鍾淩扶著阿韶下船，在岸上迎接他的是一臉惶急的小方子，上一次看到他出現這種表情，還是土猴兒犧牲的那個晚上。鍾淩心裏一突，上前把小方子拉過一邊：“先別慌，出了什麽事了？“
“總算把您盼回來了！”小方子這些年雖已沉穩了許多，有淚不再輕彈，可如今見著師傅，還是如見救星：“師父您可回來了！您前腳剛走，盛老板帶著一大幫兄弟，後腳就上了船走了，沒留話去哪兒。出了事之後才知道，原來他們都不要命了，南下去參加革命黨的武裝起義！雙方交火十幾天，最後還是敗了，被官府圍剿追殺, 盛老板不見了，兄弟們死的死，散的散。現在消息走漏，說官兵這一兩天就會殺上門來抓亂黨。徐老板一聽立馬慌了，昨兒晚上就帶著全家老小，連夜逃去蘇州。。。現在謠言滿天飛，鬼才知道哪個是真？反正今兒全亂了，弟兄們都不肯去幹活，全都在猛練刀槍。我著急呀！真是老天有眼，幸虧您今兒回來了！”
鍾淩聽得眉頭緊皺，他離開上海前後未滿一個月，居然就發生如此變故！他一向敬佩盛老板為人義氣有擔當，又有商人之精細算計本事，此人自小通文墨，後又自練洋槍，百步穿揚。鍾淩在船上還一直尋思著：幹脆就把這莊主的位子讓給他做，自己就可以跟阿韶自由自在過日子去也！可現在。。。他摁下自己的心事：“先別慌，該來的擋不住，不要自亂陣腳。先穩住，日後再想法子救盛老板！”
小方子定下心來， 看一眼跟在後麵的阿韶，見她端莊秀逸，素影纖纖，不禁喜道：“這就是師娘嗎？這可是您頭一回破天荒帶女人回來呢！” 鍾淩趕回到阿韶身邊，抱歉道：“你看，一回來就有急事。。。他就是我跟你提過的小方子，你先回家歇著，我要先去忙一陣子。“ 轉頭對小方子道：”快過來拜見你師母，你今天好好陪著她，若她想在外麵逛逛，你多帶幾名好手四圍護著。院子裏也多派些人守著。“ 小方子應了一聲，噗通一下跪倒在阿韶麵前，大喜道：“徒兒拜見師娘！您能回來真是太好啦！師父他老人家都等了您快十年啦，他在京城那會兒，天天對著您的畫像說話喝酒呢，真是癡心一片，感天動地。。。” 他腦筋轉得快，看阿韶與南北武館裏掛的那幅仙女圖有七分像，師父每隔一陣子就一個人往南方去，於是一下子就猜到了師父的心思。鍾淩笑道：“又亂說什麽呢，我幾時成了老人家啦，你竟敢偷看我喝酒。。。還不快快起來伺候師娘去！”
阿韶趕緊把小方子扶起來：“果然是一個伶俐的小爺。千萬別多禮，我不習慣這一套。。。你師父既然要忙，你去幫他好了，我就在屋裏呆著，歇息一下也是好的。”小方子讚道：“師娘問都沒問為什麽，就如此體貼，難怪師父一直癡情。。。”鍾淩抱歉地看了一眼阿韶，徑直走了。
上海一帶華洋聚居，各方勢力抗衡，政局還算是相對平靜。雄門上上下下，卻都支持革命，反清複明是他們門派幾代人的傳統，與當下的革命大潮遙遙相應，不少人明裏暗裏，早就加入了同盟會。鍾淩素來為人清淡，不喜政治，不愛爭鬥，自掌門以來，正如他當初在京城一般，隻願管好自己的一畝三分地。他在上海，隻著重做好碼頭的業務，讓手下生計無憂，徒弟們的私事他一慨不理會，更不去插手。可是盛老板和他的手下們，卻沒有鍾淩那樣的隱忍，他們暗地裏早就醞釀好了，都要去潮州參加武裝起義！
