《曆史是一麵鏡子之1》：腓尼基人

作為一個文明，他們曾經輝煌過；作為一個文化，他們影響著整個中東地區乃至世界；而作為一個民族，他們崛起，鼎盛，又終歸隕落。他們有他們榮耀的時代，但最後被人遺忘竟達千百年之久。

這就是腓尼基(Phoenicia)人的曆史因緣及其歸宿。

至少五六千年之前，在亞洲的西南部，即靠近今天的敘利亞和黎巴嫩境內地中海東部沿岸一帶，活躍著一支特別的民族。他們憑借西臨地中海，東依黎巴嫩群山，北接小亞細亞，南連巴勒斯坦的特殊地理優勢，在這裏興建了一係列的城邦，並最終形成一個日後產生巨大影響力的城邦國家。但同時，因著他們的強盛富裕，又成為被他們的鄰邦所嫉妒所憎恨的民族。 

約公元前二千年左右，這些在地中海沿海出現的一批由貴族統治的腓尼基城市小國，最初臣服於埃及新王國。公元前一千多年，腓尼基城邦才從其他迦南人國家中脫穎而出。居民以海上貿易為主。公元前十二世紀初，腓尼基已達到極盛時期。

這裏先後出現的一些奴隸製城邦，著名的有推羅、西頓、烏加裏特、畢布勒、泰爾等。這些城市非常繁華、富庶。每一個腓尼基城市都是一個獨立的國家，居民們推選自己的國王，崇拜自己的保護神。

從起源上講，這個古老的腓尼基民族，自稱為閃美特人，又稱閃族人的後裔。

毋需許多，以下幾點就足以證明他們當初是何等的了不起：

(一) 腓尼基人曾是一個勇敢的航海民族。在人類造出了第一艘簡陋的船隻之後的許多個世紀裏，人們來到水天相連之處，望著浩淼的海洋，卻步不前，因為映入眼簾的是黑暗的恐懼和死亡的無助。隨後，腓尼基人來了，憑借他們先進嫻熟的航海技術和對地理環境的熟悉，他們駕輕就熟。通過航海，利用海路與其他城市的通商，他們還提高了對他國文化事物的認知。往日令人生畏的海洋在他們麵前變成了平安通途，地平線的危險變成了神話。

腓尼基人在航行中依靠太陽和“腓尼基人的星”──北極星的位置，並根據所熟悉的海岸地形與地貌來辨別航行的方向。腓尼基人的船是當時世界上最好的海船，船頭往往雕刻著一個高高昂起的鳥頭，船尾豎著一條魚尾巴。他們就是駕駛著這種半魚半鳥的航船，乘風破浪在大海上航行。

曆史記載中，他們曾經創下繞航非洲大陸以及遠航不列顛和愛爾蘭諸島的壯舉。

(二) 腓尼基人是古代世界最精明的一群商人。他們駕駛著狹長的船隻踏遍地中海的第一個角落，地中海沿岸的每個港口都能見到腓尼基商人的蹤影。善於經營的腓尼基人非常苛刻、狡詐，常用一艘船的油從西班牙人手裏換取不計其數的白銀，以致差點壓沉了他們的船隻。通過經商時不擇手段，腓尼基人積累起了巨額財富。腓尼基最大的城市推羅的富庶在古代作家們的筆下，讓人展開最豐富的想象都不為過，“街上堆銀如土，堆金如沙”。 

在貿易的過程中，他們逐漸創建了自己的書麵文字，來滿足書麵結算，貿易帳簿，書寫商業文件等商務方麵日益增長的需要。

腓尼基人還留給其它民族很壞的名聲：他們大肆擴展殖民地，對居住在非洲內陸的黑人橫征暴斂，毫無惻隱之心，極力推崇最能榨取民脂民膏、待民如虎的總督；他們不恥於做強盜，公開攔截在海上航行的船隻，搶劫船上的財物，以致人心惶惶；販賣奴隸，甚至耍詭計誘騙自由人為奴隸，比如將靠岸者的船推入茫茫大海中，使其失去交通工具而被迫為奴。周邊的民族對他們恨之入骨卻又無可奈何。 

(三) 腓尼基人是一群優秀的軍事家，曾經控製了地中海的沿岸地區。因著他們在海上經商往來，他們深受埃及文化的影響，學會了製作木乃伊的技巧，並把死者遺體製成為木乃伊後放入人形的棺槨內；也朝拜埃及的神祗。腓尼基人因為對外營商發達，隨意與他族通婚，漸漸受到異族同化，慢慢失去他們自己的文化特色。盡管如此，腓尼基人在新約時代初期仍然是一支軍事上強大的民族。

(四) 腓尼基人的染坊業曾經深刻地影響過亞歐等地名貴要人的時尚取向。古代埃及、巴比倫、赫梯和希臘的貴族和僧侶們曾經為他們衣服上的顏料無法經久耐用而煩惱，後來，他們發現在地中海的東岸居住著一個族群，那裏的人們能夠生產出一種絳紫色的顏料，隻要用由這種顏料浸染過的布料做出的衣服，穿上去總是鮮亮不褪色，即使時間穿久了，顏色也如同新的一樣。因此紫紅色的袍子便在這些地方盛行起來。於是，古希臘人就將這個民族稱為腓尼基人，意思就是紫紅色的人。

(五) 腓尼基人的音節文字對希臘字母文字的起源發展產生過直接的巨大影響，而後者又為後來的拉丁語和英語的產生奠定了深厚基礎。

記住這個曾經輝煌最終失落的古代民族吧。

資料來源：
1) 舊約聖經
2) 百度百科： http://baike.baidu.com/view/36703.htm
3) 互動百科：http://www.hudong.com/wiki/