追隨影子（四十六）

“在這大日頭裏坐著幹嘛呢。 ”

麗把頂著在膝蓋上的腦袋抬起來，從睡夢裏被喚醒了似的，微微扭過去看看，是堂伯母，朱家外婆的妹妹，臉長得和外婆很像，沒有裹腳，提著洗衣桶走過來。

麗趕忙把腳提起來蹲著，用手去撥水。

“大媽洗衣服啊。”

“可不是。一上午也不知忙些什麽，隻是不得空。你坐在這裏幹什麽呢？ 吃飯了吧？”

堂伯母蹲下身子，麻利地把衣服褲子鞋子，肥皂刷子棒槌分別從洗衣桶裏拿出來各歸各放好，在桶裏裝些水把一塊毛巾裏包著的洗衣粉倒在裏麵，伸手攪和攪和，又把各樣要洗的衣物一一浸泡了，用手拍了拍。

“毛巾什麽的我幫你洗吧。大的衣服怕洗不幹淨...”

“那當然好。你會洗衣服。還不大點兒的時候就常常拿個小木盆，揀了你們小孩子的衣服鞋子來澗裏洗。現在你姐姐忙的時候，家裏的衣服還不是你洗的。”

堂伯母高興地說著，拋過兩件衣服來，又把肥皂遞給麗。自己悉悉簌簌抓了放在腳邊的一個小布包袱卷起身走到下流處去，左右望了望，蹲下來把包在水裏打開了用力搓洗著，不時向左右飛快地瞟一眼。

麗看看堂伯母慌慌張張生怕有人來看見的樣子，笑了笑。洗小孫子的那些東西，大家都明目張膽，唯恐別人不知道，一邊洗一邊興致勃勃地講小孫子和坐月子的媳婦的玩話。往常堂伯母自己也是經常講的。

母親從斜坡上提著一籃青黃的菜葉子走過來洗，看見麗：你怎麽在這裏？沒歇晌？

堂伯母慌忙要把洗著的東西藏起來，抬頭看是母親，呼出一口氣。

母親看見堂伯母，轉過頭笑著招呼：姨你洗衣服呢。

“是啊，一上午也沒看見做什麽了，衣服都沒有洗。這不，三下兩下隨便濕一濕水就掛出去趕日頭吧，晚上洗澡要穿的哩。”

“日頭還厲害著呢，不趕忙。麗你就幫著大媽洗洗吧。”

說著，母親蹲下來，把菜倒出來在青石板上，把菜籃子洗了洗，又把菜一把把順著水洗幹淨了放在竹籃裏。

“這做女人事情就是多。自己的孫子都兩三歲了，還要洗這些東西！可不是老不要臉！”

“你還洗呢啊。”

母親抬眼睛往堂伯母方向看一眼，很快又低下頭洗菜，身子微微往麗的方向側了一側，臉上似乎有些紅了。

“你這就洗菜煮豬吃的呢。我們女的一天到晚不見歇著，卻也看不見功勞。他大伯總是說：你在家裏坐著不做事，連口飯都不肯按時燒好了，我們在地裏田裏累死累活的，要餓著肚子等。”

“男人哪裏知道，屋裏零零碎碎的事，沒一樣偷得懶。人要吃的，豬要吃的，一頓也少不得。豬賣了二百三百斤，難道它自己喂自己了？”

母親洗好了菜，望望天。

“天晴得好。他們這就要去打魚了吧？” 一邊說著，已經走上斜坡去了。

堂伯母站起來走到先前的青石板上蹲下，撈出衣服在石板上搓卷一陣，又用棒槌劈啪拍打幾下，放到水裏擺一擺。麗把洗好的衣服從水麵漂過去給了堂伯母，又接過兩件來。

“麗真能幹。你都長這麽大幫著做事了。當時你父親出去打魚不在家，還是我幫著請的接生婆呢。”

清有一次詭秘地湊到麗的身邊說：我問過爸爸了，我是在家門口發現的，你是在路邊的草堆裏撿來的。

兩個姐姐是按出生的那個月開的花取的名字，麗和清的都不是。‘清’，聽著親切，意思也好。‘麗’，離。

不過母親說過，家裏的男孩子都是祖父取的名字。父親本來打算女孩子都按著花來叫的，不想麗和二姐同月出生，才改了。