在殯儀館的停車場上，表妹抱著用紅色絲綢布包著的父親的骨灰盒。弟妹正在收拾車子，準備去北戴河海葬父親。弟弟在跟堂妹交代什麽，我則在旁安慰著一直傷心流淚的二叔。十六歲的外甥這時突然抱著妹妹失聲痛哭：“媽媽，以後清明節，我到哪裏看姥爺啊？” 孩子的哭聲碎了一群人的心。
海葬是弟弟提出的。他的意思是為了父親往生西方極樂世界，不要再出任何差錯；他覺得這樣做，應該可以讓母親平複她的情緒。他是長子，大家當然聽他的，而我在家裏如父親在世一樣，從來沒有發言權。也許，弟弟是對的，海葬父親可以換得家裏暫時的平靜，讓父親一路安心前往西方極樂世界。
因為大家都親眼所見父親往生的過程，都清楚父親已經開始了一段新的生命曆程，所以對海葬也都覺得心裏釋然。中途我們停下吃飯的時候，妹妹點了一桌子菜，服務生剛要轉身，表妹就叫住了他，手一揮：“等等，給我拿蒜瓣來。” 我們正詫異著，表妹解釋道：“大姑父喜歡吃蒜瓣。我小時候看他吃蒜瓣，他就逗我，說，胡三你敢吃一瓣，就給我一分錢。” 那個服務生很快拿來幾顆生蒜瓣來。表妹笑咪咪地說：“大姑父啊，今天我可要吃兩顆蒜瓣。您等著拿錢來吧！” 我們大笑起來。於是，大家七嘴八舌地聊起父親那些逗人的往事。
等我們到了北戴河的賓館安頓下來，已經是晚上九點鍾了。我和表妹住一個房間，左邊的房間住著弟弟和弟妹，妹妹住在右邊的房間。表妹說，今晚讓大姑父跟我們住在一起。於是她把父親的骨灰盒抱進我們住的房間，我把父親的遺照放在骨灰盒旁邊。
我躺在床上，雖然疲憊卻睡不著。表妹坐在床上看著父親的骨灰盒和照片出神。突然間她跟我說：“大姑父不會遊泳，為什麽要海葬？我帶大姑父回老家好了。” 她的話音未落，妹妹推門進來，表情嚴肅說：“這太不公平了！” 還不等我們來得及回應，妹妹像連珠炮一樣發話了：“為什麽呀？！說不讓我爸死在家裏，我爸臨終就得離開；我爸前腳離開，人還沒死呢，她那邊就開始往外扔我爸的東西。知道我心裏啥滋味嗎？我求她都不行，攔都攔不住。” 我看見妹妹的眼睛裏滾動著淚珠。她哽咽著說不下去了。這時，弟弟和弟妹也都進來了。
“小妹，你以為我想海葬老爸嗎？作為長子，我有什麽辦法？老爸忍了老媽一輩子，難道這個時候要搞得老媽不高興，影響老爸往生西方極樂世界嗎？” 弟弟坐在沙發上，滿臉愁容地說。他像是跟我們解釋，又像是跟他自己解釋。
妹妹提高了聲調：“二十年了！我要忍到幾時？！” 多年壓抑的情感，在這一刻終於爆發。
於是，我聽到許多關於父母親我不知道的事情。在他們發泄的陳述當中，更多的是對母親的不滿和抱怨，對父親的敬愛與愧疚。當母親常年在子女麵前抱怨父親這不是、那不是，扮演著一個受害人的角色，數列自己如何付出照顧父親的時候，述說自己怎樣為子女作出犧牲的時候，做母親的一定沒有想到，她的行為給子女的情感健康和心理健康帶來多麽大的傷害。然而，經曆了生命關懷團師兄們無條件的關愛，看到父親往生西方極樂世界的過程，令大家寄存在內心深處的痛苦與憤怒，在短暫的發泄之後，最終都消散了。我們的上一輩人從小到大，有過太多的心理創傷，他們需要醫治、需要理解、需要關愛。而我們唯有以慈悲對待他們。
… …
第二天早上，二叔帶著堂弟堂妹也早早趕來。我用那塊紅色的綢緞布將骨灰盒包起來係好。我告訴大家：今天是小妹的生日。由小妹抱著父親的骨灰盒，等大家撒完花以後，再撒骨灰。我們一行人到達碼頭的時候，事先聯係好的船已經在那裏等我們。預定的花也送到了。風很大，工作人員告訴二叔，他已年齡老邁，不可以上船。於是，二叔隻能站在風中的碼頭，眼巴巴地目送著我們登上小船，向大海駛去。
海裏的風浪不斷推打著小船，讓我們站立不穩。堂妹開始嘔吐。當船長告訴我們已經到了預定的海麵，可以開始的時候，弟妹打開包裏的花，一一分給大家。妹妹緊緊抱著骨灰盒，一動一動地靠著欄杆站在甲板上。當眾人開始往海裏撒花瓣的時候，一向沉著淡定的弟妹，突然間發生放生大哭起來：“爸…爸…” 妹妹一個舉動驚呆了所有的人：她將骨灰盒高舉起來，用力拋向大海。 “老幺！你要幹什麽？！” 眾人不約而同地叫喊起來。我和弟弟急忙拉著妹妹，在大家的勸說中，弟弟強行將妹妹拉進船艙。我告訴船長：開船! 馬上返回。
我們不約而同地看著波浪起伏的海麵上，散落著朵朵花瓣，那隻紅色的骨灰盒依然飄蕩著，仿佛在跟我們道別。
大海啊，大海！願你的浩瀚、深邃和神秘，永遠記載著今天的故事。
