一堂生動的中國新年課

引子

 

美國是個多種族國家。學校裏一貫利用各國節日的機會讓小朋友們接觸不同文化。即可以開闊視野，又可以從小教育孩子尊重不同種族，宗教和文化背景。在低年級的時候，最好的老師就是來自不同國家身為第一代移民的家長。

 

去年12月底， Nathaniel 的爸爸來班裏講了猶太人的光明節。 Nathaniel 一家從以色列搬來幾年。 他爸爸媽媽都是斯坦福大學的博士後。 胖胖學了不少關於光明節的習俗和故事。回來給我們講了，連我都跟著學了。

 

今年農曆新年前的那個禮拜， 胖胖學前班的老師找到我，問我願不願意到課堂上給小朋友講講關於中國新年的習俗。胖胖班上有20個小朋友。除了來自以色列的Nathaniel外，一個日本裔的女孩子， 四個墨西哥裔的， 一個印度裔的， 一個日本和美國裔的混血，剩下的都是歐美裔的。隻有胖胖是中國孩子。這個任務責無旁貸地落在我肩上。

 

準備

 

接任務時沒想那麽多。年年過春節， 再熟悉不過的事情了。 但真的要把它組織成一堂課，還要費點心思。小時候過新年吃年夜飯，點燈籠在麵玩兒， 初一拜年要糖。得想想怎麽把它編織起來。小朋友愛聽故事， 講段關於春節的故事。 吃是不能免的。這個節本身就是和好吃的連在一起，更何況最能造成深刻印象的就是吃。

 

春節前的那個周五下班前，我正上網搜索打印關於年的故事。一個印度同事過來聊天兒，奇怪地問我為什麽要印中過年的故事。我說：“長這麽大， 年年過年。真要讓我講上一兩個故事還真得仔細看看。 這教育是頭等大事。 別以惡傳惡， 丟中國人的臉。等明年你兒子上學輪到你講印度新年的時候，估計你比我也好不到哪兒去。” 他深表同意。

 

周麽買菜的時候，順便買了印著中國傳統小孩兒圖案的紅包，嘉頓利事糖，太陽餅，芝麻糖等。買的時候要特別注意要買素食的。因為有的種族的小朋友有忌口。素食最安全大家都能吃。 還有千萬看清成分，別買到有花生成分的。美國太多小朋友對花生過敏。每個紅包裏包兩粒嘉頓糖。其他放在幾個印著傳統圖案的糖果盒裏。又準備好姐姐的旗袍和胖胖的唐裝。

 

上課

 

開學，我帶著準備好的東西來到教室。 小朋有們對我都很熟悉，因為我每周一都當一個小時的助教。今天不同，老師介紹我之後，我就坐在老師的位置上。我問今年是什麽年啊？一些小朋友很肯定地說龍年。胖胖在內其他的孩子一致讚同。老師困惑的看著我，也不敢肯定是20幾個孩子對，還是自己的印象對。我說出答案是虎年後，老師明顯鬆了一口氣。接下來孩子們告訴我他們已經在課堂上讀過好幾個關於中國新年的故事了。他們又七嘴八舌地告訴我自己各自喜歡的故事。看來老師已經講過了。好在我準備的故事他們沒聽過。

 

聽完故事，我開始講習俗。給同學們看春節服裝。所有的小女生無一例外地咂著嘴羨慕慧慧的大紅旗袍。“真漂亮啊！”老師把旗袍和唐裝用衣架掛在教室裏。胖胖上來教小朋友用中文說新年快樂。然後就發紅包。令我吃驚的是每個孩子都很守規矩。看到紅包裏的糖，沒有一個擅自吃的，問過老師，老師說隻可以吃一粒。另一粒帶回家。沒有一個孩子違反規定。

 

之後就分桌吃點心。我也請正副兩位老師和另一位家長助教一起分享。邊吃小朋友邊問點心的成分，如何製作的

等問題。

 

一個小時很快過去了。我在小朋友和老師的感謝聲中匆匆離開學校去公司上班了。

 

後記

有一個小朋有那天來晚了第二天跟胖胖說他心裏很難過，因為沒拿到紅包。聽說紅包裏的糖很好吃。胖胖回來學了，我特地有讓胖胖給他帶了一個紅包去。我囑咐胖胖一定要給小朋友，不可私吞。他答應了。

 

幾個月過去了，今天早上又輪到我當助教。今天課程不緊，美國課堂氣氛寬鬆。我和一桌上四五個小朋友邊聊邊做。班上月份最小，活潑可愛的Nathaniel坐在我邊上。他說：“你記得嗎，你給我們講中國新年的事？你給的糖真好吃。 我最愛吃了。還有紅包，我回家後把畫剪下來貼在牆上很好看也很有意思。（It was a lot of fun!)”說的時候， 他看著我的棕色透明的眼睛裏閃著純真的光。我當時真想變出一包利事糖給他。

 

Samon 大個半歲。成熟不少。在一旁很嚴肅地說：“Nathaniel,學習不是吃糖。（Study is not all about candy.)不能總想著糖那點事兒。” 讓我想起：革命不是請客吃飯那句話。忍不住想笑，卻使勁忍住了。

 

Nathaniel不好意思了頭快要低到桌子底下了。

 

我就對他倆兒說：“有時候糖也可以是學習最甜蜜的那部分，對嗎？”