阿韶和鍾淩辨明方向，決定往舊金山相反的方向走，這樣或者可以避開麥哥和他手下追捕的人馬。天時已近黃昏，他們看到路上有幾個華人，挑著擔子往荒蕪的山區走。他倆趕上去打聽，原來這些人來自廣東四邑，正挑著全部家當，準備去蒙大拿州的銅礦找工作做。
鍾淩問：“金山的金礦呢，都沒有工做了麽？”被同伴喚為通哥的年長者，歎了口氣，放下擔挑，用濃重的四邑話混著三幾句粵語應道：“你們剛來的吧？被人騙啦！金礦一早幾年前就被挖空啦，鐵路也不再招工了，唐人這些年來得真多啊，一船又一船來，僧多粥少，早就生計艱難啦。唉，我還想回鄉呢，不過又沒錢，又沒麵子。隻好見一步走一步吧！”
鍾淩趕緊說：“我和弟弟也正想去找工，我們就跟著你們去碰運氣吧！”
“你去你的事，如果隻招四個人，我們先到先得！”
“那當然啦，謝謝這位好大哥的關照！”說完趕緊拉了阿韶，跟在他們後麵走。
鍾淩在江湖飄泊久了，雖則年少，處事卻謹慎。他師傅以前在澳門，日短夜長，沒事嘮嗑，就跟他說起一些北方幫派間打鬥的舊事，並一直吩咐道：“少爺。。。你父母從小就逼你入私塾讀書，最後還叫你改名換姓，流落異鄉。他們連仇家是誰，到死都不肯告訴我們，捂得嚴嚴實實的，正是不想讓你去尋仇啊，好好地活著就好！這也是為師我的心願啊，江湖代代血雨腥風，冤冤相報何時是個了？你老爸真英雄！寧可一個人鬥敵百十號人，愣是一人做事一人當，誓不把仇恨留到下一代！好小子你聽著：這輩子你就老老實實給我當一個普通的老百姓！靠本事吃飯，再娶一房好媳婦，生幾個白白胖胖的乖小子，一家人好好過日子，多美啊。。。”每次他說到這裏，總是雙目閃亮，心滿意足，好像已然看到了乖徒兒家裏的這番景象：平和熱鬧，兒孫繞膝。
鍾淩每次都取笑他在白日作夢，可是被念叨得多了，他也變得本能地想避開危險。雖然一身武功，卻是一點都不想顯露，半點也不想惹麻煩。剛剛逃離京城那時，憤懣難抑，一心想回去報仇。可在海邊打了幾年漁，思前想後，又覺得師傅的話說得不錯。冤有頭，債有主，父輩的恩冤，或者真有他不知道的因果厲害？而父親寧死也不願他知道，總有其深意。師傅去世後，他更加心灰意冷，不願想也不願累，天天在海邊打發日子，日出日落，波瀾不興。
直到那天，他偶然救了阿韶，新的世界從此在他麵前轟然洞開，滿目燦然。他覺得自己又重新心活了！上天入地他不怕，海路陸路都無拘！是遠是近，是福是禍，是生是死。。。他都願意走這一趟------隻要心愛的阿韶在他身邊！
他們一群人，先走了一程旱路，然後從加州的首府沙得緬度出發，坐馬車斜跨內華達州，艾德豪州，穿越大山大河和沙漠地，朝北往蒙大拿州途步走。一路走得極是艱難，又是爬山，又是坐馬車，又是坐汽船。幸虧有通叔肯接濟他們，一行人曉行夜宿，遇水尋舟，過了不知多少的難關，走了不知多少個日子，總算是徒步走到了礦區。銅礦和金礦不同，對水的要求不高，卻是要求工人深入礦穴工作，而且不象金礦那樣挖完就沒有，這裏需要長期作業的。也正因為如此，礦區的居住環境要好一些：起碼有幾座木屋給工人住，不用住帳篷那樣不經風雨。
礦長不在，隻有數名工頭在喝令幾百號人馬，管理很混亂。那幾個四邑人迅速找到同鄉，又迅速找到工作，第二天就跟著下礦穴了。鍾淩聽不太懂他們的四邑話，又不想阿韶和一堆男人同吃同住，怕露出破綻。於是，第一件事不是去找那些工頭，居然是起屋！
他借來一些工具，砍來幾株圓木，掄錘打樁，鋪砌石牆，再用繩子把帳篷布牢牢捆好當屋頂----所有的事情都是自己做，而且井井有條，有板有眼，完全不像一位初出茅廬的青愣少年。四邑同鄉們先是驚奇，因為不知道他為什麽一定要花這大功夫去蓋屋：礦區本來就有木板床，鋪蓋卷往那兒一攤，不一樣有地兒睡覺麽？！
直到有一天，一位華工收工回來後，笑嘻嘻地跟通哥說：“通哥！今天又有西人來問我，鍾淩那個弟弟是不是假的，他們是不是gay。。。我一開始不知道他在說什麽，後來特登去認真看了看他那個弟弟，真的長得眉清目秀的不似男人。。。通哥你記得麽？在金山那時，有幾對西人不就是那樣的麽？一個長得特別強壯，一個舉止特別像娘們，一對兒天天膩在一起跟真夫妻似的。我猜哈，那鍾淩和他那所謂弟弟，就是那樣的。。。他們要親熱，當然不會跟我們一起住啦！”言語很是得意，好像偵破了個大案似的。
“你可別亂估，唐人很少有好這口的。。。”通哥不敢相信。
“我哪裏亂估了？這不是特別明顯嗎！” 偵探哥覺得很冤枉。
“就算真的是那樣，你們也不許亂傳！”通哥厲聲跟全屋四邑人道：“難道你們忘了金山那三對西人的下場嗎？”
都不作聲了。事實上當時的情形相當慘烈。一對同性戀人當場被打死，另兩對被打得血肉模糊，被拋到深山，不知死活。
他們回想往事，不寒而栗！華人本來就備受歧視打壓，如果真的有那樣 不倫的關係，鍾淩和他的弟弟能撐得過去麽？畢竟都是唐人！他們不知道該如何幫他們，或者唯一能做的，就是不出聲吧！於是都沉默了，暗想：真是沒事找事，一起睡大通鋪，不就省事麽！
通哥想：無論如何，都要去提醒他們一聲！明天就去做！
與此同時，鍾淩的房子大功告成了！他興奮得直想抱著阿韶進去，可是她一直都在外麵，摘果子，做飯菜。她仗著自己從小對草藥植物的認識，一有空就往外麵去采摘有用的東西：蘑菇，野菜，薄荷葉，紫雲英，金錢草。。。
鍾淩一個人，坐在結實又溫暖的房子裏，夕陽的光線從門外透入，想著即將要開始的兩個人的世界，幸福的憧憬，滿上他疲憊的雙眼。
