我們家格蘭向來對華人充滿讚譽,常對我說,"你看你的這些同胞,勤勞友善,創新進取,你真該為他們感到自豪呀!"每逢華人開的店,他也刻意惠顧,說是盡管買賣不大,卻是精神支持.所以可以理解為什麽他一聽說我近日晉升急需顯派的衣裝,就一定拉著我去我們本地的"Minyan Design".
這個敏燕我知道.溫州人,六七年前她和老公移民至此,在我們Lane Cove 新租了個不起眼的門臉,做著收收褲腳,釘釘扣子,改改衣服之類的裁縫生意.一次我買了條褲子太長,要收短,就去她的店.她人挺精煉的,聊了兩句就把活交給老公了.她老公見我麵帶疑色,就解釋說,"其實我手藝比她強,隻不過我不會英語,生意就由她操持了."六七年後的今天,人家已經在Lave Cove最顯赫的商業地段開起了Minyan Design,除了改衣服,還專營上等時裝的定做和銷售,在我們當地還頗有名氣呢.真是應了格蘭那句"創新進取"了.上次我路過她的店,看到她被若幹有閑有錢的婦人圍著,神色甚為親密,其中一位操著"上流"口音說到,"I trust your judgement, Minyan dear."
我特膩歪逛街,尤其是買衣服,所以磨磨蹭蹭直到星期六下午快四點了才出門.周末開店的大多是華人,敏燕的店是唯一開門的服裝店.見我們進了門,她一邊問好一邊迅速把我們打量了一番.聽說我們要買褲子,連手裏的活都沒放下就說,"我這兒可沒便宜貨呦."我怎麽聽著不是味呢,可格蘭卻沒有查覺,揮著手瀟灑地說, "不要便宜的,敏燕,要CEO級別的!"人家敏燕顯然不相信格蘭屬於CEO級別的,半信半疑地答到,"每條男褲至少148澳元呦.""不不不,不是給我,是給我妻子,上班穿的."大概是看到我麵色嚴峻,敏燕不大情願地走出櫃台,取出兩條女褲給我看.我早沒了購物的興致,搪塞了兩句就告辭了.見我們要走,敏燕大度地說,"你去那頭那家店吧,褲子才40塊一條!"
走在回家的路上,隻有小麥芽在自言自語的哼著twinkle twinkle little star,我和格蘭都默不作聲.幾分鍾以後,他終於明白過味兒了,詫異地問我,"咱們雖然不富,但也不顯著窮呀,她是怎麽認定咱們沒錢的?""要不是看出來的,那就是聞出來的吧?"我說.
在Lane Cove沒戲,我們就另找一天進了城.因為想速戰速決,就進了人最少的Fletcher Jones,一口氣買了兩條澳洲自產自裁的純毛西褲,兩件和褲子一樣貴的襯衫,(看看價格就明白為什麽人少了.)直到把小麥芽煩悶得在地上打滾我們才收師回營.
真是好褲子,又合身又筆挺,怨不得那個價呢,隻是太長,得把褲腿收短,去找誰呢?格蘭手裏拿著褲子犯尋思.我知道他在琢磨什麽,就等著他來坦白.第二天下班回來,看到已經改好的褲子掛在衣櫃前.
"本想拿給敏燕的,讓她順便瞧瞧這上的標價,但又一想不如讓她少賺15元加工費還喪失一個客戶."他說.
"那你後來把活兒給誰了?"
"咖啡屋對麵那家,新開張,華人裁縫.買賣雖小,主要是精神支持."
