用您自己的頭發製成的牙膏可能是一種可持續的、臨床有效的保護和修複受損牙齒的方法。
在一項新的研究中，科學家發現角蛋白（一種存在於頭發、皮膚和羊毛中的蛋白質）可以修複牙釉質並阻止早期蛀牙。
倫敦國王學院的科學家團隊發現，當角蛋白與唾液中的礦物質接觸時，會產生一層保護塗層，其結構和功能類似於天然牙釉質。
倫敦國王學院修複學資深作者兼顧問謝裏夫·埃爾沙卡維博士表示：“與骨骼和頭發不同，牙釉質無法再生。一旦丟失，就永遠消失了。”
酸性食物和飲料、不良的口腔衛生以及衰老都會導致牙釉質腐蝕和腐爛，從而導致牙齒敏感、疼痛，最終導致牙齒脫落。
雖然目前使用含氟牙膏來減緩這一過程，但研究發現，基於角蛋白的療法可以完全阻止這一過程。角蛋白形成致密的礦物質層，保護牙齒，並封閉導致敏感的暴露神經通道，從而緩解牙齒結構和症狀。
這種治療方法可以通過日常使用的牙膏進行，也可以通過類似指甲油的專業凝膠進行，以實現更有針對性的修複。該團隊已開始探索臨床應用途徑，並相信基於角蛋白的牙釉質再生技術將在未來兩到三年內麵向公眾。
在發表於《先進醫療材料》雜誌的研究中，科學家們從羊毛中提取了角蛋白。他們發現，當角蛋白被塗抹在牙齒表麵並與唾液中天然存在的礦物質接觸時，它會形成一個高度組織化的晶體狀支架，模仿天然牙釉質的結構和功能。
隨著時間的推移，這種支架會持續吸引鈣離子和磷酸根離子，從而在牙齒周圍形成一層類似琺琅質的保護性塗層。這標誌著再生牙科領域邁出了重要一步。
倫敦國王學院博士研究員、該研究第一作者薩拉·加梅亞 (Sara Gamea) 補充道：“角蛋白為目前的牙科治療提供了一種革命性的替代方案。它不僅可持續地從頭發和皮膚等生物廢料中獲取，而且還消除了對傳統塑料樹脂的需求。這些樹脂通常用於修複牙科，有毒且不耐用。角蛋白看起來也比這些治療方法更自然，因為它可以更接近原始牙齒的顏色。”
隨著人們對醫療材料可持續性和長期氟化物使用的擔憂日益加劇，這一發現使角蛋白成為未來牙科護理的首選材料。這項研究也與更廣泛的循環經濟、廢物轉化為健康創新的努力相契合，將原本會被丟棄的物質轉化為寶貴的臨床資源。
Gamea 表示：“這項技術彌合了生物學和牙科之間的差距，提供了一種能夠反映自然過程的環保生物材料。”
Elsharkawy博士總結道：“我們正進入一個激動人心的時代，生物技術不僅能讓我們治療症狀，還能利用人體自身的物質恢複生物功能。隨著技術的進一步發展和合適的行業合作，我們或許很快就能通過像理發這樣簡單的事，擁有更燦爛、更健康的笑容。”
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