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來美後，考TOEFL，GRE，申請學校，然後就過上了學生生活。
93年公公走了。在上海的婆婆睹物生悲，無法繼續在原來的居處生活，隻能空關大房子，一家三代擠在女兒的小居室。於是我們決定第二年夏天趁暑假期間讓婆婆來美國散散心，也讓我父母一起來玩一趟。
那時我們不僅是沒房沒車，同時也不懂得任何奢侈，生活中除了下館子和度假沒有什麽特別花錢的地方，夫妻兩個拿著兩份獎學金，又不儲蓄，真的感覺自己很土豪，有吃有喝有玩，過著“醉生夢死”的生活。這個決定把我們從夢中驚醒：我們一點積蓄也沒有，怎麽帶父母玩？！
從那一刻起，我們倆就成了兩個拚命攢錢的小鬆鼠。隻有一年時間，我們幾乎是從零開始。可以說，那一年我們什麽錢也沒花。記憶最深刻的是每周一次的中國城采購，以往每次去中國城是一定要大吃一頓的。在那一年中，我們已經把別的外出吃喝都取消了，唯有這一頓保留了下來，但規格是今非昔比了。找了一家價廉物美的餐館，不要說大菜了，連小菜都不點，一個苦瓜牛肉飯，一盤豉椒幹炒牛河，相當於兩份蓋澆飯吧。這家餐館味道非常之好，全是回頭客，我們也就成了它的忠實客戶。從此以後，每周一次，不變的菜單，整整一年，一直堅持到父母和婆婆來美。到後來進門後隻要說一聲“老樣子”，服務生就會自動上菜。待到老人們登上來美的飛機時，我們銀行裏已經奇跡般的出現了兩萬元的數字。
手裏有了兩萬美金，高高興興的去機場接三位老人。為了住得舒暢，我們還特意在家附近又租了一套公寓。事後證明，這是非常英明的一舉。一位好友在那年暑假也帶父母出來玩，途徑紐約特意到我這裏要求吃螃蟹，她悄悄對我說，你們分開住有個緩衝的空間，真好！
老人們六月初來，剛把時差搞定，我們就啟程去了紐約上州的尼加拉大瀑布。
這是我們第一次帶老人出遊，我們夫妻倆要做司機，翻譯，導遊，還要負責衣食住行。94年，國內還很少有私人車，我們笑稱三位老人享受部長級待遇，全程小車接送。有一件事令我非常感慨。那是坐遊輪看瀑布，因船靠瀑布太近了，雖然都有雨披，大家還是不同程度的被打濕了。下船後到停車場換衣服，媽媽發現她車上沒有襪子可替換。我也隻帶了一雙襪子在車上，已經穿上了。我二話沒說，脫下自己的襪子，順手給了媽媽，自己光腳了。媽媽當時說不出話來，事後也多次提起，說“xx就沒襪子穿了，就為了照顧我”。這本是個很正常，很自然的動作，經媽媽這一提醒，我猛然意識到，雖然我從小就是個在家裏拿主意的人，雖然媽媽早就定期會到我這裏“心理谘詢”，但那是屬母女一起喝心靈雞湯之為。那一刻，我感悟了歲月：以前無所不能的媽媽已經是一個弱者了，是一個需要我為之操心的人了。媽媽老了！
尼加拉大瀑布之行是小試牛刀。看老人們玩的興高采烈，吃住都沒有不適應，我們懸著的心放了下來。稍作休整，我們隨即飛向了西部。
西部這一圈，玩了不少地方。拉斯維加斯賭城，大峽穀及周邊的幾個國家公園，聖地亞哥的海洋世界和野生動物園，洛杉磯的好萊塢，迪斯尼樂園和環球影城。三位老人仿佛劉姥姥進了大觀園，各種感官，每日都在經曆狂轟濫炸，特別是在迪斯尼，盡管我們仔細挑選適宜老人的玩項，還是有不小心上了賊船的時候，好在都是有驚無險。該行程中令我特別有感觸的一個鏡頭是，那天我們離開大峽穀歇在Flagstuff，晚飯後大家一起出去散步，在草地綠樹間，老人們笑容滿麵，輕鬆愉快，那一份愜意的心境和氣氛，從此就定格在我腦海裏了。時時充當司機、導遊、翻譯和服務員的我們夫妻倆也是難得享受了沒有任何“任務”的時刻。
為了老人們玩的舒服，家裏那位特意租了輛GM的Safari。這是八人座的，且較之一般的麵包車來得高、寬，空間特大。於是兩位媽媽在後排根據太陽的方位換邊坐；爸爸則一人占據了中間一排的三人座，邊上堆著地圖、書報和眼鏡等，一路走，一路研究。也真佩服爸爸的好學精神，他真是看懂了，有時還會問為什麽近路不走走遠路（當然是有原因的了）。總之，三位老人一路上在車中左移右移，左看右看的，忙得不亦樂乎。回到紐約後，媽媽對我說了句“大車坐得舒服。這錢花得值”。我後來想到，也許尼加拉瀑布那次坐在後排中間的媽媽沒坐得夠舒服。不由得心疼！
一路上，老人們總是問機票多少錢，旅館貴不貴，我們都如實相告，老人們就在那兒做算術。待到行程快結束時，三位老人驚呆了。媽媽問我，大頭算下來就已經一萬六了，是這樣嗎？我說，差不多吧。這在當時可以說是天文數字了。更有意思的是，老人們還經常把美金換算成人民幣，那數字就更大了。
回到紐約，又安排了一個短途遊，主要是玩了華盛頓特區。住在曼哈頓，當然也不能錯過這個世界的首都，紐約可是個玩一兩周可以內容不重複的城市。現在想來有兩件事今天的遊客已經無法做到了，一是當年帶老人們登上了世界貿易中心雙子樓之一的頂層；二是參觀了紐約股票交易中心，除了了解股票交易的曆史，也目睹了交易大廳內交易員的瘋狂。911後，這兩個項目，一個是摟沒了，一個是再也不對公眾開放了。三位老人也算見識過了。
帶著老人們玩，我當時並沒想太多，但數年後，看到父母的身體狀況和體力不斷的走下坡路，我才真正體會到我那位當年這一決定的英明果斷 — 他是整個旅遊計劃的主要策劃者。回頭看去，這真的是我人生中最及時的一筆投資！
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你的留言讓我感動，就像前麵的很多留言一樣。不是說喜歡聽好話，真正的感覺有一種心靈的交流。
謝謝！歡迎常來！
“攢錢工夫了得，一年讚兩萬刀，還能保證每周一次苦瓜牛肉飯，幹炒牛河！ 親，這麽神奇！”
告訴你吧，當時有一位知道我們收入的親戚說，我們至少一年應該可以攢3萬。我不知道她這“預算”是如何來的，我說不吃不喝也做不到。後來想到，也許她不認可我們住在曼哈頓吧 : )
本隻是抱著好玩的心態講故事，同時慶幸自己在還沒有太遲時帶父母玩了一趟，真沒往什麽道德高度上去想。留言中，“感動”，“讚孝順”等詞匯真讓人有招架不住的感覺。咱還是以平常心對待吧，我以平常心寫，請大家也以平常心讀。再次謝謝！
你這樣花錢，值！
這篇真是感人，我相信這種"值得"的欣慰感將伴隨你後半生。很有意思的是我也是我媽媽的人生導師，常向她灌輸雞湯。:)