洛杉磯的中國女人(四)

第四章

 

開學的時候，小亮還是回洛杉磯去了，葉秀盡管不高興，但也無可奈何。最不開心的應該是吉米了，雖然他倆平時也打打鬧鬧，但也有感情，尤其剛到人生地不熟的新環境，彼此就是唯一的伴。小亮哥哥走了，吉米當然不開心了。

開學的時候，葉秀帶吉米去學校報了名，為安撫他，還給他買分一個他喜歡的書包。小孩子給他一點甜頭還是容易哄的。吉米從小聽話獨立，一直是葉秀比較安慰的。

吉米剛上學時，回來還有說有笑，常講些學校裏的情況，也興奮地提到想加入學校的籃球隊的事。過了幾天，他就悶悶不樂了，一問才知，他一心想進的籃球隊沒有錄取他。以前在洛杉磯時，凡是有他參加的比賽，他都要媽媽和爸爸去看他打球。可見他是多麽喜歡打籃球。

葉秀知道兒子不開心，為了讓他開心，她還悄悄每個星期多給他十元錢的零用錢，她完全忽略了兒子已經12歲了，正是青春叛逆期的時候。

 

一天，葉秀下班回來，見到兒子麵目全非，鼻子和嘴都腫了，還有血，一隻眼眶也烏青了。

“誰把你打成這樣？走，找你們學校去。”葉秀驚呆了，拉著兒子就要去找學校。

“學校早就沒人了。”吉米啞著嗓子，因嘴唇腫得變形，聲音也變調了。

報警！葉秀馬上拿起電話。可怎麽跟警察講啊？自己英文無法溝通！叫他，好歹他也叫他爸爸。   

葉秀立即打電話給鍾援朝：“老公，吉米被打傷了，你馬上回來吧。”

“可我還沒下班呢。有什麽事等我回來再說吧……”鍾援朝有些遲疑地說。

“不是你的孩子你不痛！”葉秀“啪”地一下就把電話掛斷了。

葉秀一邊拿消毒藥水給兒子清洗血跡，一邊問事情的經過。

原來，放學以後，幾個孩子在球場上打球，為搶球發生爭執，就打了起來。歸根結底還是為打球。

葉秀氣憤地問：“打你的人是什麽人？下手這麽狠。”

“菲律賓人，比我高一個年級。”吉米咧著腫著的嘴說。

“明知打不過就別打嘛，你不會放機靈點嗎？你這樣媽多心痛？”葉秀心痛地問：“痛不痛？”

“媽媽，我想回洛杉磯。我不喜歡這裏，這裏連一個中國人都沒有。他們好野蠻，他們欺負我，我又沒有朋友。你讓我回洛杉磯吧，我一定會乖的。小亮哥哥都可以回，為什麽我非要在這裏？”吉米邊說淚水順著臉就邊流下來。

葉秀心裏更難過，明知道眼下不可能讓他回洛杉磯，但又不忍心太讓他失望，隻好哄他：“過了這學期，你又大一歲了，你能自己照顧自己了，我就讓你回去。”

吉米失望地低下頭，不再說話了。

第二天一早，葉秀帶著吉米，鍾援朝當翻譯，找到學校。校方一再表示歉意，說：“巳經通知對方，暫停課三天。你們先看醫生，如果沒保險的話，學校可以讓對方承當醫藥費。”

葉秀讓鍾援朝向校方提出，希望再也不要發生類似的事。校方說：“上課時間可以保證，但放學以後沒辦法保證。”

葉秀每天早上送吉去學校時，千叮嚀萬囑咐：“你千萬不要招惹他，躲著他，他如果在球場，你就不要打球了，放學就跟同學一起走。可以邀同學一起回家來玩，也可以請他們吃漢堡包。錢不夠，媽媽給你。”

晚上回來也問：“有沒有人欺負你？”

