阿韶久沒騎馬，動作生疏。馬緩走了一陣，見到山路崎嶇，主人又沒有指令，竟在原地打轉。阿韶大急，情急之下倒也記起了當年鍾淩教她的幾招馬術，趕快夾緊馬肚，吆喝拍打，竟也把馬兒馴服，往山野外疾奔。
三文魚河在落基山脈的外圍，一路往西，不太遠就是外州。可是要走陸路的話，卻要遇到一道又一道的高山橫亙阻攔，於是一定要繞路西南，在丘陵土路一直走，到了大城市波爾斯所在的平原，就會見到大批西進的移民，拖家帶口，坐著大篷馬車奔往他們夢想中的金銀，陽光，土地所在：廣漠的西部家園。
阿韶晌午到達黑石鎮，找到接駁的馬車，交足路費，把白馬交給掌車，說好一路前往波爾斯城。她走時匆忙，隨便找了件出門衣服穿上，就是平常西方婦人的打扮：灰冷色的高領束腰長裙，外披一件長風衣，還有皮帽和皮手套。這身洋打扮卻有著她意想不到的好處：西人不清楚她是否是華人，不敢排擠；唐人則覺得她是西人，也不敢上前套近乎。
馬車共有兩排，可以坐六個人。阿韶第一個上的車。那馬車一直要等到傍晚，或者要湊齊六個客人，才會起動。
她剛喘了口氣，忽聽到耳邊有婦人在大喊：“回來！回來！別跑！”剛一愣神，旁邊有個小男孩飛跑而過，後麵有個胖婦人邊追邊喊，阿韶不禁莞爾一笑：嚇我一跳！原來叫停的是這小人啊！於是不暇思索，下車幾步快跑，伸手攔腰一撈，就把小男孩給抓住了。她自家的孩子們常常這樣跑，她早就撈慣了。待那胖婦人氣籲籲地追上來，抓住那孩子往他屁股就是一拍：“跑什麽跑！這一路還沒折騰夠嗎？等到了波爾斯，看你爸爸怎樣收拾你！”那小男孩掙紮著大喊：“我不要去爸爸家！我要回外公家！”
阿韶聽了心裏一動，問道：“你們也是去波爾斯？”
那婦人打量了阿韶一眼，見她是西式打扮的唐人女子，也不以為意，愁眉苦臉地說：“是啊，還要走一個多禮拜呢。這孩子一路在鬧騰，越接近他爸家就鬧得越厲害，路上又不斷出事，我和他媽媽早累癱了，哪裏有他一半的好體力？都快頂不住了，唉。。。剛才謝謝你！”
阿韶同情道：“帶孩子確實很累，尤其在路上。 我其實也打算去波爾斯，要不我跟你們搭個伴？也可以幫你們看著孩子。”
那婦人看她剛才撈孩子的敏捷身手，早就自歎弗如，當下喜道：“好啊好啊，我這就帶你去見見夫人，她同意了就一路走！”
於是一起走到一輛破爛的大蓬車邊，那婦人打開車門，把小男孩塞進車，大聲道：“夫人，咱們找到一個看孩子的好幫手啦，她剛好也是去波爾斯！”順手把阿韶推進車裏。
阿韶看到車廂裏麵破洞處處，空空如也，一角坐著一位年輕婦人，神情憂鬱疲憊，長相十分秀麗，考究的銀緞蕾絲長裙，裙角卻破了好幾處，看來這一路走得並不順。那年輕夫人把小男孩一把接住，親吻他的小臉，生怕他再跑了似的，過了一會才認真看了看阿韶：“是你把小戴維截回來的吧？謝謝你！這一路上，多蘿西和我被他折騰夠了，有你幫幫看也好。”說完，卻轉身咳了好一陣，看樣子身體也不太好。
馬車夫正在發愁：馬早就疲得拉不動車，車廂也被砸爛了，路線更是從未走過的不熟悉。聽阿韶說可以坐接駁馬車，就和夫人商量道：“我們不如也坐那馬車，不怕再走錯路，大家都可以輕鬆些！”
那夫人看一眼破爛的篷車，累得快要倒下的兩匹瘦馬，還有身邊的淘氣小孩，歎著氣說：“也好，反正還有一周就到了。”於是把所有還值錢的東西帶上，牽了兩匹瘦馬，一行四人，連阿韶五人，又多給了掌車一些錢，讓他馬上就走。那掌車收了錢，大聲道：“夫人放心吧！今晚先到麥科爾城，吃晚飯住一宿。幾天後就可以到家了！”揚鞭策馬，載著一行人就出發了。
那夫人看樣子是真累了，靠著窗沿，閉目一言不發。小男孩折騰了一天，這會兒反倒睡著了。多蘿西嫌車裏悶，拉了自家的車夫，坐在前麵有說有笑。阿韶滿腹心事，也不想說話。馬車顛簸著走了好長的一程，還沒有到達客店。阿韶看著車外連綿不絕的山脈，前方越來越暗的小路，頓感心內迷茫。
不知不覺，淚水爬了滿麵，趕緊用手去抹，卻看到對麵的貴婦，早就張開眼睛，疲態大去，對著她微笑，伸出手道：“我叫洛蘭，很高興認識你！”
阿韶很少見到這麽友善的西人，趕緊伸出手：“我叫Silk，很高興和你們同路。”那名字是韋伯當年，一邊摸著她的潤澤長發，一邊輕輕叫喚的單詞。久已久之，這也就成了她的英文名，和“韶”倒是近音，她也慢慢接受了。
