提起“世界爺”，腦海裏就會浮現這樣一幅圖畫：一棵巨大無比的樹，樹幹中間開了一個隧道，一輛小汽車從隧道中間穿過。這就是號稱世界上最大的樹，加利福尼亞的巨衫。1980年少年兒童出版社出版的《十萬個為什麽·植物篇1》是這麽寫的：“要想參加樹木界中最大的冠軍競選，那隻有北美洲的一種叫‘世界爺’的巨樹有‘資格’。有人測量過，它的樹幹直徑，根部最大的約有12米，可以說，它是世界上最大的樹木了“。
《十萬個為什麽》裏的一頁
最近看到一張照片，上麵照了一棵大樹，樹幹粗壯，一眼就能認出是一棵“世界爺”。照片的說明是Sequoia National Park, California。這個美國的國家公園，位於加利福尼亞，占地1,635平方公裏。這個公園因這種叫sequoia的樹而得名。Sequoia的中文叫紅杉，讀音是斯-誇-亞。
可以通過一輛汽車的加州巨杉
我忽然想到，我們熟悉的“世界爺”，會不會就是sequoia這個字的中文音譯？查了資料，果真就是這樣。
“中國國家地理博物雜誌”上就有一篇文章，“‘世界爺’巨杉”。文章裏是這樣說的：“巨杉原產地美洲，一些老科普書也稱它為‘世界爺’，······是英文Sequoia的音譯，······一般指紅杉，巨杉則叫giant sequoia。“
維基百科裏是這樣說的：“巨杉（學名Sequoiadendron Giganteum），俗稱世界爺”。
有巨大樹洞的加州巨杉
加州巨杉
世界上最大的巨杉是生長在Sequoia National Park, California裏的謝爾曼將軍樹（General Sherman Tree），樹高84米，根部直徑11米，體積1,487立方米，重量2,800噸。
謝爾曼將軍樹
本文部分圖片來自網
