四十二章經

太虛大師 ──十五年六月在北平社稷壇講── 懸論 一、明勝義 四十二章經者，是中土翻譯佛典之笫一部。論其勝義，蓋有四端：一、辭最簡馴， 二、義最精富，三、譯最古真，四、傳最平易。 甲、辭最簡馴 此經於諸經中文辭最為約易。以佛教初入中土，譯者希以簡括之 文字攝多量之義蘊，故每章字句力求簡寡；擬於儒家之論語，道家之老子。文章氣息 因之雅馴，異於後世直譯諸經。 乙、義最精富 此複分二：一者事，二者理。事者，此經首章即記世尊成道說法 前後事跡，故可作釋迦本行記讀。理者，四十二章包括大小乘一切教義無所不攝，即 此可知法要，無待外求，恐複無徵，試尋章旨。四十二章中，前三章為三乘共教行果， 以了脫生死為本。所謂三乘者：一、聲聞乘，二、緣覺乘，三、菩薩乘。此三乘中有 共通者，皆以出家為因，了脫生死為果，是三乘共教行果義。第四章至第八章明世出 世間善惡因果義，是五乘善惡通義。依上二義，世出世間一切法，皆已攝入無遺。第 九章起至三十八章明大乘不共勝行，六度萬行鹹所包括。以是義故，此經雖略間小乘 教義，仍以明大乘義者為多，而為一切佛法之總持也。次三章總明教、理、行，明是 教當信，是理當解，是行當修。末一章總結，明以佛智慧遍觀世出世間一切諸法。依 上所說，凡三藏十二部義及後世古德方便宣說諸義，皆不離此經，義之精富可知。 丙、譯最古真 最古者，此經是佛教東來第一法寶，後世經論譯名多自此出，如 四諦法*輪、無為法等，其名詞義蘊之精，後世譯家不能逾越。 最真者，複分二科說之：一、明由來，二、辨疑惑。 明由來者，此經署後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯。後漢者，對西漢之為刖漢而言， 即東漢也。迦葉是姓，摩騰是名；竺是姓，法蘭是名；是天竺之二法師。漢明帝永平 三年，帝夢金人長丈六尺飛來殿庭。谘於傅毅，始遣蔡愔 等至印度訪求佛典；遇迦葉 及竺法蘭，用白馬馱經，以永平十年至洛陽，建白馬寺，翻譯經典；當時所譯第一部 經，即此四十二章經也。中印交通雖已久，而佛教入於中國，以帝王躬親倡率，則自 此經始，淵源甚明。 辨疑惑者，此經既為最古譯本，與後世經論形式上遂多差異，故後人每致疑於此 經之非真。其所持論據，約有三事：一者，六朝經論目錄，於此經有載有不載，其翻 譯曆史及授受源流不詳，一般人遂以來源不明疑之，此一派也。二者，此經文為意譯， 與後世直譯不同，蓋本為模仿經書而作，後人或疑其文體不類，遂疑其非真，此又一 派也。三者，普通經文皆有序分，先明說經時地，後出請問之人；而此經於發起因緣 及請問人皆所闕略，故或以形式有殊而疑其偽，此又一派也。 其實此三點皆不足疑。第一派係考古家，泥於名相之言。佛教初入中國，尚未昌 盛，本無精密之佛教史，然六朝經論目錄雖或未載，而唐代目錄即已著錄；或一時失 錄，或傳鈔漏略，均未可知！故不能以經錄或未收入，即疑其偽。第二派亦係執後世 見解以衡古經。佛經本有意譯、直譯兩種，初譯時、意譯若其不暢，直譯苦其不達， 至唐始漸免此病。此經為初次譯本，純為意譯，故與後世直譯不同。複次、後世譯經 大半奉詔設場，有主譯之人，有同譯之人，名辭文體皆有定程；而當譯此經時，人數 簡少，譯者不必盡通梵文，由摩騰等口授經義，譯者筆之；故祗傳經義，而文法仍是 東漢儒家文法。故執文字以疑此經者，非唯不隻難此經，反可由其文體，證明其出於 東漢人手也。第三派亦不足為據。蓋當時佛教初來，欲一般人通達佛法大意，故不整 譯一部經論，而唯就各部經論摘譯要義，故為分段科條而非整部。 或又疑：既是輯錄，即不應混題經名；其實此經雖非佛一次所說，而輯錄之言皆 唯經語，唯是佛說，非摩騰義，故仍不害其為經。第形式不同，為傳譯之權宜方便而 已。 丁、傳最平易 依上三勝，傳誦自易。且諸經皆有序分，明時、明地，出乞請人， 講者聽者皆費日力。此經開端即出經義，最為直捷了當，異乎餘經。 依上四義，文簡、義富、書古、傳潔，故不但研大法者味其精蘊，即讀古書者亦 可資其諷詠；文字又少，即作學校課本亦佳。 二、釋經題 “四十二章”者，一經之別目；以此經分段為義，有四十二段故。“經”者，梵 語修多羅，此雲契經，凡佛所說真理皆可曰經。經又訓為常，以所說為常法故。此經 以四十二段經文，攝佛說一切因果大義，故名四十二章經。