【二版】三 京城賣劍

段秀實就著涼沁沁的井水擦了把臉，立刻覺得頭腦一清，舒爽極了。唉！總算到京城了！

段秀實從小父親早歿，全靠母親一人守著點薄產含辛茹苦的把他拉扯大。今年四月，段秀實從家鄉出發，進京趕考。臨行那天，母親一大早天還沒亮就起床上了山，到保正寺裏搶上了第一柱香，向法師求得剛開光的玉觀音鄭重掛在段秀實胸口上，“菩薩保佑！一定高中！”然後塞給他兩串天寶錢，“兒啊，小心揣好了，路上壞人多。”年輕的段秀實就這樣被母親送上了進京的路，走出鎮子好遠，段秀實還能看見老母親遠遠的衝自己揮手，段秀實擦了一把淚，對天發誓，不功成名就、給母親討個誥命回來，此生絕不還鄉！

段秀實伸手摸了一下胸前的玉觀音，盈潤光滑的玉片帶著微微的體溫，就像母親的手讓人心裏踏實。玉觀音還在，錢如今卻光了。過瓜州的時候，段秀實碰上個貧苦無依的孤女，因為家鄉遭了水災，一家人全死了。段秀實惻隱之心一起，便慷慨的把自己的大半天寶錢給了孤女，結果自己一路上連客棧也不敢住，勉勉強強支撐到長安，荷包裏已經全空了，一副叫化子模樣。現在想想，去年各地風調雨順，哪兒也沒鬧水災，自己是被騙子騙了。

段秀實撓撓腦袋，“吃一塹長一智，就算買個教訓吧！”他安慰了一下自己，卻沒辦法安慰自己的胃，於是跑到大慈恩寺，本想厚著臉皮撞回木鍾，討個吃飯住宿的地方，沒想到大慈恩寺是高僧玄奘法師當年主持的寺廟，香火旺得不得了，段秀實一進門，就有個小沙彌殷勤的指點他捐香火錢往哪裏哪裏走，這時段秀實就是臉皮再厚也不好意思開口討方便了。

他饑腸轆轆的在大街上沒目的的亂轉，街兩旁店鋪林立，行人熙攘，不時還能看見高鼻闊目的胡人駕著載滿貨物的車穿行，一派世界之都的繁華景象。段秀實不由的唉聲歎氣，連胡人都能在長安城裏吃得開，自己從小藝從明師，文韜武略樣樣精通，卻餓得連碗稀粥也吃不上。其實他要是肯敲開戶人家討個饅頭，或者在飯館裏臨時跑跑堂，也不至於象現在這麽餓得半死，可就是拉不下這個臉來。段秀實總覺得，我乃周瑜再世，怎麽能做那種低下的事，將來出將入相後，萬一被人拿出來這麽一說，可丟臉死了。他卻沒去想過，薑太公當年也曾經在孟津賣過麵，淮陰侯韓信也向人討過飯，大凡英雄都有一段潦倒際遇。

這時，他看見眼前有一家當鋪，顏記當鋪。段秀實立刻認出招牌上的字是當朝書法名家顏真卿的字，絕對錯不了！顏體字他平時不知臨摹了多少遍，再熟悉不過。他從背上摘下包裹，包裹裏除了幾件薄衫，還包著一柄劍，祖傳的寶劍。他站在當鋪門口猶豫了半天，思忖著顏真卿是一代明臣，為官清正廉潔，他家開的當鋪也應該童叟無欺，比別人家牢靠得多。

段秀實傻乎乎在門口站了半天，忽然一陣風來，夥計一聲喊：“小心！”門上的匾砸了下來。

段秀實下意識一伸手，穩穩接住了牌匾。

夥計急忙從梯子上爬下來，連連說：“不好意思！客官傷著沒有？”又聽掌櫃的在裏麵罵：“早就讓你把釘子釘釘牢，一身懶肉，到現在才知道修理，瞧，傷著客人了吧！”