洛蘭道：“我唱個歌解悶吧。”就輕唱起來：
海邊的安娜寶莉
我倆從小就相愛
彼此愛得如此深----
竟招天神的嫉妒
冰風暴夜空突襲
擊倒了安娜寶莉
但我們相愛逾恒
即使是天堂使者
或者是地底群魔
怎樣也分離不開-----
我倆相合的靈魂
星月無光的世界
有她明亮的雙眼
夜潮裏相守如前-----
我的至愛，生命，新娘
美麗的安娜寶莉
躺在澎拜的海邊
我躺在她的青塚。。。
洛蘭的歌聲婉轉甜潤，高揚低吟，竟似真正的歌者。阿韶聽呆了：“真是好聽呢，講的什麽故事？”
“這是詩人愛倫坡的一首浪漫愛情詩，講一對年輕的戀人，在海邊的國度裏相愛長大， 後來女的不幸死了。男人從此就在那海邊的國度，終日守著她的墳墓。。。”
阿韶含淚低下頭：“唉，如果真能再見到他，我死也值了。”
洛蘭很感動，拉著她的手道：“你一定能再見到你的愛人。。。”
阿韶抬起頭，淚光盈盈：“路很遠呢，在海的另一邊，不知道我有沒有命走得到。”
“原來你的目的地不是波爾斯啊。。。我這趟遠行，其實也是去和我先生團聚。他一個人在西部，年年都催我和兒子去波爾斯。我已經拖了好些年了，他的生意越做越大，沒有時間回東部，今年來信，說我們再不來的話，他就要和我離婚。。。為了兒子，我也隻好答應了。”
“你愛你的先生嗎？”阿韶小心地問道。
“唉，我的愛，哪裏抵得過他對金錢和權力的熱愛？我跟你說，男人和女人的想法不一樣的，尤其是有野心的男人！女人隻需要一個家，男人卻要征服一切，女人隻是其中一項而已！你看這麽長又這麽危險的一段路，他卻說走不開，竟然不親自護送！差點害我們在路上送命！”一邊說一邊試淚。
這下輪到阿韶同情道：“你先生肯定也很需要你。。。西部也沒有你想像的可怕，我相信你們一家團聚之後，你也會愛上新的家園的。”
“你真好心。。。我先生也總說西部氣候比東部暖和，我的咳嗽也會好些。。。你別看我們現在狼狽，在康州上路時，我們有兩部塞得滿滿的大篷車，五個壯實的車夫，十匹駿馬，還有一男一女兩個仆人。可是還沒走到半路呢，馬車夫卻全跑掉了，他們聽說奧克荷馬州有免費的土地，就全跑去搶地了！還把銀器，槍枝，家俱，馬車，駿馬，全卷走了。我還以為他們會殺掉我們母子滅口，上帝保佑，隻是被他們送到深山。。。我變賣了身上全部的珠寶，好不容易才買下這破馬車，又找到這小鎮，真是一路驚險。。。幸虧有約翰和多蘿西一路不離不棄地護著，要不咱們。。。”又咳了起來。阿韶用手輕拍她的後背，心想這一路曆險的西行者，還真不止她一人呢。
洛蘭歇了一會，見阿韶落落寡歡，就換了個話題：“你是唐人吧？我家附近曾經來過好多中國孩子呢。我父親家裏就曾經住過一個，他特別聰明，又熱情，很可愛的！”
“他的名字叫榮仔！我外公說的！”已經醒過來的小男孩神氣地說。
“戴維，你那時還沒出世呢，”洛蘭笑道：“我也還沒出嫁，教過他英文。。。真聰明的孩子呀！他在我家住了幾年，之後去耶魯大學念了兩年，沒畢業就被清政府招回去了。。。真可惜！過了這麽多年，我父親還不時在念叨：榮仔什麽時候能回來念完書？能拿到耶魯的畢業證啊。。。”
阿韶聽得呆了：“你是說，你們那邊的中國人都不用去礦場工作？不會被人打罵？孩子們還能去大學讀書？”
洛蘭蕙質蘭心，這一路上也見到華人多被欺負，當下歎道：“你不要以為整個美國一直都是不歡迎東方人的，起碼在我的家鄉，還是很友善的。”
阿韶聽得無語，學童們不得不中斷學業，她自己不幸被半路擄來當性奴，大洋的兩邊，世界都太複雜，她不明白，搞不懂，現在隻想逃回故鄉。
晚霞漸生，冷風又起，一曲從心起，阿韶竟忍不住輕輕哼唱起來：
涼風有信，秋月無邊。
今日天隔一方難見麵，是以孤舟沉寂晚景涼天。
舊約難如潮有信，新愁深似海無邊。
斜陽照住雙飛燕，獨倚篷窗思悄然。
秋聲桐葉落，平橋鎖寒煙，客途有恨對誰言。。。。。
就在此時，馬車猛然停下。阿韶還以為到了客店，可是四野茫茫，哪裏有店家？車掌手持長槍，敏捷地跳下馬護住車門，一邊低聲道：“夫人們別怕，遇到路賊了，我來收拾他們！”
約翰這時也跳下馬，把多蘿西塞進車，低聲道：“還有槍嗎？”車掌指了指後麵，約翰從行李底下抽出兩支長槍，扔了一支給多蘿西，自己則跑到車外。兩個男人，各守在馬車的兩邊，嚴陣以待。