葉秀哪裏知道，從那以後，兒子完全變了。

葉秀因為是上下午班，上午都在家。聽見門鈴響，一開門，是警察。她吃了一驚！通常，如果沒有事情發生，警察一輩子也不會上你的門。像從前的中國大陸查戶口的事不會在美國發生。她滿眼狐疑地望著警察，結結巴巴用少得可憐的幾句英文問：“到底發生了什麽事？”

警察連比帶劃說了半天，葉秀才聽明白，吉米逃學了。警察說，吉米連續曠課超過一星期了。在美國，凡是十八歲以下的孩子，法定要接受義務教育，家長也有責任要配合。如果有什麽原因不能去上課，比如生病，也要家長的假條和親筆簽名。

葉秀跟警察來到學校，學校拿出吉米冒充她簽名寫的請假條，她頓時氣得目瞪口呆。她想不通，以前那個乖巧的吉米為什會變成這樣。每天早上，不是自己親自送他去的學校嗎？回家不也是“按時”回來的嗎？他不去學校，去哪兒了呢？還有吃飯呢？她又急、又氣、還心痛，坐立不安等著吉米回來。

差不多放學的時候，吉米回來了。葉秀迎麵對著吉米就是一頓拳打腳踢，一邊打一邊罵：“你為什麽要逃學？你不知道我養你多辛苦嗎？”她完全忘了，在美國打孩子，是要坐牢這回事了。

吉米一見媽媽瘋了般地朝自己撲來，一頭衝進洗手間，來不及鎖門。葉秀已經衝進來了，她此刻像急紅了眼的鬥牛，朝吉米撲去，打鬥聲、哭聲傳到樓下。

鍾援朝原本不想也不便插手，沒想葉秀衝動起來就不顧後果了。周圍住的都是老美，美國人可愛管這樣的閑事了，如果有人報警，後果不堪設想。他趕緊衝上樓，將葉秀從吉米身上拉起來：“夠了！你這樣要坐牢的，我可不願我們家惹上官司。”

他把她往樓下推：“好了，打也打了，事情不該發生也發生了。該做飯了吧，都幾點了。”

葉秀沮喪透了，以前一直感到安慰引以為榮的兒子，怎麽就變成了這樣子？她感到自己對兒子忽略了。光顧著打兩份工多掙點錢，隻認為給他提供一個比較好的環境，讓他有自己獨立的房間，就問心無愧了。小亮就講過，他們班上至今還有跟父母擠一個房間的。看來，她想得太簡單了，光吃飽穿暖有個房間是不夠的。

晚上，她到吉米房間，看他坐在書桌前發愣，眼睛紅紅一副可憐巴巴的樣子。她於心不忍，走到他跟前，想跟他談談，一挨著他胳膊，他“啊” 地一聲。

肯定是打傷了，她一陣內疚。她輕輕說：“讓我看看，對不起，我氣急了，才打你。你不會去跟別人講我打了你吧？你是知道的，就憑你身上這幾個紅印子，媽媽就會坐牢的。”

“我哪會講，我知道你是為我好。我明天穿長褲長袖，不會讓人發現的。”吉米說。

“你給媽講心裏話，我不會怪你，你為什麽要逃學？”

吉米說：“上次打我的那個人，雖然當麵說了對不起，可是他仍然找我的麻煩，打球時故意拿球撞我。還對我說，隻要告訴老師，他還要打我。”

“你為什麽不告訴老師？”

“告訴又有什麽用？”

“你為什麽不告訴媽媽呢？”

“我不想麻煩你，你又不懂英文，叫爸爸又不高興。”

“無論如何也不能逃學呀。”

“你讓我回洛杉磯吧。”吉米抬頭望著葉秀，眼裏有哀怨、也有執拗。

葉秀無言……她心裏充滿無奈：我來這裏到底是對、還是錯？

 最後，葉秀辭去了餐館那份工。每天除了上班，回家守住兒子，盡量對他好些，希望他變好起來。事與願違，兒子仍時不時逃學，成績一落千丈。她思前想後，最後決定，暑假的時候把吉米送回洛杉磯。

葉秀要吉米保證：回去不逃學，還要上暑期班。

吉米什麽都答應：“我不會逃學了，暑期班我肯定要上的。”

