奔月（十八）

十八、

公司裁員後，緊縮開支，普通員工的泊車位收回，我每日更需早起，先乘51路車，再換7號地鐵上班。

雖然通勤時間加長，支出更多，但在地鐵裏可以坐著打盹，讀報，發呆，看人，忙裏偷閑，也是一則益處。地鐵站口的流浪藝術家有的打鼓，有的操琴，有的繪畫，黃發垂髫，並怡然自樂；見過太多之後我也記不住全部。隻記得某次經過一個長著紅色頭發、身材高大的年輕人，活象荷蘭人模樣，倚著牆壁，閑閑站著，忽然小提琴弓弦一揮，奏出悠揚的一曲《梁祝》，一個身旁等車的西裝革履的中年老美忽然轉過頭來，向我殷勤致意：“癡情的同班同學，永生的蝴蝶，不是嗎？”――顯然是個明白人。我頓覺麵上有光，一張臉老大老大，激動得跑去把身上所有零錢都傾倒在紅頭發麵前的盒子裏。

回來後該老美還捉住我問個不休：“祝同學直到離開學校仍是處女，我猜得對不對？”

我如雞啄米般點頭不迭，“像耶穌他媽一模一樣。”

公司明顯冷落多了。

去職員工的電腦和電話還沒有搬走，經過燕去樓空的、處處蕭條的格子間，見有些電話還閃動著留言燈，顯然是不知他們近況的朋友熟人打進來。但同時又見兩三個老墨工人，在工頭帶領下出出進進，在給老麥的辦公室裝修一麵新的玻璃門。

――正是珠絲兒結滿雕梁，綠紗今又在篷窗上。

我穿越一堆施工電線，鋁合金和玻璃，縮入屬於自己的小角落，看到我的電話留言燈也在閃個不停。我輸入密碼，雲裏霧裏聽了一番，卻原來是CEO親自出來動用電話錄音，來做長篇大論的解釋，為何首席財務官蘇菲也在這次裁員中去職了。

自然，說得十分婉轉，肯定了蘇菲這幾年“卓越的貢獻”，並且預言她一定會“移動向更燦爛的職業前景。”

我們那位女CFO是個職場上的錚錚木蘭，長得人高馬大，方麵虎口，40多歲，單身至今；她從西岸的惠普轉來，因此更有開口閉口“卡莉遇到這個問題肯定會說……”的雌威。她以惠普的掌門鐵娘子卡莉•菲奧裏納當作職場偶像，取法乎上，當然很好，可惜她大概忘了，菲奧裏納上頭是沒有婆婆的――自然，有董事會，可是她個人權頃惠普――而她蘇菲上頭還有大大小小好幾層。她的強悍作風終於惹得公司上層管理層極為不悅，紳士們表麵不說，背後罵娘，有次我在衛生間聽到另一部門的VP在會後跟另一稍小頭目私語，罵她“bitchy”。

其實她對公司真算是拚命三娘，幹起活來不遺餘力。有次我與朋友們周末出來泡吧，因就在公司附近，將車停入泊車庫，12點去取車，正碰到她提著公事包出來，加班剛結束。

也許是因為蘇菲作風實在太過生猛。仿佛由於醜，由於未嫁，她決定此生要致力於與整個男權社會作戰。對於與她平職的或低職的男士，她十分頤指氣使；對於比她高職的，她仍是自信滿滿，不作臣妾態。

――也許在什麽樣的世界裏，美貌溫柔都是女人的通行證。那菲奧裏納一般是個半老徐娘，可是姿色猶佳，看她摟著鮑威爾肩頭親密耳語的狐媚樣子，鮑卿頷首而笑，眉毛貼依著菲奧裏納的粉臉，你就會知道，融酥了那張全球著名的鐵石麵孔的，不光是惠普給共和黨的十幾萬政治獻金。

――那惠普女娘更有她變通世故的一手。聽說不久前她跑去中國，在清華與學子們坐而論道，還曾非常有誠意地追述往昔微時：“青年時代，是孔夫子他老人家，深刻地影響了我的人生觀。”――誰會不喜歡聽這樣現成話？

我放下電話，搖搖頭，打開電腦，開始一心一意地砌碼子――連蘇菲這虎背熊腰的女強人都頂不住這場疾風暴雨，那麽王某忝存下來，真該為資本家幹到春蠶到死。

一口氣砌到中午，連郵箱都沒開；到吃飯時間，一棟C++的小樓，已然初具規模。

簡妮扶著腰經過我的桌子，詫異問道：“咦，你去不去？隻剩你沒回信了。”

“去哪裏？”

“我的‘嬰兒浴’呀！”簡妮笑說，“發了郵件邀請給大家。”

“噢，抱歉抱歉，我一直沒看信。”我手忙腳亂打開OUTLOOK，一邊看一邊說，“就是本周日下午一點？”

