深秋的紅葉
帶著對盛夏的眷戀，新綠的期盼，以其生命中最璀璨的瞬間，迎接寒冬......
加國情懷，記載著一段難忘的歲月，一份珍貴的回憶。其之一，寫下了我初踏維城陪讀打工的酸甜苦辣；其之二，記錄著我們洛基山之旅的趣聞樂事；那麽，在這個之三，就來回放一下維城留給我的故事吧。也許，讀著這些文字的你，會從中找到你當年熟悉的影子以及如風的往事，並引發出一絲絲懷舊的情愫，而敲著這些文字的我呢，就算是對那一段逝去光陰的一份追憶和奠祭吧。
加國的維城，是我初踏異國的第一片土地，雖然在那裏度過的歲月，隻有短暫的幾年，在漫漫人生路上，它不過是一個小小的驛站，然而，正是這個美麗的小站，把我人生的旅途引向了一道新的風景線，同時也把一串串閃光的珍珠，留在了我記憶的長河裏。。。
1. 維城的人
風景旖旎的維城，以她天堂般的美譽，讓多少遊人為之而神往；她的如詩似畫，她的迷人風情，又令多少文人墨客為其所吟誦。不過，在這裏，我要說的，是生活在這個天堂裏的維城人。
自一踏上那片的土地，維城人的那份純樸友善和彬彬有禮，就給我留下了很美好的印象。無論是與其打交道的官員，還是商店的店員，乃至在大街上遇到的陌生人，他們掛在臉上的那份發自內心的真誠，以及沒有一點修飾成份的微笑，都無不讓我們這些“異鄉客”感受到我們是生活在一個受歡迎的氛圍裏。
維城的官員和公眾辦事人員，是我見過最友好和有禮的。象我們這些初踏異國的人，因為對外國國情的不熟悉，加上語言上多多少少的障礙，出門辦事，總少不了會遇到這樣那樣的麻煩，但他們親切友好的態度和不厭其煩的耐心，總會在幫助我們解決問題的同時，令我們不會感到半點尷尬和拘謹。
維城的人民是純樸，熱情和好客的。走在大街上，你常常會出其不意地聽到迎麵而來的陌生人一聲臉帶微笑的“hi”；閑逛公園時，不相識的遊人，會熱情而又禮貌地與你搭訕；而坐在長櫈上休閑的老人，更是願意與你來個滔滔不絕，如果你有時間和不拒絕的話，因而，我們曾開玩笑說，如果要練習口語，最好去公園找那些坐在長櫈上曬太陽的老人。
說到維城的老人，我不得不要提一下我在維城認識的第一位老人Y。Y是一位新加坡裔的維城人，一位退休的中學老師。他不僅是我們家的朋友，更是當地留學生的朋友。他總是那樣樂此不疲，不計回報地幫助有需要的留學生，當司機出出進進便是常見的事之一。
Y的家離大學很近，因此，他家地下室的租客，往往都是維城大學的留學生。那些學生租客從他那裏得到的，不僅僅是一個租住的房間，而是長者般無微不至的關心，和父親般的愛。他們在一起，融洽得就象一家人，這份遠遠超越了房東和租客情感，成了他們友誼維係的紐帶，相信他們無論身在何方，都不會忘記在維城曾經住過的那個小房間，還有那一位善良的維城老人。
我們家不是他的房客，但作為他眾多留學生朋友裏的一員，也常常得到他的關心和幫助。記得我和兒子剛到維城的那段日子，白天先生要到學校，家裏就剩下我們倆，Y就會時不時到我們家，陪我聊聊天，開車帶我們在維城四處遊逛，累了，找個公園歇歇，餓了，帶我們去兒子喜歡的麥當勞。。。
那段日子裏，Y不僅為我排遣了初踏異國的那些寂寞，迷茫的時光，還把異國生活的經驗，以及用了大半個人生沉澱下來的智慧在言談中傳教給我，令我受益不淺，而在兒子眼裏，這位Y公公就儼然象是一位異國的祖父了。。。
時隔將近二十年，駐足過北美洲不少的城市，但維城人的友善，維城人的微笑，依然無法被取代和遺忘。如果說，是自然景色賦予這個小城美麗的話，那麽，維城人的真誠善良，彬彬有禮，以及熱情好客，則為這份美麗注入了靈魂，維城，這個人間的天堂，因此而變得更令人神往。
2. 那一段既無奈又精彩的歲月
陪讀，一個“無奈”的代名詞，相信每一位走出國門的陪讀太太/先生，都有著相似的心路曆程，從初踏異國的興奮好奇，到新鮮感消失，一切歸於平淡後所墜入的迷茫與失落，繼之，就是心態與價值觀的自我調節，“既來之，則安之”，坦然打工是一種選擇，苦啃托福，GRE，重返校園也是一條出路。
無論走的是什麽路，那一段無奈並快樂著的歲月，都猶如路邊掠過的一道道精彩的風景線，足以讓我們這些賞景人用整個後半生來好好地珍藏和慢慢地回味。
不是都說“寂寞的人聚在一起就不再寂寞了”嗎？同樣，失落的人聚在一起也就不再那麽失落了。在維大，我認識了一幫陪讀太太，“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”同樣的迷茫，同樣的失落，令我們共同唱著一首無奈的歌，因而很快成為了朋友。
周日，先生們都在學校，我們這些寂寞的太太們，就會時不時三三兩兩地聚在一起，小孩子們玩耍嬉鬧，大人們談天說地，交換對前途的打算，交流學英文的經驗，打工的信息，還有就是談孩子，講烹調，當然，女人們在一起，也少不了八卦。。。這些相互間的陪伴與安慰，支持和鼓勵，使我們的陪讀生活少了幾分鬱悶，多了幾縷陽光。
