代價（2）

 

“照顧老人的鍾點工，最賺錢了。”孫紅梅很老道地說。

“怎麽會呢？”葉秀更疑惑了。

孫紅梅一看葉秀的傻樣，更來勁了。白癡才打死工！看你平日裝清高，當初還取笑說我表姐。算了，大人不計小人過。她的二郎腿又開始晃了。仿佛又回到了從前。巡迥演講台上，多少張仰望的臉，就像葵花朵朵向太陽。仿佛這些臉中也有葉秀。孫紅梅終於舒心地吐了一氣，“表姐”的仇報了。居高臨下的感覺真好，過兩招給你開開眼吧！她的臉前所未有的燦爛，似乎充滿著無比深厚的無產階級革命感情，說：“以前聽人說，美國是老人的墳場。其實比天堂還天堂。享受SSI(救濟金)的老人，除了基本生活有保證，醫療全免的紅蘭白卡，還提供需要照顧的上門服務。這樣一來，好多老頭老太就向政府申請家庭照顧。別小看區區幾塊錢一個鍾點，這其中的學問可大了。”

孫紅梅看葉秀聽得出神，喝了一口咖啡，不經意又揚起她的蘭花指接著說：“比如張媽媽，政府給她批了60個鍾的家庭照顧。一周五天，每天3小時。上門服務的人，通常一個多小時就做完了，剩下的時間就是陪著說說話呀看看電視啦，大家處熟了，也不計較了，反正這錢不是他們掏腰包，順水人情何樂而不為。把他們哄開心了，買件禮物隨你挑，不瞞你說，金字典我都有三個呢。所以李伯、張媽，再加上王伯，安排得當，一月不咋的輕飄飄就三四千，還是淨賺。”

哦，原來如此。 葉秀如指點迷津。不但不再意孫紅梅那矯情造作，反而覺得好看、有特色。雖然不敢拿指點江山來媲美，起碼能指引一條生存之路就感激不盡了。

“你怎麽認識這些老頭老太的？” 葉秀流露出羨慕還有嫉妒。

“我是來考察的。人生地不熟，不懂英文，又沒有身份，不幹管家能做什麽？沒想一幹還鑽出一條門道來。那些台灣來的，好多都是在台灣領終身俸祿的，帶著萬貫家產來的，為了享受美國政府的人道救濟，把名下的財產轉到兒女名下。所以他們出手也大方，他們不缺錢，缺的是溫暖和親情。各取所需，何樂而不為。你猜？我這幾年賺了多少錢？”

葉秀伸出五個手指頭一比，五萬。

孫紅梅抿笑，伸出兩隻手十個手指頭。

“啊，十萬！我來這麽多年，連想都沒想過。”什麽招數，原來就是投機營鑽，人跟人不同，自歎不如，這種招數望塵莫及可能一輩子都學不來。葉秀心裏酸溜溜。

“難道你不想你的家人嗎？”葉秀心想別得意，好夕我一家人都在這裏，總有比你強的吧！

孫紅梅沒說話，起身轉頭望著窗外。窗外正是花好月圓，心底一聲呼喚，老公，鼻子一酸。歎口氣，誰說不想。20多年的夫妻，從戰友到家人-----似水流年，青春不再，熬過多少寂寞孤獨。要得就要有失，這是自己的選擇。她慢慢轉過身來，苦笑著：“美國是多少人想往的地方。人為財死，鳥為食亡，誰要我們要作美國夢呢！”

葉秀瞥見她眼裏掠過一抹蒼涼，管它特殊不特殊材料、共產黨人不共產黨人，女人終究還是女人，不由得有幾分同情起她來。誰知還沒轉過神，孫紅梅攏一把頭發，臉一揚：“要奮鬥就會有犧牲------”

葉秀一怔，忍不住要笑出聲來，儼然一個女共產黨員。美國真是個大熔爐, 什麽黨不黨也沒有美金更重要!