――我們國人給生下來後的嬰兒“洗三”，他們老美給未出生的嬰兒洗“嬰兒浴”。其實就是帶些禮品，前去給大腹便便的準媽媽慶賀一番，開個趴踢。一般都選在預產期半個月到一個月之前進行。

“是啊。‘浴’完後我再工作一周，交代一些事情，就開始休產假了。”

“恭喜恭喜！我一定去。”我誠心誠意地說。一向非常喜歡這個善解人意的小姑娘，初來乍到時，填表，領文具，上保險，電腦壞了找技工修，人家總是給弄得妥妥帖貼的，回email，有時還開兩個可愛的小玩笑；新近開始搭乘地鐵，線路不熟，簡妮還找了份圖給我講解了半天。

“請好歹別忘了。Yahoo的開車路線圖已經附上。”她甜甜一笑，蹣跚而去。

如果我敢於大膽地想像自己可以娶洋妞回家，我唯一能想像的就是找個簡妮這樣的女孩子。唉，老美怎麽就有眼不識金鑲玉？像簡妮這樣的，倒要淪落去做未婚媽媽。不知她那“伴侶”是何種混帳人物。

――不過她自己看上去開心，快樂，滿不在乎的。

郵件裏寫得明明白白：時間地點人物（除公司同事外，還有她的幾個私人朋友），PDF的地圖上，用紅筆打圈標出她家的具體位置，外加一張開車示意圖，告訴買禮物的同事請不要自己費心，在Babies"R"Us網站上有她的禮物注冊表單，請自己上網去隨便勾選一件。價格都在20塊至40塊之間。

呀，我近來真是昏頭昏腦得厲害，原來人家那關於嬰兒禮物注冊的email兩個禮拜前早就發出來了，我不知是老眼昏花還是小眼漏神，竟沒看見。

Babies"R"Us已經被網上購物的龍頭店家亞馬遜給“大魚吃小魚”吃掉了。兩家的網站合並在一處。勾選了一件注冊表單裏剩下物品中價格最貴的嬰兒遊戲墊，40刀，怕時間不夠，我格外付費辦了加快郵寄。

還是第一次用公司的網絡進行購物呢，唉，偶一為之吧。

總不會比我上次無意間抖開一屏黃色小窗口更嚴重吧？當時我按著“Ctrl+W”玩命地關啊關，結果越關越多，大小窗口像國慶禮花一樣此起彼伏地綻放，滿屏都是猩唇大腿屁股乳房生殖器，急得我腦門都冒汗了，而且人一急就笨，我就忘了可以霸王硬關機。忽然間，冒出一藍色窗口，聲色俱厲地跳出一行字：“此乃一黃色網站，汝不得訪問，切切！”然後機屏“唰”的一下。

――整個世界清淨了。

從此我異常老實。不光仰首蒼穹有上帝，離地三尺有神明，這光標去處還有網管哪。

麥卡錫抱著他的龍井踱了過來，“齊，你對大選怎麽看？”

他本人是鐵杆兒共和黨擁躉，2000年佛州計票，小布命懸一線，那時我還沒有來公司，但是聽眾人傳說，麥天天在公司的電視間跟著福克斯看得摩拳擦掌，恨不能鑽進電視裏把民主黨選民往外撥拉撥拉。後來小布勝出，他高興壞了，請假開車去華府觀禮就職儀式，此時他手裏抱的這隻喝龍井的白瓷杯，就是當時買的一個紀念品――上麵印有從華盛頓到小布的曆任總統人頭像和在職時間。

這樣的一隻杯子，虧他用去中美合璧地喝龍井！我腹誹地想――似乎，既委屈了他祖國的曆任大佬，也委屈了俺祖國的名茶龍井。

我非常外交地說，“不在乎誰輸誰贏，給減稅就好。”其實我很想說：當然是與你老意見一致，也讚成那隻猩猩選上去，他智商低嘛！等他能整明白過來，我國已經和平崛起了。

――我還是必須管住自己的嘴。

老麥似乎對我的回答非常滿意，“我早就說，共和黨的減稅政策連外國人的人心都搞定。” 他又大大地歎道，“稅啊，實在太他媽高了！”

雖然我近來一見這位頭兒就很煩，但是他這句感歎還是撥動了我脆弱的心弦。就像80年代中後期，即使倆人剛在大街上掐了一架，隻要其中一人感喟說“物價漲得，太他媽快了！”，另外一人也很可能上去撲上去跟他擁抱一樣，在美國這些年，我就聽不得有人貼心貼肺歎一句稅高。一聽就像找到組織一樣暖心窩。

我抬起朦朧的淚眼，“誰說不是呢。”

老麥是單身，掙得又高，聯邦稅至少在33％以上的“稅括號”――正確應叫“稅基”，但以前曾聽到鄭園園把這個詞兒調皮地翻譯作“稅括號”――裏。還不要說州稅和其他雞零狗碎。

