追隨影子（六十九）

母親已經把曬場打掃幹淨。

父親把筐裏的穀子倒在地上，用竹耙把穀子攤開，一邊把零星的草屑揀了扔在旁邊。母親幫著表哥一邊倒穀子一邊說：很累了吧，趕緊去歇歇。在家裏不定還沒這麽幹過呢吧？

表哥蹲下身子把穀子往四處扒開，一邊回答：在家裏也幹的，不打緊。

母親拿來一條白毛巾，讓表哥去澗裏洗洗臉涼快涼快，一邊對父親說：多走兩趟，一趟少挑點。天又熱，可別累著了。

父親嗬嗬笑了笑：心疼了吧？還是年輕好，怎麽就沒人心疼我呢？我挑了滿滿兩大筐，讓他挑了少些的。唉，命苦哇--哇。 說到尾音，往上抬一抬轉成戲裏的腔調。

母親臉上漾著笑意，看父親把筐收好了，走過來收拾草屑，說：我來弄好了，你也去洗洗吧。

父親歪著頭看了看母親，張口剛要說什麽，看見麗一來一回地在攤開的穀子裏用腳橫橫豎豎劃出溝坎，張開的嘴巴裏滑出的聲音轉了回去，隻問道：毛巾呢？

母親努一努嘴：早上你自己掛在竹棍上的，也來問我。

祖父，父親，表哥坐在桌子旁邊吃飯。兩個姐姐往碗裏夾了些菜，走到房裏去了，麗和清看見，也夾了菜端著碗走出來。平時大家都圍著桌子吃飯的，隻有家裏來了客人才允許這樣，地方小顯得太擠，加上小孩子有點什麽表現不好的，母親責備不好不責備也不好。

兩個姐姐吃著飯，眼睛望著外麵的穀場。一隻花冠的公雞咯咯咯叫著引導幾隻母雞跑來，大姐瞬即起身走出去，把雞轟趕開了，又走到牆角邊，把碗裏的飯倒些在地上。一隻大黃母雞看見，飛竄著跑過來，不時抬頭朝雞群喚著。不一會兒，牆角邊擠了一群雞屁股，那隻大公雞兀自把身子退出來，不停地四下裏張望，咯咯咯喊著，隻偶爾在自己的腳邊啄一兩下。

大姐把碗裏的飯都倒給了雞群，在廳裏的凳子上坐下來，呆呆地望著啄食的公雞和母雞。麗走過去說：我幫你去盛飯吧。

大姐抬頭看著麗微微笑了笑，把自己的碗遞過去。二姐和麗相邀著去灶間。