 “吃的怎麽辦？我教你兩樣最容易做的吧。一個蛋炒飯，一個煮麵條。”

 葉秀教會了吉米這兩樣，不管怎樣，餓不著就行了。

好在洛杉磯還有大兒子在，多少有個照應。大兒子傑聖是葉秀第一次婚姻留下的孩子，當年跟她一起移民來的，長大後就自己獨立單住。當初葉秀他們要搬來矽穀的時候，她跟傑聖商量：“我們走了，房子租給別人的話，我們有時回來又不方便，你搬回來吧。”

傑聖應承了下來，負責付每月的貸款。他自己住一間，租兩間出去，後來小亮回來，現在吉米又回去了，大的照顧小的，走一步看一步吧。

 

葉秀和鍾援朝商量，既然吉米要回去了，用不著兩房了，他們搬到了葉秀妹妹家。一個房間才四百塊錢，比起以前的兩房一千塊省多了。

July 4（美國國慶節）的時候,公司放假，葉秀和鍾援朝也正好把吉米送回洛杉磯。

鍾援朝陪著兒子小亮去看車子，小亮18歲了，該開車了。

葉秀就去弟弟家看望媽媽。

弟弟家住在洛杉磯東邊，10年前房價便宜時買的。地方很大，有上萬尺。有網球場、大草坪、菜地、果樹，正是桃子、李子成熟的季節。葉秀的媽媽知道女兒要來，正在院裏摘桃子、李子。

葉秀的車剛一停，就聽見“汪汪汪” 的狗叫聲。她記得弟弟養的是大狗，何來小狗的聲音？

葉秀還沒進門，透過鐵門，看見跑過來兩隻小狗，一隻全白，一隻黃白相交，虎頭虎腦的。正一搖一擺地跑到鐵門跟前來。

“喲，哪來的狗狗？這麽可愛。”葉秀一進門就蹲下來摸它們。

葉秀的媽媽正提著一籃子剛摘下的桃子和李子迎麵走過來，說：“這是貝貝養的。因為搬家沒地方養，就寄養在這裏，已經一個月了，正找人收養。”

貝貝是老鄉的女兒，二十來歲，從大陸來不久，葉秀以前見過。

葉秀的弟弟，聽見院子有動靜，從窗口看見姐姐正逗狗玩，一個念頭一閃：怎麽沒想到她呢？她特有愛心，叫她收養。一來為這倆小東西找了好去處，二來也幫了貝貝的忙。眼看就開學了，不安頓好這倆小東西，貝貝怎能安心去上學？當初貝貝她爸托付他照看貝貝，受人之托，忠人之事。

葉秀弟弟走過來，說：“姐，你那麽喜歡，幹脆就收養它們吧，正好貝貝要找人收養。因為她要住校不能帶狗，又不舍得賣出去，如果要賣的話，1000多塊呢。養了幾個月，有感情，不舍得賣，所以才想找個好人家認養，分文不要，隻是以後可以去看它們就行了。”

“可是，我哪有條件養啊。租人的房，還不知方便不方便？”葉秀隨便說說。

“都是自家人，有什麽不方便？要不，先帶回去試試，隨時改變主意還可以送回來。反正我家也有狗，多一隻少一隻都無所謂。” 她弟弟倒認真起來

 “兩隻是不可能了，要的話也隻能要一隻。”葉秀心動了。

“那就要天天，它聰明乖巧。”媽媽在旁插一句。

“天天，好響亮的名字！好好學習天天向上！”這是他們學生時代的座右銘。

“哪一個是天天？”葉秀彎腰去摸倆小東西，好像在說，誰是天天就舉手。話音剛落，那隻黃白搭配，就好像白毛衣套了一件黃顏色背心的那隻，仰麵八叉躺在她跟前，它那幾許哀怨、幾許嫵媚的大眼裏，好似蒙著一層薄薄的淚水，正楚楚動人地望著她，她的心頓時生出一陣暖意來。