“有時我真想結婚，哪怕娶個媳婦抵抵稅呢，也是好的。”他玩笑道。

不能不承認，老麥平日裏對員工，自有他能籠絡人的親和力。他比較善於幽自己一默，而且他像總是知道，說些什麽能夠把你和他之間的距離扯近乎。

“小心娶個收入比你還高的，你倆綁一塊，剛好被‘婚姻懲罰稅’宰一刀。”我也不失時機地調侃，力圖拍中馬臀，“這將不是一個‘稅聰明’的好主意。”

“布政府在不久的將來，肯定會從稅法上解決這個問題，”他堅定地說。

“老麥，”我端起桌上的咖啡喝了一口，“除了稅的因素，我總有個感覺，你的雙足站在民主黨的戰壕一邊仿佛比較合理一些。”

“何以見得？”

“我從不覺得你受惑於兩個孩子一條狗之類的固定的東西。你旅行都去津巴布韋，而不是什麽毛利島。我記得你不反對同性戀，讚成政府幹預經濟，讚成公立學校…..也許我的二分法過於簡單，但至少過去用這個判斷人的黨派傾向還屢試不爽的。”

“我反墮胎。無原則地。”

“那麽女性的權益和選擇權呢？”

“小於生命存在的權利。”他的興趣上來了，拖過一張椅子，在我身邊坐下。

“你下麵要是打算說‘比如中國的一胎化政策吧’，請免開尊口。”我把臉微微一沉，讓他看出我的不快。

“我學會免開尊口，並不待中國人教訓之後才如是。我曾坐火車穿行過中國內陸，見識過你們的people mountain people sea，”他忽然蹦出一個搞笑的中式成語，“鄧的政策是對路的。”

我不清楚他的誠懇性如何。但這廝的腦子並不一根筋倒是真的。

“早幾年多好，鄧的照片在時代封麵壘巢做窩，”我歎著大氣，懷念舊日美好時光，“茅台和熊貓把你們總統庶民一竿子搞定。這些年，你們的胃口也他媽變刁了。”

“膚淺的愛，隻能膚淺地結束。更何況你們也不再無償贈送我們熊貓了。”

“咄！熊貓我們天朝自己也不富裕，租給你們兩隻和個番夠意思了。再說了，你們這地界長竹子嗎？我在PBS上看的，聖地亞哥一撥人，號稱誌願者，二十四小時觀測人熊貓兩口子幹不幹那事兒――你說他們這不是閑的嘛！”

“丟人啊。”老麥點頭讚同，“後事你知道嗎？倆熊貓死活就不操事兒，那撥人給累趴下了，撤了。――不過後來還是生了。”

“和番也是政治任務，總不能太不給你們麵子。”

“說點輕鬆的吧。――下下個月休sabbatical，將有4個月的公假，我打算去中國教3個月的書，已經聯係了北航。剩下一個月，在內地旅行。”

“你，教書？”我甚覺意外，“教什麽？”

“別緊張，我不是去誤人子弟。我是去教美式口語和聽力，誌願服務，僅僅接受學校提供的膳宿。”

這老麥為什麽要跑到中國去當活雷鋒，我倒是願聞其詳。我把眉毛擰成一對問號，表示期待他的解釋。

“你可知那位密宗的圓性上師？――不不，不是貴政府所頭疼的那位喇嘛――圓性上師本是台灣人，常年任明寧哲基金會的顧問――”看我的表情不像認得此人，他搖頭表示惋惜，“華盛頓許多要員常年排隊等待與他見上一麵，以能聆聽到他的訓示為榮。他寫的那本語錄集――那本《探求生命的真義》――書中充滿智慧的火花、靈性的體驗和難為一般人所信服的神奇法力，我讀後真是極為佩服！後來經一位朋友引見，我得以在華盛頓拜謁過圓性上師一次，他看到我，隻一眼，冷冷地說：‘你前生，是個明朝的中國人！’一句話說得我立即悚然汗下。”

“他就說了這一句？”我不敢置信地。

“這已經是出乎意料，天大的麵子了。”麥鄙夷著我的三家村見識，“你不知道這位上師，對不投緣的人，上師一句話都不說，直接送客。”

“你是個明朝的中國人？！”我強忍著隨時可能從胸腔裏爆發出來的大笑。

“前生。”

“你家在哪兒，那麽？”

“上師既然沒有訓示，我隻好自己琢磨。北京是明朝首都，我就先從北京試試吧。”他出神地看著遠方，深沉喟歎道，“我要找到前生失落的性靈，還要找到今生靈魂的伴侶――我想，她也應是個中國人。”――他如果中文再強些，背得過徐誌摩的名言，該說：“得之，我幸；不得，我命。”

見他如此認真嚴肅，我連笑都不好意思笑了，費了吃奶的老勁，將自己一張麵孔收斂成麻將牌的白板。

老麥站起來，抱著杯子晃悠悠走了。剛走兩步遠，又轉過頭來，“齊，別忘了咱們上次說好的，約你的朋友們出來一起打打網球吧，我一直在找尋網球伴當――就林肯公園好了，時間你來定。”