段秀實連忙說：“不妨事，我沒受傷。”然後就被夥計熱情的拉進鋪子裏，敬了杯香茶。

一杯茶下肚，段秀實更餓了，他當下下定了決心，把寶劍取出來，放在櫃台上。寶劍鋒利，劍刃明晃晃，劍柄上的寶石亮的刺人眼，劍鞘卻極普通簡陋，而且劍柄上的紅纓也沒了。

掌櫃留著兩撇小胡子，拿起劍仔細瞧了瞧，又彈了一下，問：“原來的劍鞘呢？”

“不賣。”

掌櫃吐了口氣，小胡子被吹的翹起來，“那可當不了多少錢”，他喚了聲小二：“記——三尺爛鏽劍，沒穗沒鞘，二十貫。”

段秀實一聽，立刻氣得火冒三丈：“什麽三尺爛鏽劍！才二十貫！這不是明擺著坑人嗎？你看看，光劍柄上這個珠子，是真正的南海神珠，至少也值一百貫。”

“現在琉璃粉仿造的假珠子多了，要不你把珠子撬下來，我給你拿到珠光寶氣行鑒定鑒定，隻要證明是真的，我就給你個高價。對了，鑒定費二十貫。”掌櫃不在意的說，“你要是嫌吃虧，不妨上別家當鋪問問去，包管出的價不會比我這兒高。喂，你到底還當不當啊？”

段秀實哪有銀子付鑒定費？而且，他還有一個不得以的苦衷，這柄劍其實是不能當的，尤其不能讓明眼人認出來。他想了想，隻要我這次高中，立刻就有資本把劍贖回來，二十貫就二十貫吧！他艱難的點了點頭。

掌櫃收了劍，開始寫當票。就在這個時候，鋪子後麵的竹簾裏人影一晃，“等等，先別出當票。”一個女人的聲音。

“少夫人。”掌櫃立刻停了手裏的筆，回身恭敬的哈了一下腰，“劍有什麽問題嗎？”

段秀實一聽，立刻嚇了一跳。

卻聽那夫人輕輕笑笑，說：“劍沒有問題。”

段秀實立刻長舒了一口氣。

夫人接著說：“這位公子剛才接牌匾的功夫好不利索，這回進京是來參加武舉會試的吧？”

“正是。”

“佩服！佩服！”

那夫人連著兩聲珠玉圓潤的佩服，段秀實立刻象被人不輕不重在屁股上拍了兩下，馬屁得得，感覺挺舒服，再說，除了自己的娘，他長這麽大還沒被別的女人誇讚兩下。“不敢當。”他嘴裏說著不敢當，頭卻驕傲的抬起來，唰的把手裏的折扇甩開，故作風流的扇了兩下。

“公子可有中舉的把握？”夫人殷切的問。

段秀實有好一段日子苦哈哈被人瞧不起了，如今被人這麽感興趣的詢問自己的才學，小尾巴翹得更高了，搖著紙扇朗朗頌道：“秀實年十三學書，三冬文史足用。十五學擊劍。十六學《詩》、《書》。十九學孫、吳兵法，戰陣之具，鉦鼓之教。今年二十二，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生。若此，可以為天子大臣矣。”

“公子高才！”夫人朗聲讚歎，“掌櫃，取一百兩紋銀贈予公子，公子的寶劍也請拿回去，我家老爺等著公子高中武狀元的好消息。”

段秀實萬萬沒料到天上忽然掉下金元寶來，連忙推辭。

“公子將來必是朝廷棟梁，為國為民辦大事的，我們也是官家，助公子一點飛黃騰達的銀兩也是份內事。公子真要是覺得過意不去，日後當了大將軍再還不遲。現在快去應試吧！”

那夫人說的理所當然，誠誠懇懇的一片心意，段秀實倒不好意思不收下了。他心裏想著，顏大人家的鋪子做派就是不一般，能向報效國家的有誌之士慷慨贈金，真算得上有一國之相的氣度，來日可要好好報答才行。他謝過了夫人，高高興興出了鋪子。

