跑步看世界(2)－芝加哥
2015年8月11日
5月的芝加哥是一年中最美的季節，也是遊客如織，旅遊的黃金旺季。春暖花開，氣候宜人，繁花似錦，鬱金香開滿了城市的大街小巷。過去近十年，每年的這個時候來這裏參加全美餐飲年展，到芝加哥是我一年裏工作最繁忙和最有樂趣的公務之行。美食，美景，美酒，美不勝收，不亦樂乎。
芝加哥的公眾跑道全球聞名，芝加哥早就是全球頂尖的跑步城市之一。每年在這裏都要舉辦全美最大的鐵人三項賽，5公裏和10公裏的賽事幾乎排滿了一年裏的每個周末。芝加哥馬拉鬆是6大世界馬拉鬆大滿貫比賽之一（其它包括波士頓，紐約，柏林，倫敦和東京），有4萬5千人參加的芝加哥馬拉鬆賽也是全美第二大的馬拉鬆比賽。跑步在芝加哥非常流行的主要原因是平坦的密執根湖畔步道，這個步道湖光與城市景色的交融，真是美極了。正因為如此，也吸引了不少外地的跑友，到芝加哥，就一定要跑密執根湖畔步道。
今年5月中旬霧茫茫雨蒙蒙，清晨大街靜悄悄。從酒店出來沿著街道一直往東跑（密執根湖方向）。穿過湖濱大道，就是芝加哥的＃1旅遊景點，曆史悠久的海軍碼頭。再沿著湖邊往南，那一排排的帆船靜靜地漂在湖麵上，在霧色中顯得幾分的神秘。過了芝加哥河大橋，猛然間看到密執根湖邊一片人頭攢動，好不熱鬧，2015 Michelob ULTRA半馬比賽即將從這裏開跑。好不容易繞開他們，繼續沿著湖邊往南跑，在靠近千禧公園的湖邊，一排排櫻花樹鮮花競相開放，爭奇鬥妍，分外妖嬈。沿著緊靠湖水邊的步道前行，能夠感受到湖水的氣息。到了阿德勒(Adler)天文館，回頭一望，城市全景在湖麵的襯托下美麗得令人感歎。
話說一望無際的密歇根湖真的好大好大，它完全歸屬於美國，而且屬於北美5大淡水湖泊（Great Lakes）之一，其它4個湖均為美國和加拿大共有。密歇根湖總麵積達5萬8千平方公裏，平均水深85米。芝加哥湖畔步道，藍藍的湖水浪打浪，拍打著堤岸的聲音，鏗鏘有力。腦海裏想象著城市在湖麵上的倒影，以及陽光反射的迷人景象，會是多麽地令人陶醉。回想到2014年2月從空中俯瞰冬天的湖麵也是可愛有加，因為湖麵結冰形態各異，一塊一塊的蔚為壯觀（見我的博客http://blog.wenxuecity.com/myblog/51948/201402/20279.html）?
繼續往南不遠，湖畔對過就是芝加哥橄欖球熊隊的家－戰士球場(Soldier Field)，幾隻野鴨旁若無人，左右搖擺漫步湖邊，根本不在乎我的出現。他們也是見多識廣，早已和廣大民眾打成一片，成為這和諧社區一員。從這裏回返，路上遇見半馬的大部隊跑過來，與他們逆向而跑。離開湖邊步道，進入格蘭特公園，白金漢噴泉就像一頭睡獅，死氣沉沉躺在那裏，也不冒個泡，毫無生氣。穿過公園往西，就是密執根大道, 右轉往北，經過著名的芝加哥藝術學院，門前一對銅鑄的獅子，昂首屹立，堅守家園。千禧公園裏的皇冠噴泉，LED人頭像在流水牆上活靈活現。過了芝加哥河大橋，就是著名的芝加哥論壇報大樓，這裏有不少鬱金香的花壇，五顏六色的鬱金香在高樓林立之中，生機勃勃，顯得格外美麗動人。
二天後的清晨，陰天，從酒店出來往東跑到海軍碼頭，然後往北。途徑橡樹街沙灘，到北大街沙灘，回頭看城市和湖水融為一體，都市風景如畫。湖邊的沙灘都很幹淨，北大街沙灘有工人開著拖拉機正在平整沙灘，可以想象這裏一定是芝加哥人夏日的好去處。繼續沿著密執根湖畔步道往北，途中有一處草坪，有華人出資修建的古代華人頭像的雕塑，白色的頭像一半在土裏，好接地氣，感受到這是我們華人在異鄉落地生根，開花結果的象征。跑到Belmont Harbor港灣，從那裏往回跑，然後從最北邊的密執根大道跑回酒店周圍，經過了最具特色的麥當勞(其全球總部就在芝加哥)快餐店和芝加哥排名第一的街頭小吃店Portillo’s。真巧，中國駐芝加哥總領館就在酒店隔壁。
