再見驢十八
破帽遮顏過鬧市，管他冬夏與春秋。
茶軒裏討論什麽是“禮”，本來是好事。禮，總比什麽普世價值什麽的更親切實在。本驢也夾在其中呐喊：“禮就是分配物質利益的工具”。隻是俗話說得好，瘦死的駱駝比馬大。同理，瘦死的馬也比驢子大。驢微言輕，沒人理睬是正常的。不料這腦了我野狼兄弟，一聲怒嚎，牽出一頭大象，這才一時震懾住了那幫駱駝呀馬的。機不可失，趁著這片刻安靜，趕緊再叫兩聲，聽到的人可能會多些。
話是驢說的，但思想肯定不出於驢腦子。這是先大儒，三任社科院院長荀況的原話：
禮起於何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無求。求而無度量分界，則不能不爭；爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故製禮義以分之，以養人之欲，給人之求。使欲必不窮於物，物必不屈於欲。兩者相持而長，是禮之所起也。 故禮者養也。芻豢稻梁，五味調香，所以養口也；椒蘭芬苾，所以養鼻也；雕琢刻鏤，黼黻文章，所以養目也；鍾鼓管磬，琴瑟竽笙，所以養耳也；疏房檖貌，越席床笫幾筵，所以養體也。故禮者養也。
現在的年輕人不知什麽是禮，情有可原。但像我這麽大年紀，還摻乎其中攪渾水，很讓人懷疑是別有用心。想當年，我們村近二百號人，男男女女，老老小小，沒有一個人問出“禮是什麽？”這麽二的問題。從老到小，經常有人被罵“不懂禮”。也從來沒有人會混淆什麽“禮就是禮貌，禮儀”。難怪聖人要說：禮失求諸野。因為禮就在村裏每天的生活之中。
村裏有兩位特別知“禮”的人物，備受尊敬。當然我想每個村裏都有這麽二位。碰到婚喪等大事，必然要請來主持謀畫。不過生死事大，不常年有。最常見到的就是酒席之禮，也就算是《鄉飲酒義》（小戴禮第四十五）。畢竟咱們中國人，結婚吃，生孩子吃，死姥姥還是吃麽。咱們村雖窮雖小，但請客吃飯三天兩頭有。雖窮雖小，吃飯禮不可失。
其實其中最大的禮，是請誰不請誰。這都是在每天熄燈後家長暗自謀畫了。看不到。但客人到了之後的熱鬧，則驚心動魄。三揖而後至，三讓而後升，固必不可少。尤其關於首席次席的排定，遠看近乎打架。這就是禮的精華所在。常見某人站定了位置不放鬆，卻左辭右讓，沒有個刻把半點鍾，坐不下來。然後次席再次席，一遍一遍地演過來。明明大家都肚子餓了，卻“禮”不可失。
凡事涉及禮，就不是個簡單的問題。本來他二大爺他輩分最高，首席當仁不讓。但他二叔是生產隊長，村裏最大，禮該坐首。可問題總不這麽簡單。在座的還有一位他叔表侄兒是副大隊長，更有一位他外甥女是縣裏教育局長的媳婦。這就不是一般的數學模型能算清的了。這時就需要那位特“懂禮”的哥們兒出來說話講解，方才能定下來。當然有時精確到小數點後七八位還分不出高下的，隻好約定，這次我坐，下一場首席歸你，才皆大歡喜。
你說這些人是不是腦子被所謂的“禮”燒壞了？這麽費事有意義嗎？當然有，上菜了就有了。桌子擺在堂屋裏，首席背窗對門，一絲不苟按照規矩。於是菜從廚房出來，自然而然先過首席，擺在首席的麵前。一般的酒席，隻有一個葷菜，決定了這場酒席的名稱。本次主人慷慨，沒有搞什麽肉皮鴨蛋的來充數，而是真有紅燒肉。紅紅的一大盆端上來，配粉絲白菜。真有肉，按禮規矩的大小，切得方方正正的。但一桌十個人，十塊肉是肯定沒有的。一般有三塊。富一點的人家可能上四塊，就被傳頌很久。但如果你上了五塊，大家都要罵你燒包，想害全村人。總坐首席次席的，更要罵這家人不懂“禮”。
於是，首席舉起筷子，招呼大家：來來來，大家吃肉。然後夾起一塊。這不是首席想吃肉，搶吃肉，而是在盡禮數。因為在排座次的時候一切定好了，他不先夾，其他人不敢動。然後次席，然後再次。然後的，嘴上一邊應和吃肉吃肉，一邊夾粉絲泡湯。酒也一樣。大家都要向首席敬酒。一圈下來，好酒就沒了，一半進了首席的肚子。所謂好酒，就是瓶子上有一張商標的，不在乎什麽商標，都算好酒。一般隻有一瓶。下麵就是村釀或用自家罐子壇子散打來的。你看這一切多麽和諧，多麽不徐不疾，不爭不搶，文質彬彬。鬱鬱乎文哉，吾從禮。更妙的是，哪怕你是坐在最下首，連肉的模樣都沒看清，你出去後也要說，我今天在xx家吃了一頓燒肉席，真是壯觀。若是因為隻吃到了粉絲白菜，就說人家是粉絲席，那就會被所有的人罵“不懂禮”，搞得連“恭陪末座”的機會都沒有了。
我說現在的年輕人，可能不懂禮，因為他們說有皮的肉太肥膩，吃了不健康。他們不懂人命事小，吃肉事大。分一杯羹的有木有？染指於鼎的有木有？胡不食肉糜的有木有？爭吃一塊肉死好幾個人的有木有？一塊肉沒分到害得聖人離家出走十三年的有木有？不懂吃肉就不懂“禮”！
我們那時的小孩子，都比現在的年輕人有見識。要不怎麽說窮人的孩子早當家呢。因為懂事早。在我們村裏，有時懂事和懂禮是可以相互替換的。家裏都擺酒請過三次客了，孩子別說肉，肉湯都沒喝到過。媽媽雖然不忍心，但也隻能說下次吧，你要懂“禮“，下次一定讓你泡湯。所以我們決不會混淆“禮”是什麽。禮，就是三塊肉歸了誰吃。
而且，孩子們都知道，媽媽的承諾是靠不住的。想要吃肉，就得循“禮”。隻有坐上前三席才行。因而，這就非常勵誌了。經常演禮，孩子們就清楚靠什麽才能坐上前三席，知道通往前三席的道路，怎樣才能把自己的座位往前挪，所以很多孩子很發憤。窮人的孩子早當家麽！