掌櫃朝簾子裏瞅了一眼，心裏納悶，這少夫人一向最會聚斂銀子，不擇手段，今兒怎麽轉性了？還把白花花的銀子往外送，一送就是一百兩！

“你以為我今兒轉性了嗎？”那夫人笑道，“我剛才要不攔著你，那把寶劍到了咱們家手裏說不定是個禍害。”

“禍害？”掌櫃吃驚的問。

“沒瞧見嗎？那柄寶劍華麗得很，華麗到讓人瞧上去忽略了劍本身的價值應該在於它是否鋒利，這麽華美的寶劍劍柄上卻沒有係紅纓，你不奇怪嗎？而且，劍、鞘成套，那年輕武生卻隻帶劍不帶原來的劍鞘，而且怕把寶劍拿去鑒定。你不用腦子想想這是為什麽？”

“少夫人給說說。”掌櫃立刻好奇的問。

“隻有一種可能，那把劍的價值不在是否鋒利，它其實是個擺設，當劍和鞘合在一起，就會湊成一個要緊的擺設，讓明眼人一看便知的擺設。劍柄上沒有紅纓，也是因為劍的主人有意拆掉的，拆紅纓做什麽呢？除非那纓穗子不是紅色的。想想看，全天下滿足上麵這些條件的寶劍隻有一種，黃纓金鞘的——尚方寶劍！再想想，誰如果被皇上禦賜了尚方寶劍，那是何等的榮耀！早把劍高高的貢起來，而且不忘向人炫耀。這人卻生怕別人知道他有這麽一柄劍，看他那個老實樣兒也不象偷來的，所以，也隻有一種可能，那把尚方寶劍是由前朝皇帝賜下的，本朝拿出來，鬧不好可是要掉腦袋的。當然，我這幾句話也是瞎猜，你最好不要多事往外說。”

“原來如此！”掌櫃若有所悟的點點頭，“但，也用不著白送他銀子啊，直接打發走不就得了？”

“我這還不是為咱家老爺著想。咱家老爺什麽官不好當，偏當了個監察禦史，整天參人的官兒，早把朝廷裏那一群爛糟官得罪光了。獨木不成舟，老爺身邊總得添個赤膽忠心、文武雙全的幫手不是？剛才那武生確實有些本事。”

“什麽本事呀？”小丫頭在一旁唧唧咯咯的說，“不就是接住了塊匾嗎？咱府裏的馬官兒也會。”

“那可不一樣，馬官兒能接住靠的是一身蠻力，隻要站在匾下準備好，手上有點勁兒的人都能接住。那武生毫無準備單手就穩穩托住突然砸下來的匾，不經意露了一手名家功夫，那手功夫可厲害的緊，是已經失傳了的楊家托雲手。”

“夫人好厲害！”丫頭尖叫道，“連武功也懂得！”

“嗬嗬——，”夫人莫測高深的笑了半天，“傻瓜，既然是失傳了的功夫，我怎麽可能知道？隨口瞎編個名兒你也信？”

“哎呀！夫人又騙人了！不給你剝瓜子了。哼！”

“嗬嗬——，我要不這麽瞎編，故事能精彩嗎？你沒見隔壁茶館裏那個說書的，故事怎麽來的？”

然後，掌櫃聽見簾子裏麵嘎巴嘎巴磕瓜子的聲音，那夫人嘴裏吃著瓜子，含糊不清的又接著說故事：“其實，這人算得上文武雙全，他不是說什麽‘年十三學書，三冬文史足用，十五學擊劍，十六學《詩》、《書》……’。當年，東方朔向漢武帝毛遂自薦的時候就是這麽說的，東方朔可是驚世奇才。這武生可不光學了《詩》、《書》，還能把《漢書》裏的句子背得爛熟。”

“我瞅著也就是一狂生罷了。”掌櫃說，“太年輕，一看就是個不經事的毛頭小夥子”。

“可不是嘛？”丫頭咯咯笑起來，“還學人家唱戲的搖扇子，可笑死了。”

