家族四季：穀雨（3）

張兆鉀自從繼任隴東鎮守使以後，很快在平涼發展起了自己的嫡係部隊。李長清起事失敗，第一師被撤編，但是張兆鉀在平涼的勢力並未受到損失。失去了陸洪濤庇護的杜宇霆，並沒有象其它甘軍將領一樣被“發配”到河州或者阿幹鎮去，而是與他所統領的教導團一起被繼續留在了平涼，但他很清楚自己的孤立處境。在名義上他仍然歸甘肅督軍統領，但是顯然他是被劉鬱芬看成異己的那一類，將來很難不成為對方清除異己的犧牲品；而如果投靠劉鬱芬，與劉鬱芬同床異夢的張兆鉀將毫無疑問把自己看成敵人。很快，進退維穀的杜宇霆逐漸了解了事情背後的玄機。原來，劉鬱芬之所以沒有動教導團，是因為劉鬱芬認為杜宇霆是張兆鉀的人，而劉鬱芬不敢輕易得罪割據隴東的張兆鉀。這樣一來，留給杜宇霆的其實隻剩下一條路，就是幹脆投靠張兆鉀，成為他的一股勢力。張兆鉀也看出了這一點，他很快主動找到杜宇霆，毫不掩飾自己的打算，開門見山地提出請他加盟的要求。杜宇霆明白，這是自己唯一的出路，於是點頭同意。

 

平涼城兩年間所發生的一切，似乎與陸繼隆並沒有多大關係，他還是和平時一樣每天在帳房裏忙碌。但細致的他還是注意到了一個變化：來“玉綾和”購買綢緞的軍官太太們，操外地口音的越來越多，而以前經常光顧的許多老麵孔卻再也沒露過麵。這些新來的軍官太太們的穿著打扮，明顯比平涼本地的女士時髦得多，不難猜得到她們來自大地方。起初李潼還因為新顧客上門而很是高興了一陣，但他很快就開始叫苦不迭，原因是這些新客人比起老主顧來要難對付得多，不是挑剔貨色不好不全，就是抱怨價錢比大城市還貴，費了半天力氣也未必能做成一筆生意。而且最讓他頭疼的是，隻要這些軍官太太們來店裏，其他顧客就不太願意來，似乎在有意躲著她們，綢緞莊的生意因此大受影響。

 

這些軍官太太們雖然每次來店裏都極少買東西，但是她們卻仍然經常光顧，正是這一點讓李老板發愁不已。但是機敏的繼隆卻從中看出了玄機，很快就有了主意。他開始暗中觀察並記下那些被太太們摸挲次數最多的綢匹，幾天之後的傍晚，店裏的夥計們上了門板，繼隆把李老板拉到了一邊。

 

“這兩天我琢磨出了個主意，興許能讓店裏的生意變個樣。”

 

“快說。”李老板催促他。

 

“‘玉綾和’是平涼城最大的綢緞莊，這就是為啥那些軍官太太們總來光顧的原因，因為她們沒有其它更好的店可去。但是她們仍然不肯放下大城市的身份和架子，調東揀西，不肯輕易掏錢。隻要咱們能讓她們放下身段，不愁做不到她們的生意。”

 

李老板問：“怎麽讓她們放下身段呢?“

 

繼隆說：“咱們的貨雖然比不上大城市的東西讓她們十分滿意，但是肯定有她們相對比較中意的貨色。她們不肯花錢是因為她們總是拿咱們的貨和大城市的比，咱們當然比不過。但是如果她們發現，即使是她們隻有七八分滿意的貨色，很快會被別人買走，到時候剩給她們的選擇會更少，那個時候我相信她們會一窩蜂地來搶咱們的貨。”

 

毫無疑問，這是個值得一試的好主意。

 

得到李老板的首肯後，繼隆拿出了自己記下的那份清單，李老板把清單上記錄的綢匹中的一部分從貨架上撤下。等到軍官太太們再次光臨，問李老板怎麽沒看到她們上次看過的那匹綢子，李老板抱歉地告訴她們，那幾匹已經賣掉了。30分鍾之後，這些太太們把她們曾多次來挑過的，仍在貨架上的綢匹你四尺她一丈全部買走，沒過多久，又來了第二撥，第三撥太太們。心裏樂開花的李老板知道，那是一傳十，十傳百的結果。接下來的幾天，李老板又把撤下的綢匹重新擺回貨架，也是很快被一搶而空。

 

半個月後，繼隆告訴李老板，不僅前兩個月的虧損已經被完全補上，而且贏利比最好的月份還足足高出了四成。李老板以一種複雜的眼神仔細打量著自己的這位表侄，這位年輕人唇上已經有了淡淡的胡須，目光和神情卻顯露出他這個年紀少有的沉穩。李老板點點頭，一句話也沒說。

 

那個時候是1925年的冬天。杜宇霆仍然每天準時來到軍營，唯一的不同是他身邊的警衛換了人，國棟已經在第一師被解散後隨保安旅被調往固原駐防。杜家從外表上看也沒有什麽變化，三姊妹和平時一樣，讀書寫字，和鄰居的小夥伴玩耍。隨著天氣逐漸暖和，在軍務不忙的時候，杜宇霆仍然會帶著全家去郊外遊玩。城外的田野仍然象以前一樣廣闊，空氣裏彌漫著青草和泥土的味道，各種各樣的野花漫山遍野，無比絢麗。三姊妹中，小崇佳第一個看到了一大片以前從未見過的花，色彩鮮豔，外形美麗，在一片平坦的田野裏無拘無束地盛開著，遠遠望去無比壯觀。她們姐妹三人每人采了一大把，邊走邊聞。小崇佳覺得那種花有股說不出的氣味，有點苦澀，有點淡香。

 

小崇佳不知道的是，她見到的這種花在那個時代以及以後相當長一段時期，在甘肅東部的許多田野裏隨處可見，這種花的果實被用來製造一種特殊的暢銷藥物，能夠為它的種植者帶來豐厚的利潤，是當地駐軍主要的經濟來源。崇佳更不可能知道，她未來的命運將被這種植物徹底改變。

 

日子如水一般表麵平淡無奇，深層暗流湧動不止。杜宇霆慢慢察覺，不安份的張兆鉀正在積極準備起兵反叛，這讓杜宇霆再次陷入兩難困境。作為一名職業軍人，他無論如何不願意背叛自己為之效力的政府，可是他如果不執行張兆鉀的命令，同樣會被對方視為一種背叛。經過反複的思索，杜宇霆覺得就此解甲歸田是唯一兩全的選擇。杜宇霆先找來了幾位一直跟隨自己的部下，把自己的想法和盤托出，沒想到遭到部下們的極力反對。他們都表示，他們不願意給張兆鉀當炮灰，當了一輩子兵，不願意最後落得個背叛的罪名。他們言辭激烈地表示，杜宇霆不能隻顧自己逍遙於事外，不顧自己部下的前途。杜宇霆聽了十分慚愧，認可了部下們的意見。經過反複商量，他們定下一個策略：如果張兆鉀起兵反叛，杜宇霆先假裝同意，同時暗中與政府軍取得聯係，尋找時機，率部脫離張兆鉀，加入政府軍。