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《亞城慈濟，圍爐感恩》
若敏
2024年12月7日，是亞特蘭大慈濟支會感恩的日子。近100位慈濟誌工包括有社教老師、香積誌工、報稅誌工、慈青和慈少、慈濟人文學校的老師和家長誌工參加了年度圍爐的活動。
台灣和福建閩南一帶，大年夜全家大小，圍坐在放有火鍋的圓桌上一起聚餐，被稱為圍爐。圍爐是中華民族傳統的習俗，冬令時節，家裡備上豐富的菜餚，老老少少圍著爐邊「打火煱」，表示團聚、歡樂、感恩、幸福！
12月7日中午12時，慈濟亞特蘭大支會在會所舉辦2024年圍爐感恩活動。近100位包括誌工和慈濟人文學校的學生與家長，慈青和慈少們前來相聚。
支會負責人孫嘉蒞師兄致詞歡迎大家的到來，感恩誌工一年來為慈濟誌業的付出，並祝福大家在新的一年裡平安、健康、事業和誌業順遂。Annie師姊，也發言感恩感謝。
100多位參會人員，共享香積廚房誌工準備的豐盛素火鍋午齋，以行動實踐慈濟2024年主題：“弘法利生信願行，蔬食共善護大地！”
香積廚房的誌工，從一周前便開始規劃大型活動的場地布置與食材采購的工作，其中有許多感人的故事。周四按照單子采購各種食材，周五從各種食材的準備到高湯的熬製，各種醬料的調配，周六早上繼續完成食材準備和桌椅板凳的安放和布置，在Annie師姊的帶領下，提前完成得井井有條。
在采訪Annie 師姊的時候，得知因為場地的限製，隻能安排100人左右，所以invitation only，參加圍爐的人員是被邀請的。主要是邀請慈濟的誌工們（包括人文學校、香積廚房、報稅組、社教老師等）、慈青、慈少、人醫會醫生以及護持慈濟的榮董，以表謝意。
香積廚房的誌工們忙碌了很多天，周六誌工早早來到廚房準備食材，看著有二十多盤滿滿當當的各種蔬菜、蘑菇、豆腐、芋頭、玉米、素牛肉丸子、素獅子頭等琳琅滿目，目不暇接，深深感歎，香積廚房為了這次圍爐，做了充足的準備。
我坐在社教老師和香積廚房誌工這一桌，有心素食儀的Sharleen 老師和Nancy老師，還有永玉瑜伽老師和王靜芬線條舞老師，其他的是誌工們。
Annie師姊說：“感謝一凡餐廳的王凡老師捐贈了芝麻球（煎堆），炸饅頭小花卷，整整2大盆。 Sharleen 老師帶來了三種不同口味的cookie，劉師兄帶來了新鮮出爐的蛋撻，Jane拿來了親手製作的戚風蛋糕。感恩！”
自2022年搬進新會所以後，這是第三年舉辦圍爐感恩活動，可以看到準備工作特別用心，無論是擺設，裝置各方麵，一年比一年好。Annie 師姊說：“一個月前就要做一些先前的籌劃，比如邀請的名單，火鍋食材的采購明細，點心水果，大大小小各種不同的盤子，瓦斯爐等。工作繁瑣，但是有序。誌工們合和互協齊力去準備這樣的一個大型的活動。
開始用餐，一聲令下，大家排隊拿醬料，拿點心和水果，聚餐非常有秩序。火鍋和食材都事先放在了桌子上了。
我們這一桌超愛豆苗和蘑菇，其他食材也都各取所愛，湯底鮮美，陳師傅和阿毛師傅兩次過來給大家續高湯，美味的素火鍋，讓大家都讚不絕口。
後來了解到鮮美的湯底包括了藥材和各種食材，香積廚房的師傅們熬製了整整一天。
Annie還帶著我看到建築設計師Howard 師兄製作的升級版竹筒歲月，示範給我如何投錢進去，她說：“圍爐前一天周五下午超過五點鍾才安裝完成。新會所共有四個捐款的竹筒歲月，包括人文學校，樓上有兩個，一個竹筒回娘家，和竹筒歲月。樓下這個新的是升級版，。”不得不誇讚一下Howard，從新會所最初的設計，裝修到如今一直不斷地完善會所的設施和布置，全部是義工，分文不取。
Annie還給我解釋了竹筒歲月的意義，她說：“在各個不同的地方做一些這個竹筒歲月投錢，是讓大家知道，不管大錢小錢，身上有點錢，覺得可以做點事情，你都可以去投錢，不一定說一定要等到大錢才去捐的，就是這個意義。”
圍爐在歡樂和祥和的氣氛中進入了尾聲，感恩誌工們一年來的歡喜付出，在大家的努力下，期待會所未來更加興旺，能更好地為社區服務，感恩！
【竹筒歲月的精神】
慈濟行善的腳印遍布全球，源頭是來自從1966年最初的30位家庭主婦，每天存5毛錢的竹筒歲月行小善的涓流。每天將一個銅板，丟進竹筒撲滿裡，那個叮咚叮咚的聲響，就是您愛心的聲音了，布施不是有錢人的專利，而是有心人的參與，竹筒撲滿裝滿的，不隻是您的愛心銅板，更重要的是您這份助人的善念，聚沙成塔、粒米成籮，慈濟就是從這竹筒歲月開始的。
【竹筒回娘家】
每到歲末隆冬，是慈濟人和會眾，竹筒回娘家的日子，大人、小孩帶著一年的積蓄，來到聯絡處，將點點滴滴的愛心，匯入功德海，積少成多，持之以恆，是人人行善的理念，而竹筒則是聚沙成塔，粒米成籮的展現了，當竹筒被打開，雖然單獨一隻，金額不多，可是10隻、20隻、100隻匯集時，小錢就變成拔苦救難的大力量。所以竹筒回娘家，是善心聚集的時刻，也是行善實踐的時刻。
（完稿於2024年12月12日，美國亞特蘭大，攝影若敏 ）
（感謝Annie提供資料和照片，感謝采榮、馬老師提供部分照片）
謝謝你的肯定，他們的愛心讓人感動
謝謝你的評論，很高興你從古巴回來，期待遊記