去年5月住在芝加哥論壇報附近的一家酒店，一大早起來，晴朗的天。沿密執根大道一路南下，過千禧公園，雲門豆恍如一麵城市的鏡子，把周圍的高樓大廈全數攬在懷裏；普利茲克(Jay Pritzker)露天音樂廳金屬感十足，與現代化城市建築融為一體，顯得格外的氣派。格蘭特公園裏銀色的人體塑像在朝霞映照下富有動感。從密執根大道左轉上橋，城市的天際線在鐵道線的盡頭也是風情萬種。跑到芝加哥橄欖球熊隊主球場，古色古香的建築上搭建額外的觀眾席，顯得有點不協調。從球場往回跑，經過菲爾德(Field)自然史博物館，進入人造半島北島(Northerly Island)上的阿德勒(Adler)天文館。很難想象多年前北島還是一個小型的飛機場，如今成為了綠地公園。從靠天文館的湖邊看城市中心恍如海市蜃樓。順著湖邊大堤回到湖畔步道，一路往北，來到海軍碼頭，並沿著海軍碼頭跑一圈，折返回到酒店。
芝加哥湖畔步道就在城市裏，但卻沒有城市交通的紅綠燈，不用一停二看三通過，更不用擔心交通安全，著實是跑步者的世外桃源。跑一路基本可以把芝加哥重要的景點，盡收眼底。在風的城市(芝加哥俗名Windy City)裏跑步猶如風一般的飛翔, 自由自在，心曠神怡。芝加哥是一個來了就得跑，跑了就舍不得走的城市。
－完－
照片44張
1. 晨霧中的帆船
2. 2015Michelob ULTRA(啤酒公司)半馬比賽出發點
3. 湖邊盛開的櫻花
4. 晨霧中的芝加哥市中心
5. 這裏的船舶靜悄悄
6. 芝加哥橄欖球熊隊的戰士球場
7. 半馬比賽的大部隊跑過來了
8. 格蘭特公園的Buckingham白金漢噴泉
9. 芝加哥藝術學院
10. 千禧公園裏的皇冠噴泉(牆)
11. 密執根大道上的自行車租賃點
12. 芝加哥河兩岸景色
13. 密執根大道路中央的鬱金香花壇
14. Jack Brickhouse體育播音員塑像
15. 人行道上的鬱金香花壇
16. 芝加哥論壇報大樓門前花壇
17. 密執根大道上的水塔
18. 密執根湖南向跑步路線圖(9.6英裏)
19. 從North Avenue沙灘看芝加哥市中心
20. North Avenue沙灘
21. 人行道上跑步的民眾
22. 湖邊人行道
23. 古代華人頭像
24. 沙灘邊人行道上跑步的民眾
25. 充滿鬱金香味的密執根大道
26. 大陸駐芝加哥總領館
27. 密執根湖北向跑步路線圖(10.1英裏)
B1 千禧公園裏像液態汞滴的雲門(豆)雕塑， 這個芝加哥豆雕塑是由168塊拋光的不鏽鋼板所組成。
B2 千禧公園裏的傑.普利茲克(Jay Pritzker)露天音樂廳
B3 晨曦中的街頭雕塑
B4 格蘭特公園一角
B5 城市裏鐵路，橋梁，公路縱橫交錯
B6 菲爾德(Field)自然史博物館
B7 阿德勒(Adler)天文館
B8 高樓林立的芝加哥市中心
B9 海軍碼頭(Navy Pier)一角
B10 海軍碼頭的遊船
B11 街頭紅似火的鬱金香
以下照片非跑步時候所拍，是2007和2008年的時候用傻瓜機拍的
39. 從The Mid America Club向南邊俯拍格蘭特公園，戰士球場，以及北島(最左邊中部)
40. 海軍碼頭
41. 這是2007年9月，天和湖水好湛藍，天際線蔚為壯觀！
42. 白金漢噴泉和彩虹，美不勝收！
43. 往北看摩天大樓
44. 從市中心以北的城市景觀
