今年的第一個室外工程是 前院的美化工程。包括窗前的花壇，門口的台階，以及車道邊的修飾。車道邊的修飾就是把車道的邊整齊的切下一條，然後用地磚修飾起到美化和保護車道邊緣的作用。原以為 cut driveway 頗具挑戰，幹過之後，感覺實際上也沒啥技術含量。 cut driveway 可以用配備 diamond blade 的 chop saw ，甚至 circular skill saw ，不過我強烈推薦用手推式的機器，不僅省時省力，而且由於水的引入，免受灰塵之害。 這是在Home Depot租的機器。
Driveway border或者說trim，號稱可以可以保護driveway邊緣不易碎裂，但我覺得主要還是美觀一點。我 之前 的driveway，builder做的很好，邊上都有一個近半尺的斜坡插到草皮的底下，很是牢固。 cut driveway 包括兩邊的直線，以及車庫門前的曲線，大概 100 尺左右。原以為要花些時間，結果 1 個小時就完工了。先用油漆（沒有粉筆）劃好線，再沿線切割就可以了。之後，掀起瀝青板。
大大出乎我的意料，掀瀝青板卻成了最累人的活兒。掀起一塊也就用幾秒鍾，可在那兒叨氣得 5 分鍾。嘿嘿，看樣子我這小身板兒是真不行了 。其實想一想， 可以多 cut 幾刀，小塊的瀝青就容易掀了。我是有點輕敵了，隨便 cut 幾刀就把機器還了。掀瀝青的時候，都靠手勁把它掰斷了，所以很費勁。這是直線部分。
車庫門前切成了曲線，同時挨著門口這邊切的大一些，將來與門口的台階相呼應。
該動土方了，車道兩端的邊準備做 1 尺半寬，所以按 2 尺開槽。地基要比鋪的磚寬出半尺左右，這樣一是為固定地磚的塑料條留空間，二是防止旁邊的地基不牢，造成地磚傾斜。一鐵鍁下去大概有 10 來寸深，減去 3 寸磚的厚度，大概可以鋪 6 寸的石子，足夠了。
這是買的石頭，瞧瞧，據說有 2 萬多磅！？
掀開瀝青板後，底下是厚厚的 gravel, 把挨著車道這邊削薄補到另一邊就差不多了，之後，鋪上 weed proofing ，然後再鋪小石子。有人說這個 weed proofing 的東西應該鋪在 gravel 的底下，還有防止 gravel 和泥土混合，防止地基下沉的作用。說實話，我對這個東西在此的作用都持懷疑態度，所以也就更沒有心氣把 gravel 挖出來了。
第一塊石頭落地了。這是我用的所有的工具。按理說底下的 gravel 需要用 compactor 或手持的 tamper 砸實，不過我覺得由於大部分地基是原車道的地基，已經很實了，因此就隻用磚頭砸了砸。不過我這磚頭還是挺有勁的，嘿嘿。
這是鋪好的一邊。邊上用塑料條固定，以防止地磚向外滑動。
這是車庫門前的曲線部分，需要切割磚的地方我都先空著，等到最後再一塊租工具時補上。 
門口的路燈在原址用 3 尺多高的石柱替代，原來高出部分的燈柱將來會鋸掉，換其它的燈具。
邊上的草補上了。
窗前的花壇也開始動工了。 先用繩子擺個想要的弧形，然後按磚的寬度挖草皮，大概挖半尺深左右就可以了，之後填gravel，砸實後，再添stone dust。
找平後就可以鋪磚了。鋪好石子後的地基大概有 2 寸深，也就是說大概有 2 寸的磚是埋在地下的。如果講究的話，在外邊可以放一層塑料的 border ，可以防止草長過來。
花壇的圍牆碼完了，上麵還要一層平的 Coping ，因為需要 cut ，要等到最後補了。圍牆的裏麵可以放一層 weed proofing 的纖維，以防止根莖紮到牆縫裏麵來。
門口的台階也動工了。這是第一階，也是一個憩息的平台。
鋪台階最關鍵的是地基高度的確定。鋪的時候是從底下往上走，但確定地基高度，是從最高階往下推。這是因為台階最高的平台高度是固定的，而地基深淺是可以調節的。還有這個第一階平台是有斜度的，斜度的大小跟車道類似。我這個平台探出去10尺左右，高差2寸左右。
（待續）
