許多家長多年沒有去學校看過孩子，這個家長也是在今年才第一次過來跟孩子住了一段時間，這已經是孩子來美第五年，跟疾病鬥爭已經兩年多，幸運的是孩子最終熬過來了，現在基本上已經完全恢複健康。前麵我提到的那對父母第一次來學校卻是來料理後事，無法想象他們剩下的這大半輩子將如何度過，自責，後悔將伴隨他們一生。”

這是Thomas Jefferson高中的數據。

康乃爾大學的橋。因為學生從這橋上自殺康乃爾還吃過官司，現在為防自殺校方建了圍網。

[雅美之途]

回複 '西風-西風' 的評論 : Thank you for additional information, I appreciated.

[西風-西風]

i talked with two mothers their sons were schoolmate with WU, i asked about his death, they strongly denied the suicide guess.
i have the same feeling like you. dead as 18 years old , no other reasons confirmed, suicide is likely the only reason.
at 18 years old , he was going to be the at third year in college, it means he went to college at 16.
sad life . never loved or be loved .
the parents should be blamed .

[雅美之途]

回複 '西風-西風' 的評論 : No foul play was found and died at such a young, usually it's a suicide. Additional information had also not pointed out that he suffered from any other medical conditions.

[rty]

Cmu had at least 2 students committed suicide last year. None were Chinese or Chinese American.

[西風-西風]

to lz.
i read the link you forwarded. it did not indicate that Wu's death was suicide.

i think you should dig a little deeper of this issue.
1. the biological reason (聽聽意見talked about it before )
2. the emotional reason ( lacking of love). most of those kids committed suicide never loved or be loved when they were alive)

[lzr]

國內的大學不也是每年都要死一兩個。

[煤炭]

天才是天生的，拚出來的假天才往往會出事

[雅美之途]

回複 '西風-西風' 的評論 : I read several sources as the language used in the news report and following reports pointed to a suicide although not 100 percent sure. But nobody said that he died due to a particular medical problem such as Asthma or heart disease: http://cornellsun.com/2016/08/31/dead-body-discovered-in-collegetown-center-apartment/

[西風-西風]

v從華盛頓州去康乃爾的華裔男孩也以自盡的方式結束生命，他曾是國際語言奧林比亞美國代表隊的成員，為全世界的第二高分獲得者。康乃爾為了防止學生自殺，把經過水道的橋的側鏈都安了防護網。

這個有定論嗎？ 您從哪得知這個確切消息， 是自殺而不是病逝！？

[雅美之途]

回複 '蓮盆籽' 的評論 : I was moved in reading your piece of memory and thank you for sharing your story. Good to know that you went through that difficult period. I hope your experience would provide valuable lessons for many young Chinese immigrants.

[Green_sky]

關鍵是要樹立正確的價值觀和人生觀。很多人上名校是為了到華爾街。很難想那樣的人有正確的價值觀和人生觀。

[蓮盆籽]

這個問題不隻限於華裔，也不隻是名牌大學的孩子，也不隻是外來的壓力。
請雅美老師關注我博客相關話題，謝謝！