臨出發之前，盛老板還在想著要不要跟鍾淩長談一次攤牌，躊躇間卻聞鍾淩因私事已經離城，不禁鬆了口氣，心想這樣也好，沒讓他涉入其中。這些年來，他看鍾淩處事得體，公平合理，為人不貪不色，方正無私，很是敬佩！他覺得雄門隻要有這樣的掌門，必定能風波無虞，長興不衰！至於自己的生死，早就想好要獻給同盟大業了。於是他靜悄悄地帶著手下走了，正是不想連累雄門弟子們。
鍾淩趕回會所，清點人數，發現已經走了好幾百人，想到他們多半皆已戰死，心內不禁難過悲戚。才剛剛安穩了幾個春秋，他一生都想擺脫的殺戮和鮮血，卻一而再，再而三，麵目猙獰地朝他狠狠撲來！而這一次，他要保護的弟子可不止當初在京城的幾十個，光在上海灘就有上萬名！頓時覺得責任山大，現在亦唯有硬扛。內心極之鄙視徐老板，逃跑甩鍋，毫無擔當。閉上雙目沉思，老方丈曾經的諍言又在耳邊響起：“少爺，你雖有大才，卻素無大誌；偏生逢亂世，又天降大任，唯有握形以度，從容麵對，幫助蒼生免於不必要的殺戮吧！”
沉吟良久，主意既定，他誠懇地對弟子們說：“我理解你們的心情。可是情形越是危急，越是不能露出破綻。你們現在都回碼頭幹活去，見到清兵，千萬不可動手。我自會處理。” 眾人見莊主回歸，神情自若，心定了，應了一聲就都出門了。鍾淩花了一天的時間，把本來要送往客戶處的一百來箱武器全部壓下，堆放到一個隻有自己知道的隱蔽地方。他放出話去：這陣子先暫停軍火買賣，等風聲過了再說，囑客戶們千萬把貨看好，任誰盤問都不能出賣雄門，違者小心日後報複！又發散人馬南下去打聽盛老板和其他弟子們的生死，若探知人還活著，立馬派人送藥給他們秘密就地養傷，暫時先不許回來。其他的生意照舊，不管弟子們的真正身份如何，在雄門內部先禁止一切有關革命黨的討論，對外一律宣稱此為盛老板私事，與本門毫無瓜葛。
公事初定，他想了又想，覺得自己無法一時脫身，不如還是讓阿韶先行離開這危險之地？可是好不容易才重逢，又要分開？他心如刀絞，卻是無論如何也下不了這決心。心想能在一起呆多久就多久吧，拚著自己的性命不要，我總還能保護她的周全！
回家見到阿韶早就親自做好了豐盛的晚飯，都是他多年前最愛吃的，在等他回來，更是心頭一熱。他不想她知道太多，笑著說：“好了，事情忙得差不多了，明天我好好陪你，逛逛上海最熱鬧好玩的地方。”
“好呀！”
他想起來什麽，到裏間去把一個袋子拿出來。他說：“我本來存了好些現錢，可半年前都用來買這間大宅子了。你現在需要現錢，我一時還拿不出來，公家的錢不好借用，你的嫁妝更不能動，還是先拿這些純金去換錢吧。”
她把裏麵的金子拿出來，竟然都是造型精美的金雀仔呢！從小排到大，一隻隻擺在桌子上，她忍不住驚歎：“好可愛哦，我可以留一隻麽？”
“你挑吧，就一隻哦！”他忍笑答。
“嗯，就挑最小的那隻吧！”她歡喜地拿在手上。“你知道麽？這最似我當年在澳門買的那隻。之後我就被綁了，雀仔也不見了。”
他低頭暗笑，要不要告訴她？正是因為他聽王家人說，她失蹤前在澳門大馬路的金鋪裏買過金雀仔。後來他每次去澳門，總特意去那間金鋪挑一隻雀仔。大的，小的？正麵的，側麵的？她買的究竟是哪一款？就這樣攢了起來，不知不覺已經有十幾隻，成一窩了。
他拉起她的手，纖指上沒有佩戴任何的飾物。他把自己的大手鋪蓋上她的，指著自己手上的戒指說：“在那家金鋪，我還打了兩隻戒指呢，你的那隻留在你父親處，看來他沒有給你。。。我那隻，一直就戴在我手上。。。”
