阿峰不好賭，卻好食，他不屑渡口賣的花生雞蛋鹹魚之類，一路踱到大街，看到有檔口剛剛掛上的燒鵝燒雞，口水直流，於是翻遍身上所有的錢銀，買得半隻肥鵝，裝得一大壺茶，幾隻素菜包子，心想這回等到天黑都夠兩人吃了！忍不住，先塞了幾塊肉到肚子，才哼著小曲兒往渡口船處走。長洲居民一向生活安逸，吃喝煙賭是常態，哪知對岸的江湖險惡，血雨腥風？更不知他這樣棄船而去，雖則短短半餐飯時候，卻也會釀成大錯！
遠遠地，他看到阿炳被人用棍打頭，阿炳倒下，凶手飛快上岸逃逸。阿峰嚇得趕緊往船上跑，手上的食物掉了也沒有理會。他看到阿炳滿頭鮮血，昏迷不醒。趕緊找出隨身的藥粉為他止血包紮。王家世代為醫，一般的急救用藥，下人也都清楚。阿炳掙紮醒來，看到阿峰，第一句話就是：“大小姐呢？她上船沒有？”
“什麽大小姐？我回來隻看到你被打昏，沒有小姐也沒有少爺啊！”
阿炳急了，掙紮著要站起來：“大小姐之前就站在對麵的一條船上，我和她打過招呼的，快看看她還在不在？”
阿峰放下他，站起來四處看：“沒有啊！前麵的船？翻了呀，隻剩一半了，再不撈船很快就要全部沉了！”
阿炳氣急攻心，“唉呀！”一聲，竟又重新昏了過去。阿峰一時之間茫無頭緒，心想應該先跳到水裏尋大小姐呢，還是先救醒阿炳再問？
怔仲間，一長身少年如水魚一樣濕淋淋地滑上船，一邊喘氣一邊問：“這條船是來接阿韶回家的麽？”
阿峰趕緊答：“是的是的！你是誰？怎麽知道我們在等大小姐？她人呢？”
鍾淩顧不得回答他的問題，指了指倒在船上的阿炳：“快跟我說，打傷他的那個賊人往哪裏跑了？”
阿峰指了一個方向，那少年二話不說，用快如閃電的速度，就往那邊追去。
阿韶在水裏被人拉走，上了岸，鬆了綁，揉了揉眼睛四圍一看，發現她在一間屋子裏，關了許多和她一樣的年輕少女。她們有的在淒哭，有的象木頭一樣一動不動，有的低頭睡覺，每個人都帶有一件行李，看來是有備而來的。
阿韶被迫坐下，有男人大聲喝道：“現在出發上大船，聽三姑的話，誰也不許說話！”
阿韶完全不知道是什麽狀況，偷偷地問旁邊的女子：“我們上大船？去什麽地方？去幹什麽呢？這些人是拐子佬？”她倒聽說過拐子佬的惡行，也聽過女仔被拐賣身的事，不過想到自家優越的家勢，還天真地以為：到了地方給爸爸寫封信，他很快就會派人來救我的！
旁邊的女子小聲道：“我也不知道去哪裏，隻知道我大哥把我賣了，十個銀元還他的賭債。。。爸爸啊，媽媽啊！你們怎麽那麽早就去世，知不知道哥哥對親妹妹也這麽壞啊，我當時為什麽不逃出家啊。。。”忍不住又哭了起來。
“唉，小姑娘也可憐，被拐了也不知道去哪裏。”對麵傳來另一個女人的聲音：“告訴你們吧，你們是去花旗國，金山！男人去挖金，女人去伺候男人，好命的話也可能衣錦還鄉的，就是那些挖到金子回鄉的金山客，回來起大屋，買田地，很風光！”說話的正是三姑，和那幫拐子手是一夥的，任務是管好這幫姑娘，讓她們能夠順利上船。她遞了一套幹衣服給阿韶：“快去換了你一身的濕衣服，很快上船了！”
阿韶還是一頭霧水，想著：不管了，找機會逃跑，回家！