“年輕怕什麽，老爺調教他兩下不就成熟了？最要緊人要有誌氣。”夫人不以為然，“瞧見他扇麵兒上題的詩了嗎？是李欣的《古從軍行》。現在天下太平久了，人人心裏思安逸，大都喜歡李白華麗的詩句，有幾個人願意‘白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河。’，遭這份罪去？這就是誌氣！”

“傻不楞登的，還誌氣呢！”丫頭刺兒了句。

“傻人啊，記得最清楚的就是向自己雪中送炭的人。等他高中後，能不念著咱家老爺的恩情，好好報答一下嗎？”

世間人的際遇最是難測，即使這位眼光長遠的少夫人也沒有想到，今天付出的一百兩銀子在若幹年後竟真的救了顏真卿一命。

*****

這位夫人說的不錯，段秀實的這柄寶劍確實是前朝的尚方寶劍。段秀實本來應該姓楊，先祖是和隋文帝一起打天下的頭號功臣楊素，因此隋文帝親手賜了一柄尚方寶劍給他，予他以先斬後奏的大權，後來楊素因謀反的罪名被滿門抄斬，楊家僥幸逃脫出來的人便從此隱姓埋名從史書上消失。

段秀實手裏有了銀子，立刻在街頭連吃了滿滿三大碗油潑麵，然後找了一家客棧，舒舒服服洗了個熱水澡，換了身幹淨衣服，頓時覺得整個人又活回來，於是高高興興走上街頭，這回終於可以仔細品味一下京城的繁華了。

段秀實一路東瞧西看，這個時候正是大街上最熱鬧的時候，店鋪都開張了，張紅掛綠的招牌滿大街都是，唱曲兒的、雜耍的、變西洋魔術的，甚至還有波斯人傳教的，段秀實看得是眼花繚亂，一張年輕的臉興奮的通紅。他從酒樓下經過，難免聽到樓上傳出的歌妓豔曲，段秀實對這些當然沒有興趣，但那傳來的曲子婉轉哀怨，讓人聞之落淚——

“我家住在河埠頭，

年年渡人河那頭，

一盒新鮮荔枝果，

害了我一家三口，

皇上為啥隻見美人笑，

聽不見百姓哭？……”

段秀實一聽，知道她唱的是朝廷用六百裏加急運荔枝的事，心裏不由得歎了句：“沒想到一個歌女也有這等勇氣，敢在天子腳下唱這種犯上的詞。”他正想接著聽下文，忽然樓上鬧哄哄亂起來，接著一團翡翠綠從樓上墜落下來。段秀實下意識一伸手，把翡翠綠抱了個滿懷，低頭一看，卻是個年紀輕輕的小姑娘，生得玉人兒似的，玲瓏剔透，光彩照人，那雙會說話的眼睛在段秀實身上一掃，象發現了寶貝似的更大更亮了。段秀實頓時心裏一緊，一顆心立刻咚咚嗆的敲鑼打鼓起來，急忙扭頭想避開姑娘的眼睛，結果頭扭得太過用力，拉得脖子上的筋生疼。

“抓住她，別讓她跑了！”樓上探出幾個人頭，看樣子卻不象官差，更象哪個大戶人家的家丁。

小姑娘從段秀實懷裏跳下來，嬌嬌弱弱的。段秀實心中一熱，起了愛憐之心，不加思索的拉起小姑娘扭頭就往擁擠的人群裏跑，不一會兒就消失在人山人海裏。一直跑到再也聽不見身後專橫的叫囂聲，那姑娘才氣喘籲籲的叫道：“公、公子，我實在跑不動了，停、停一下。”

段秀實停下來，兩人靠著牆根蹲在地上歇氣，這時段秀實才發現自己還一直拉著人家小姑娘細細的手腕子，一雙小手十根指頭白得小蔥似的，肌膚嫩的好象能掐出水來。段秀實家教極嚴，從來隻知道讀書習武，哪裏跟女孩子這麽親近過，立刻小臉兒一紅，撒開了手。