她哭了，淚水滴在那戒指上：“淩哥哥，你對我真好，我。。。對不起。。。”
他把她擁入懷中。“說對不起的，應該是我。”
倆人靜靜地相擁。唯望蒼天有眼，可以在一起，哪怕隻有點滴的美好時光。
第二天大清早，小方子來敲門。鍾淩趕緊出門聽他耳語道：“師父！這次來真的了！幾隊清兵把碼頭的路都給封了！官府大人正在往會堂去的路上，兄弟們都在等著您的安排呢！”
鍾淩點了點頭：“知道了，我這就走。你就在這客廳裏候著，等師母醒了，就帶她到外麵去逛街，什麽都別說，能待多久就多久。如果這邊出事，我會讓人給你信號。”
小方子很不放心：“我還是跟著您吧，這次的事看來很不好對付！”
“正因為如此，你才得跟著她，寸步不離。如果今天出事，我脫不了身，明天一大早，你就送她上一艘咱自家去香港的船，安排好保護她的人，你才能回來，聽清楚了？”
小方子點了點頭：“放心吧師父，拚了我這條性命不在，也會保師母一個平安！”
鍾淩回到房間，見到還在熟睡的阿韶，默默看了一會，輕輕地帶上門走了。
那小方子為了避開碼頭，更為求心安，特意帶阿韶先去城隍廟，誠心誠意拜過各路神仙，嘴裏念念有詞：“城隍爺保佑，莊主平安，兄弟們平安” 。阿韶感其忠心，心內大慰，自己也在父母殿，文昌殿等一一拜過，祈求鍾淩和全家人平安，孩子們學業進步。如此一進一出，半天已過。又去逛最繁華的華洋商業區，那裏洋樓處處，車水馬龍，周街的商鋪，洋行，卻都寫有華文，阿韶這才察覺，原來上海竟已如此西化! 她還注意到，這邊的洋行可以辦理越洋匯款，心想如此大好！我隻需把錢匯給眉叔，自己一時半會走不了，也是不打緊的。
如此一想，心情大好，遠遠見到對街的漂亮洋樓寫有“巴黎咖啡小館”字樣，更是歡喜：“小方子你可喝過咖啡？我請你去喝！” “您是說那西式涼茶？師父拉我去喝過一次，太苦了！不好喝！。。。好好好，這就陪師母去喝上一杯。”小方子邁步剛要過街，眼角看到邊牆上張貼的布告，人便呆住了，再也邁不出腿。阿韶回頭一看，布告上大大的黑字寫著：“罪大惡極，翌日問斬” ，字下麵，密密麻麻地印著一堆的圖像和人名。
盛老板的圖像排在第二位，排第一位，儼然就是麥哥！
阿韶嚇壞了，周身發抖。她強自鎮靜，對自己，也對小方子說：“這圖裏有我的熟人，我們不逛街了，這就回去！” 轉身叫了一部人力車，先行登上去，小方子本來想攔，卻已太晚，隻好幾步跳上車，心想：師父沒派人給我信號，估計情形還好。而且我這是聽師母的話，想必師父也不會太過責怪。
到家時已近傍晚，鍾淩已然在家，低頭苦思。他今天好說歹說，自己剛剛才回到上海，不知道盛老板行蹤，好不容易才打發走官府大人，卻被他警告道：“鍾老板，莫怪我沒有把話說在前頭，如果貴派再有人參與革命黨鬧事，我可是保你不住。碼頭的生意你別想繼續下去。貴派的所有弟子，生死也就不再由你了。”說完，扔下一張布告單，揚長而去。
阿韶回到家，見鍾淩正對著同一張布告發愁。她此刻也顧不得了，關上門，流著淚跪在鍾淩麵前：”淩哥哥，那圖裏第一個就是我的熟人，請你一定要想想辦法，去救他一命！“