“哦，原來你就是天天。” 她抱起了它，心想，我是沒辦法不要你了。當下就決定收養天天，馬上就把天天的東西收拾好，吃過飯就把天天帶回家了。

 

“誰的狗，怎麽帶回家來了？”鍾援朝進門就看見一隻狗正在廳裏跑，劈頭就問正在廚房做飯的葉秀。

“我的。別人送的，沒花一分錢。”葉秀斜著眼看他一眼，一副挑釁的口氣。原來，這次為給小亮買車的事，她和他正憋著氣呢。孩子大了，買車本無可厚非，小亮也早就考到駕照了，買車是遲早的事。葉秀有個朋友的舊車要賣，800元也很便宜，舊是舊了點，但車況還可以。小孩子剛學會開車，隻要有個車能開就行了。可小亮不要，要買他喜歡的款式，鍾援朝也就聽他的。葉秀能反對嗎？結了仇不說，能反對得了嗎？找到突破口了，當然要借題發揮。

 鍾援朝肚子餓的心慌，沒好氣地說：“人都養不活，還養狗？也不跟我說一聲。”

“說什麽？還要向你請示匯報嗎？”

“你今天怎麽了？吃炸藥了？飯呢？我都餓死了。”

“父子團圓還不吃大餐？我可沒準備！”

“我是浪費的人嗎？”鍾援朝隻好放鍋燒水煮麵。

“我不是給你燒上了嗎？水馬上就開了，吃餃子還是麵？”

“吃餃子吧。”

後來兩個人商量，葉秀買新車，她那輛車給小亮。頭年鍾援朝也正好買了新車，這樣大家就平恒了。

 

沒多久，矽穀麵臨泡沫經濟的大動蕩，各大公司大幅度裁員。

鍾援朝失業了。

“反正有半年的EDD(失業金)，可以再找，說不定還可以找一個適合的、喜歡的工作也不一定。”葉秀安慰鍾援朝說。

正好小亮打電話給他爸爸：“你的公民宣誓的通知來了。”

“什麽時候？”

“九月八號，還有兩星期呢。”

“你千萬幫我收好，過幾天我就回來。”

鍾援朝從洛杉磯回來時，說：“我已經申請了美國護照，我要回國一趟，機票都買了。”

“這麽大的事，為什麽連商量都不商量就訂機票？”葉秀愣了一下，明顯不滿地說。他心裏還有我嗎?是不是公民一拿，該變臉了？但願隻是我的多疑。

 

一個月以後，鍾援朝從中國回來了。葉秀滿以為他會踏踏實實找份工，安安穩穩過兩人世界的日子。以前孩子在時，好多矛盾都是因孩子而起。

鍾援朝從報紙廣告上打了許多電話，半工全工都有，隻不過起薪最高就是十來塊，比起他以前每小時十五塊是少多了。

葉秀安慰他：“慢慢找吧，又不等米下鍋，要不先幹著，再騎驢找馬。”

鍾援朝悶聲不響，凡事根本不跟葉秀商量。我行我素，打球、遛狗，過得蠻清閑。有時跟葉秀說話，也是說天天。

偶爾，吃過晚飯，他們帶著天天去草地上看夕陽。葉秀坐在草地上看書，看鍾援朝帶著天天在練跑。天天跑得像小馬駒一樣，落日的餘輝映在它的身上，像鍍了層金光一樣。多美的一副畫，這樣的日子不知還能有多久？她心中滿是惆悵。

鍾援朝跑得汗珠子直往下掉，歡愉地說：“你看天天，像不像鐵姑娘？”

葉秀點點頭，一下又回到塵埃的感覺。盡管他反複無常，我們有那麽多的過去，共同愛好、共同語言，還有天天，難道他會離我而去！

 

一天， 鍾援朝興衝衝回來，說：“我要去開卡車，我已經報了名了。”

