追隨影子（六十七）

吃過飯，麗和清先洗了澡躺在曬場上的竹床上，望著黑色天幕上亮閃閃的星星，一首接一首地連唱。藏在曬場前邊的泡桐樹的枝葉裏，知了一聲緊似一聲，不甘示弱。不時誰突然停了唱，喊道：大尾巴流星，快看。

‘秋老虎’的天氣依然熱，晚上露水大，沒人去沙嶺上乘涼了，都在屋門前擺了竹床竹椅，或坐或躺著說些話，半夜裏回屋睡覺。

一個個輪流著洗澡。等到母親洗完，知了唱累了，睡了。麗接過母親手裏的煤油燈，放在蚊帳外麵的箱子上，把蚊帳四周壓嚴實了，趴在床上翻開書。屋外隱隱傳來說話聲。

“明天還是晴天呢，看這滿天的星星。” 母親的聲音夾著啪啪，拍打小蒲扇的動靜。

“要晴了才好，盡管熱。我家明天開割村前的那塊小田呢。喲嗬，這蚊子叮人還這麽厲害。” 啪！
“沒打著。你家什麽時候開割呀？” 是鄰家大嫂的尖嗓門。

父親的回答聽得不很真切。麗翻過一頁，把書挪得離燈光近些。

“兩個掃把塞在頸窩裏，看著都熱。洗頭不麻煩嗎，看著亂糟糟的理不清。” 大嫂的聲音，伴著背景裏男人的低音，是父親和鄰居大哥在說話。

“叫我說也沒什麽好看，好好的黑油油的頭發給弄得焦黃焦黃的。” 母親的聲音裏有些猶豫，加了兩三下小蒲扇的輕拍。

“別的事做不得主，頭發長在自己頭上，難道我也做不得主！” 吱嘎，挪動椅子的聲音，緊接著有腳步聲進了屋，走到房裏。

“麗沒在外麵睡呢啊？” 大姐說著，探頭隔著蚊帳瞅了瞅，揭開旁邊床上的蚊帳門鑽了進去。

“他們說你了？” 麗把臉貼在帳子外麵，手肘支在床沿邊，用手嚴嚴地卡著頭頂和脖子下麵的縫隙。

大姐沒有作答，隻歎了歎氣。過了許久突然說：你好好讀書吧。

麗的臉在帳子外麵掛了一陣，收進蚊帳裏，平放在書頁上，眼睛盯著床頂一動不動。屋外的聲音時斷時續，時高時低，隻有一兩隻蚊子的嗡嗡聲顯得很真切。