鍾淩長歎一聲：”那圖裏大半的人，都是本門弟子。。。我也想去救啊，可是明天午時就要行斬，來不及了呀！“一拳頭打在桌子上，竟把桌腿都震斷了。
阿韶的淚水簌簌流下：”真的沒有別的法子麽？就這樣看著他們去赴死麽？“
“他是你什麽人？很重要麽？”鍾淩重又看了一眼布告：“姓麥，不是你王家的人啊。你娘家的親戚？”
阿韶隻好點頭。
鍾淩深深地看了她一眼，飯也沒有吃，到裏間換了一身夜行衣，揣上兩把手槍，外麵罩了一件外套，跟阿韶說：“我去去就回，你自己先吃飯吧。” 說完匆匆出門。
阿韶哪裏還有心思吃飯？可還是打起精神去做了晚餐，又找人換來一張新桌子，把飯菜放滿一桌。一直苦等到天全黑透了，才見鍾淩滿頭大汗地回來。他去換了衣服，開始吃飯，一言不發，一直在沉默苦思。阿韶沒有催他，無言地陪坐在他的身邊。
良久，鍾淩才艱難地，極不情願地張口：“我去查過了，那姓麥的，才是你現在的丈夫，對麽？”
阿韶大吃一驚，未語淚先流，卻不知如何回答。
鍾淩歎了一口氣：”你希望我去救你現在的老公，之後你就離開我，和他雙宿雙棲？“
阿韶哭著搖頭：”不是的，不是這樣的！“
鍾淩心內酸楚：”你什麽都不用說了，畢竟你我已分開這麽久，我並不清楚你這些年，都是怎樣過來的。。。“
“我當時並不願意和他成親，可是。。。“阿韶哭道：“我沒有第二條路可以走，他一手遮天，我還想回家服侍老爸，我沒有辦法。。。”
“可是你還是愛上他了，要不然，今晚你就不會求我。”他越說越心酸，思緒亂如麻。
“不對，我並不愛他，但是他畢竟還是孩子的父親。。。”
“孩子？你究竟還有幾個孩子？天啊我好像不認識你了！”他情緒激動，一掌擊案，整張飯桌頓時傾斜，碗碟叮叮鐺鐺碎了一地。
“我。。。三個男人，三個孩子。。。” 阿韶淚下如雨，心痛如絞，“之後我喝自己配的中藥，再也不能生了。。。”
“我還真是傻啊，還一直以為，這一輩子，你心裏隻有我，像我一直隻有你一樣。。。”他憤恨，他難過，他愧疚，淚水奪眶而出。
“我心裏，確確實實，也一直隻有你，不管你信不信，。。。”多年的委屈和隱忍，此刻全部化為熱淚，她泣不成聲，恨不得能把心掏出來給他看。
“哼，或者你對他，也是這麽說的吧！”他仍然憤恨不已。
阿韶萬沒想到事情會變成這樣，她一直想逃避的衝突和選擇，竟會以如此逼急，又如此猛烈的方式襲擊他與她。是禍擋不住呀！她深深地吸了一口氣，擦去滿臉的淚水，艱難地說：“淩哥哥，我早說過，我對不起你。。。都怪我命賤，一生之中，能自己做選擇的事情，隻有數得出的幾件。。。可是一旦選了，我就不會後悔。。。我不後悔那時嫁給你，不後悔逆流返回到老父身邊，不後悔現在跟你在一起，也不後悔，我此刻求你去救他。。。我弱質女流，命不值錢，可是我知道，你和他，都是身負重責之人，對國對家均有大用。。。” 她說不下去了，良久才再接著說：“現在說什麽都晚了。。。我不怪你，要怪就怪我吧。牧師說的，每個人都背著一個十字架，要背，就要背一輩子。。。”
他抹去淚水，低首良久，終於站了起來，看一眼滿地的狼藉，順手從牆架拿起兩瓶老酒。他已經好久沒有喝高了：“我今晚睡客房，你早點歇著吧。”轉身走到客房，呯地一聲關上房門。
阿韶不記得自己麻木呆坐了多久，腦海一片空白。隻記得那一夜無眠，月光清冷。