 葉秀又一愣，說：“你為什麽問都不問我一聲？這個工作太危險，不適合你的。”她明知他不會聽她的，她還是要說。口氣裏充滿了無奈。

“適不適合，隻有我知道。”鍾援朝的臉馬上垮下來，硬邦邦地說。

“我們回洛杉磯的路上，常常看到那些卡車沒日沒夜地開，風餐露宿，何必呢？” 葉秀仍苦口婆心希望他改變主意。

看她這個樣子，他有些感動：“這個工作錢多，我還是去，因為我是失業才不用出學費。再說，我來美國這麽多年，還沒有出去看過美國的大好河山。這個卡車公司是全美國最大的，總部在紐約，分公司分布全美。還有一段時間才開學，訓練基地在洛杉磯。” 他的態度變溫和了，口氣也好多了。

“你去洛杉磯，住家裏嗎？”葉秀問。

“不住，我們在洛杉磯東邊，你弟弟家那個城市。”

“那去我弟家住好了，我媽正好在那裏，起碼可以吃得舒服點。”

 鍾援朝臨走的時候，葉秀依依不舍地說：“每天晚上我給你打電話。”

分開後，他們又好像什麽事都沒有，又像當初談戀愛一樣，聊起來沒完，她問他培訓的情況，他問她天天的情況。思念起對方來，起碼葉秀是這樣。人就是，遠香近臭。要不人說距離產生美。

考試前夕，鍾援朝說：“路試太難了，我都失敗兩次了，還有最後一次，如再失敗的話，我都沒信心了。”

“不要緊張，沒關係的，大不了再學一次，這個家有我呢，我加薪了。”

鍾援朝真就不那麽緊張了，居然就考過了。雖然成績不那麽理想，但總算及格了。

他回來就告訴她：“我分配在洛杉磯卡車公司了，回來修整幾天就要去報到了。” 他渾然不覺，她的臉已經變了。

盡管這已經不是第一次，但還是讓葉秀傻眼了：“你當初不是在舊金山報的名嗎？為什麽又成了在洛杉磯呢？你回洛杉磯，我怎麽辦？”她質問他。

“那有什麽怎麽辦，你還是在這裏上你的班。” 他不以為然。

“你是不是要跟我分居，然後順理成章——離婚！” 她終於歇斯底裏衝著鍾援朝嚎叫起來。

“這可是你說的，我可想都沒想過。”鍾援朝下意識將臉扭開，他感覺到一場暴風雨勢不可擋。他馬上鎮定一想，嚇唬誰呀？你以為還是當初啊，翻臉就說我騙身份，動不動就叫我滾。風水輪流轉，我才懶得理你！

“天天，我們走。” 他抱著球，領著天天揚長而去。

“砰。” 一聲關門聲，葉秀才回過神來。

 “鍾援朝，你給我回來。” 她氣急敗壞地追出來，但他頭都沒回，遠遠地隻剩一個背影給她。

“忘恩負義的白眼狼，葉秀打個寒噤無情無義的小人，騙子……” 她邊哭邊罵。

一陣秋風迎麵吹來，葉秀打個寒噤，一低頭，飄零的樹葉散了一地。我這是怎麽了，那罵街的潑婦怎麽變成了我呢？他變了，我也變了，往日的美好哪去了？同樣一個人，同樣一張臉，動情時的溫柔，無情時的決絕，都是那麽明顯。

 葉秀茫然地走在秋風掃落葉的路上，往事鋪天蓋地席卷而來-----從什麽時候起，一個步步為營，一個節節敗退。

“老公，我們家的存折呢？怎麽不放抽屜裏了？”

“怎麽？查賬啊！”

“我隻是問問，我想知道我們存多少錢了。現在房地產可紅了，我們如果有頭款的話，也可以投資呀。”

“難道我會獨吞了？有多少錢，你自己看吧！”

“啪”地一下，他把存折丟給她，昂頭摔臉就走了！

幹嗎這麽大火氣，不作賊，心虛什麽？看來看去又怎樣，當初不是自己說讓他管錢的嗎，自作自受，打落的牙和血咽。當初多少人勸她，拭目以待看她。難道是旁觀者清，言中了！一想到這些，葉秀就怕，怕得連睡覺都不安穩。

 

 

 

[先天自然]

看過，謝謝。