麥仔扶著一拐一蹶的麥爸，慢慢地往山上爬。因為藏金處在一塊大石頭後麵，每見到一塊大石，麥仔就用興奮的閃亮的目光轉向父親，麥爸總是笑著搖頭。身子雖累，看到兒子如此高興，又身強體壯，頗覺欣慰。一路走，一路認著自己以前留下的標記，是一個刀刻的中文的“八”字。這座山不算太高，但是延綿廣闊，遠遠地一直通到外州。而他們所處的這個山頭，怪石嶙峋，草木難生，也因此人跡罕至，路也特別難走。
走著走著，本來已經累得沒有力氣的麥爸突然用力把兒子拉住，示意他不要出聲。麥仔以為已經找到藏寶處，心中大喜。卻見父親看著眼前一個英文標記，表情凝重。麥仔回頭一看，上麵用紅字寫著“NO TRANSPASSING”。”什麽意思？不能通過嗎？”麥仔用他有限的英文猜道。麥爸點了點頭：“糟了！我在其他地方也看到這樣的牌子，是鐵路公司立的，看來這一處已經被劃為施工地了。他們的權勢很大，現在很多唐人也在幫他們作苦力。”
“我沒有看到有人把守啊，咱們快點走過去吧！”麥仔心急如焚：“還要走多久才能找到你那塊石頭? 他們會不會已經發現了？”都快要哭出來了。
麥爸低頭想了一下，覺得事到如今，確實沒有別的選擇了，於是跟兒子說：“也隻能冒這個險了，即使他們現在沒有發現，以後鋪鐵路，有可能整處山頭都要鋪平，什麽大石頭小石頭都看不到了，那時就更不可能找到金了。”
又吩咐道：“如果遇到修路的人，就說，我們是來找工的。你千萬別透露我們來的目的。”
麥仔點了點頭：“我知道的，我當然不會亂說。”
麥爸又撐著走了一陣子，實在走不動了，隻好又停下來。他歎了口氣，跟兒子說：“仔啊，前路莫測，我現在先教會你怎樣淘金，以防萬一。”於是在地上畫圖，告訴他那塊石頭的形狀，再跟他說如何鑒別礦土，又怎樣去泥，水淘的時候需要什麽工具。。。
麥仔仔細聽完，點頭道：“我聽明了！爸爸您就在這裏歇著，我這就去找，保證找到！”
麥爸點了點頭：“前麵剛好有個山洞，我就在那裏等你。”
麥仔振作精神，快速前行。山路仍然難走，卻不再陡峭，暗想：“怪不得呢，原來這裏不用再爬大坡，確實是築路的好地方。”心內焦急，足下疾走，完全無視各類的英文標記。直到聽到有人連聲大喊：“STOP！”
他吃了一驚，卻聽到“轟”地一聲炮聲巨響，腳下山泥震起，飛沙走石應聲撲麵蓋來，他嚇得趕緊趴在地上，雙手護頭。大小碎石狠狠地打在他身上，痛得他以為被十幾個大漢猛打。那時，在家鄉，他可不怕被打，總能全身而退，這次，卻是避無可避，隻好強忍。
接著，他被人一把拉起，聽到一陣怒喝。他抹去臉上的泥沙，看清來人：是一個寬膀高大的美國人，滿麵怒容地叫道：“你這苦力，不要命啦！沒有看到這邊正在放炮炸石嗎？再走幾步你就真沒命了！”
麥仔點頭哈腰，用英文道：“對不起，我沒有留意。”
那人滿麵懷疑：“你會講英文？不是苦力？”
麥仔指了指後麵:“我，和我父親，想來這裏找工作。”
那人目光銳利，將他上下打量一番，見他並沒有攜帶行李雜物，狐疑道：“跟我走吧，帶你去辦公室。亨利今天在，他會決定留不留你。”
於是大漢在前，麥仔在後，往鋪平了的大路走去。一路走，人馬漸漸多了起來，工人們在忙著運石，平路，鋪軌，人來人往，各種語言充斥。唐人很多，沉默地幹著最細致瑣碎的平路和搬石工作，看到麥仔，也就茫然地抬頭看一眼，馬上低頭幹活。麥仔心情低沉起來，他不想成為他們中間的一員，挨生挨死，做牛做馬，也不過隻能吃餐飽飯，賺幾個小錢寄回鄉，就像他的父親。。。可是，金子究竟藏在哪裏呢？四下張望，哪裏還有石頭？越走越心怯，慢慢地眼前出現一排臨時塔起來的木屋，周圍參差地張起帆布帳篷，看來已經到了工人的生活區了。
壯漢把他領到一間木屋前。“你自己進去吧。祝你好運！”