這小姑娘卻大方，噗哧笑了一下，從懷裏掏出條帕子，伸手上去給段秀實擦了下嘴角，“公子剛吃過油潑麵吧？辣椒沫兒還粘在嘴上呢！”

段秀實臉燙得幾乎能燒開水了，連忙顧左右而言他：“姑娘剛才曲兒裏唱的是真事嗎？”

“哎。”小姑娘答，“公子想聽小女的不平事嗎？”

段秀實重重點了點頭。

“我叫綠珠，還有個姐姐叫紫玉，我們兩人和爹爹原來住在漢口，家裏是長江上擺渡的，一家三口的日子雖然不富裕倒也開開心心。那天，天下著很大的雨，江上風浪很大，本來不該出船的，因為是朝廷的六百裏加急，爹爹不敢耽誤，冒險載了官軍渡河，結果一個大浪打過來，小船翻了，爹爹好不容易把差官救上了岸，又跳進水裏想把裝加急文書的盒子撈上來，沒想到這一去，就、就再沒上來。”綠珠說到這兒，捂著臉嗚嗚的哭起來，“後來——才知道，那盒子裏裝的根本不是什麽攸關天下的文書，隻是給貴妃解饞的荔枝罷了。”

“唉！害人呐！”段秀實歎了一口，又關心的問：“後來怎麽千裏迢迢上京城來了呢？”

“我們姐妹倆兒也沒別的親人。後來，姐姐說，皇上昏了頭了，但朝裏的大人們不會都昏了頭，咱們到京城把自家的故事唱給大家聽，哪位好心的大人聽見了，就能勸勸皇上把毛病改了，爹爹雖然救不回來了，能讓其它船家從此免了這個禍也好。”

“你姐姐能說出這番話來，真抵得上一個禦使大夫啊！”段秀實讚歎道。

綠珠聽了段秀實的讚歎，連忙擦了擦眼淚，勉強笑了笑，“公子這句話我回頭帶給姐姐去。其實，小女子哪懂得那些個國家大事，隻是把心裏的苦唱出來，要是能有個人願意聽，心裏也好受些。”

“我願意聽！”段秀實急忙說，簡直跟發誓似的，他瞧著綠珠淚痕未幹的臉，惻隱之心又起，“不過，你們以後還是別唱了。皇上要是肯聽人勸，早就改了。你們姐妹倆兒也別留在京城了。”他說著掏出五十兩銀子，“姑娘拿去吧，和你姐姐回到家鄉，拿這點錢做點小本買賣。”

“公子，我不能收。”綠珠連忙推辭。

“拿著吧。”段秀實一個勁兒的勸說。

綠珠又推辭了一會兒，段秀實沒法兒，正要將銀子收起來，綠珠忽然把銀子一把抱在了懷裏。

綠珠站起來，抱著銀子不停的向段秀實施禮，“謝公子！多謝公子！”

“不謝！不謝！”

“小女子回去就給恩公立長生牌位！恩公高姓大名啊？”綠珠一邊道謝，一邊後退。

“段秀實。”段秀實癡癡的朝跑遠的綠珠喊道，聖人說施恩於人該不求回報，段秀實此刻卻巴不得綠珠記住自己，他衝綠珠的背影不停的招手。

綠珠轉過牆角，一頭撞上候在牆角的一個紫衫女子，那女子年紀較綠珠大上許多，眉心輕鎖，似乎鎖著人生許多無奈和蒼涼，然而她挺直的劍眉下波瀾不興的雙眼，又讓人覺得即使再沉重的人生她也一樣能夠挑起，無論自己的，還是他人的。

“姐姐，足足有五十兩！那傻小子，幾句話就上鉤！”

“趕快離開京城，別再節外生枝，讓那幫人追上來。”紫玉揣起銀子，拉著綠珠急急朝城門而去。

這時的段秀實對再次受騙上當悠然不知，正美滋滋的暢想著高中武狀元的美夢。正所謂“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”！