葉秀跟孫紅梅告辭的時候，真心誠意地說：“請你給我找兩份鍾點工吧，一份也行。”

說是那麽說，葉秀始終也沒等到孫紅梅給她介紹一份工。不過從那以後互相間偶爾也有個電話，總之就是一般朋友吧。

 

有一天，葉秀從超市出來，迎麵碰見一個人好麵熟，突然，她想起這不是多日不見的孫紅梅嗎？她一下愣住了，原本像鐵姑娘的孫紅梅，怎麽成這個樣子。整個人瘦了一圈不說，目光呆滯，麵容憔悴，就像老太婆一樣。

“紅梅，你怎麽了？”葉秀瞪大了眼不敢相信。

孫紅梅直直地看著葉秀，半天才“哇” 地一聲撲到葉秀身上哭了。

 

葉秀眼睛也潮了，直覺上孫紅梅一定發生了什麽天大的事。她看她哭得好點，輕聲問：“到底發生了什麽事？講出來，也許可以替你分擔。”

“我把我妹妹害死了，我對不起我妹妹，對不起我家裏人……”

“你妹妹來美國了？什麽時候的事？”葉秀記得紅梅的家人都在中國。

“就前幾個月的事。” 紅梅一邊哭一邊說------

“人死不能複生，最重要是活著的人，有什麽需要幫忙就講一聲，我還住老地方，電話也沒變，你隨時來我家提前打個電話就行了。” 葉秀安慰她半天，送她上車。

 

葉秀邊開車邊想，真是想不到，世事難料！孫紅梅可不容易，一個人在美國拚搏，光知道埋頭掙錢。盡管她家人根本不知道她掙錢是多麽辛苦，反正她家人的房子、車子、請得起傭人，全都是她寄回去的美金。

孫紅梅很重親情很顧家，早就想把自己的兄弟姐妹也辦到美國來。她曾經給家裏人提過假結婚辦綠卡的事。當然這種事是有風險的，為了家人盡力而為義不容辭。

自從接到妹妹紅英的來信：“姐姐，我們廠倒閉了，我和祖仁都下崗了。媛媛（她女兒）正上大二，這些年，你也幫我們不少。俗話說，救急不救窮。所以，我和祖仁商量，我們已辦了離婚手續，就按你說得辦吧……”

孫紅梅四處為妹妹想辦法……她知道假結婚的行情，萬不得以她是不想花這個錢的。利用工作之便，那些張伯李伯不都是老光棍嗎。雖然老是老點，可老也有老的好處，運氣好的話，還有遺產……

李伯，七十多歲，台灣人，喪偶。有一棟獨立屋，三房兩廳，有前後院，位置又好，在華人集中的地方。

孫紅梅以前在這裏做過鍾點工，後來李伯要請住家的（24小時全職），她又不可能隻做一份工。所以現在每星期去一天，替換李伯的保姆馬太太休息一天。

今天，孫紅梅上午開車帶李伯看了趟醫生，中午就在外麵吃飯。回家後，孫紅梅問李伯要不要睡午覺，李伯說不要，他要看報紙。

孫紅梅削好梨，切成小塊，插上牙簽，端過來。李伯已經歪在沙發上睡著了。嘴張著，口水流成線。她剛要轉身，又折回來，扯了紙巾輕輕給李伯擦口水。

李伯一下抓住紅梅的手，色眯眯地看著她。她剛想甩開他的手，可馬上又改變了主意，忍一步海闊天空，摸就摸吧，又不會少一快肉。她順勢就挨著李伯坐下，風情萬種，嫣然一笑：“我妹的事，你考慮的怎樣了？早點給人一個回話嘛。” 纖纖小手揀起一塊梨喂給李伯。

李伯樂顛顛張口結舌，口水都流出來了：“我、我喜歡你、怎麽辦？”一張老臉湊了上來……

“可，可是我妹要來美國呀------” 孫紅梅扭著身子躲，李伯喘著氣：“乖、乖------” 抖抖索索要撲上來，口水都淌出來了。

孫紅梅馬上站起來。嚴肅地說：“你該吃藥了。”老不死的，做你的大頭夢吧！原來都不是省油的燈！

最後，孫紅梅還是出錢找了個人給妹妹辦了假結婚。

 

一年後，妹妹來美國了。

孫紅梅看著比較單薄的妹妹，有些擔心，她這付身體能吃得了那份苦嗎？我的錢會不會泡湯呀。