到了周末，我們這些留學生的家庭，經常會聚在一起變著花樣找樂趣，盡情地享受著這個天堂帶給我們的精彩。
有時候，我們會去遠足，露營，觀海浪，聽林濤；
有時候，我們會到海邊拾蛤蠣，生蠔，吊螃蟹，在享受大自然野趣的同時，也得到了一份收獲的滿足。通常，我們會帶著那些豐盛的戰利品，聚集到某一同學的家裏，沒有精致的烹調，一鍋大開水煮熟，既簡單，又原汁原味，更不失粗曠和灑脫。一群漂泊的學子，品著海鮮，侃著大山，一個開心熱鬧的周末就這樣過去了。。。
生活中除了有粗曠的灑脫，也需要細膩的點綴，否則就不足以稱之為人生了，不是嗎？因而，在沒有戶外活動的周末，我們常常會輪番著在某同學家聚會，開“大食會”。到了那個時候，就是太太們或是“煮男”們大顯身手的時候了。
雖然沒有昂貴的山珍海味，但是，有“煮人”們一雙雙的巧手以及他們灌注的心血，那一盤盤匯聚了東西南北風味，集色香味於一身的美食佳肴，給我們的味蕾所帶來的多方位刺激和享受，絕對不亞於一個自助餐廳。一個溫馨愉快的周末夜晚就這樣度過了。。。
在他們當中，我們是唯一一家來自廣東的，因而，在他們欣賞著我的粵菜的同時，我也從他們那裏學到不少廣東之外的地方菜，這些讓我受益至今。
有時候，我們也會自己一個小家，獨自過一個悠閑的周末，帶兒子去公園玩耍，或是逛逛garage sale，雖然說找便宜貨是一個目的，但更多的時候，是值著這個“借口”，在陽光明媚的周末，在那些花園般的街道上“兜兜風”，與那些熱情好客的garage sale主人們聊上幾句。。。
之後，我加入了打工的行列，因為餐館打工的特色，讓我的周末更多時候是在餐館裏度過。。。
再之後，我終於考過了英文，如願成為維大的研究生，人生從此翻開了新的一頁。。。
3. 重返校園
命運有時真的很會捉弄人。當我第一次站在講壇上，麵對著我的學生時，我曾驕傲地對自己說“我再也不用當學生了”；當我第一次發試卷給我的學生時，我曾在心裏暗暗得意“我這輩子再也不用考試了”。然而，當時的我，又怎會料到，多年後，那個曾經驕傲和得意的老師，會在大洋彼岸，孜孜苦讀英文，過關斬將考托福，GRE，為的就是能再當一回學生，再嚐被老師考問的滋味！
重返校園，充滿著興奮，期待，也麵臨著挑戰。語言則是必須要麵對的一道坎。雖說我從踏上加國到重返校園，這期間也有一年多的時間，日常的英文基本沒有問題，但是，專業的術語還很貧乏，讀和寫可以借助於辭典，但聽和講就必須靠自己了，加上我所就讀的化學專業，那些玻璃瓶瓶罐罐的名稱，化學藥品的發音，有些真的要多怪有多怪。
我們那個係還有個規定，就讀的研究生，從入學的第一周，就得開始做part time的TA，帶學生實驗，幫教授批改作業。改作業還好應付，而帶實驗，相信對每一個大陸來的留學生，一開始的時候，都算是最有挑戰性的項目了。
雖然，留學生當中，不乏國內的大學老師，帶個學生實驗，應該算是小菜一碟吧，但想想，要用還不太流利的英文，表達還不太熟悉的專業術語，而要麵對的還是滿口俚語的加拿大青少年，這能不是一個挑戰嗎？
別人就不說了，說說我自己吧。在第一次的實驗課之前，就如臨大敵似的做準備，把要講的內容，先寫清楚，再背流利，為了這十來分鍾的實驗課前介紹，我比當年準備講授一章書所付出的時間和精力還要多得多。
第一次走上異國的講壇，第一次麵對異國的學生，當年能在講壇上灑脫地侃侃而談的我，那一刻卻變得如此沒有自信。強掩著內心的緊張，“背”完那十來分鍾的講稿，再給學生們做實驗的示範，回答他們的疑問，第一堂的實驗課就這樣還算順利地結束了，至少，我沒被他們投訴聽不懂我講什麽；至少，我沒因為聽不懂他們的問題而答非所問。。。
有了這“第一次”經曆，之後的日子就慢慢變得自信和熟練了；跨越了語言這一道坎，即使站在異國的講壇上，也慢慢找回了昔日的感覺。
那段重返校園的日子，在緊張，忙碌和挑戰中不知不覺地度過。轉眼間，就要告別維城大學，這個令我的專業第二次起飛的校園了。
依依惜別了維城，帶有滿腔的期待，珍藏了一腦子的記憶，我的人生又奔向了新一處的地平線。。。
後記
時隔將近二十年了，在我如今居住的灣區，也有幾家當年一起在維城的朋友，時不時我們都會聚在一起，共同的回憶，讓我們的話題總少不了對維城的懷舊和思念。我們常常開玩笑地說“等退休以後一起回維城養老”，是啊，一個很誘人的夢想，也許，這並不是一個難圓的夢，但是，也或許，命中注定了，我們都隻不過是維城匆匆的過客。
美麗的維城，我人生旅途上一個小小的驛站。。。
此文刊發於《星星生活》2012年3月9日第545期
是的，維城是很值得一遊的地方，從溫哥華到維城，也就是一個半小時的渡輪，沿岸風景如畫，也是一種享受。
謝謝老翁來訪並留言。
簡稱而已：-）， 謝謝awr的留言。
維城是加拿大BC省的省府，一個美麗的海邊小城。
謝謝newera的來訪並留言。