逃跑？出了門，阿韶才傻了眼：碼頭雖亂，管理他們的那些人可不亂！有的持刀，有的持棍，會神貫注地押著苦力上船。勞工們都象牲口一樣被趕上船。對女人更甚，繩套在手腕，打了個活結，跟著隊形走沒事，離開兩步就會變成死結，自己逃不了，還害其他的姑娘們全體亂套。唯一的辦法就是用刀割了繩，可是，赤手空拳的阿韶現在哪裏有刀？她想起堂哥們鋒利的小刀，從來都是帶在身邊防身的。她笨啊！怎麽偏偏就忘了帶刀！
現在沒有辦法了，一切都太晚了！
在阿韶年輕的生命裏，去得最遠的地方是省城廣州。從小過的又是錦衣玉食的日子，哪裏經曆過如此的變故？她又慌又亂，一上大船就拉著三姑，哭著求她：“求求你！讓我下船吧！我家在長洲，很有錢的，一問就知！我爸會把我贖回去的，多少錢他都會出！真的真的！不要我出洋！我什麽都不會，幫不了你們賺錢。。。求求你好人，把我放回岸好不好？” 聲淚俱下，想到還候在渡口，等著她回家的王家小船，都快急暈了。
三姑甩開她的手，冷笑道：“大小姐上了船，就跟別的姑娘沒有兩樣了。認命吧！求媽祖娘娘，觀音，耶穌保佑你吧! 我隻求能保自己的飯碗！這碗飯既然吃得下，就不能反碗底！”不管不顧，在少女們的聲聲抽泣聲中，拂袖離船而去。
阿韶家不拜觀音，她還沒去成媽祖廟，更不知耶穌是誰。淚眼濛濛間，家鄉的仙女亭突然在腦海裏出現，那是她唯一知道的神仙！於是雙膝跪下，流著淚對著渡口連連叩頭，“長洲的仙女娘娘，求你保佑我能平安回家，保佑爸爸一切安好，保佑叔叔堂哥們快點想到法子，救我回家！”又哭了一陣，心情終是平靜下來了。反正以後不管去了哪裏，多遠又多難，她一定要找到機會，回家！
鍾淩急追了一陣，發現前麵出現了一大列人，正在排隊上大船。他要追的人早已在人叢裏消失不見。他停下腳步，拉著一個要上船的勞工問：“這是去哪裏的船？”
“出洋，去金山啊！”
畢竟他在澳門已經數年，出洋的事早就聽說知道，少女被拐上船的事也聽師傅在看報紙時偶爾提到。此時心念一動：“難道阿韶被拐上船了？”
遠遠地望去，一隊女子跟在長龍的後麵，他趕快跑過去，可是未到隊前，已經被幾個大漢凶悍地隔開：“看什麽看，男的排在前麵！”他繞到女子隊伍的最後麵，另有幾個大漢凶巴巴地在壓後，根本沒有辦法接近。他個子高，遠遠地往隊伍望去，隱約覺得排在後麵的一名女子特別像阿韶，衣服倒是換過了的，她正低著頭走路。他隻看到一個背影。
海風吹拂，吹得阿韶的寬衣貼身貼腳。鍾淩頓時眼前一亮，對了！就是這個背影！娥娜優雅，美麗絕倫，站在他的小船前麵，開心地放歌，見到故鄉來人時又曾快樂地招手。。。
鍾淩大聲喊了幾聲，可是渡口嘈雜，人聲混亂，阿韶她根本沒有聽到。
現在，又該怎麽辦呢？鍾淩想到他那已然翻沉的小船，逃離京城時的恐懼，教會他一身武功卻英年早逝的師傅，早已被滿門抄斬的淩氏一家。。。
他看著那個背影，年少的衝動與激情油然而生：小船既然已經沒了，澳門也就沒有了謀生的工具。我不如就跟了她，從此浪跡天涯，也要保護她一個周全！
於是，他義無反顧，孑然一身，跟上了男勞工們上船的步伐。
