聖誕夜的歌聲

 

    
             作者：佚名 



     　佩斯城裏住著一個窮靴匠，名叫亞諾什。他每天辛勤工作，卻一直沒能過上富裕的生活，因為家中每年都有一個新生命呱呱附地。

    第9個孩子出生後，靴匠的妻子離開了人世，撇下他孤零零地承擔起撫養孩子的責任。

    這些孩子中，兩三個已在上學，還有一兩個正在學走路，其餘的幾個幼小得很，需要有人喂飯，替他們穿衣。為了養家糊口靴匠得拚命地賺錢。

     給孩子們的做鞋的時候，一下子得做9雙！分麵包的時候，一次得切成9片！“哦，仁慈的上帝，祝福我吧。”可憐的亞諾什常常禁不住歎息。是嗬，9個孩子，整整9個嗬！謝天謝地，總算還好，個個都長得健康、漂亮，又乖巧懂事。隻要孩子們不染上什麽病，他寧肯自己辛苦些，也要多掙幾片麵包。

     聖誕節的晚上，靴匠在外奔忙，很晚才回家。他總是把做好的靴子送上門去，換取糖娃娃堆滿了售櫃。亞諾什在每個店鋪前停停看看：是不是替孩子們買點什麽呢？ 9份麽，當然花銷不起。隻買1份吧，其他孩子妒嫉怎麽呢？最後，他決定送給孩子們一樣別致的聖誕禮物，這種禮物將使人人都快樂，並且不致於互相爭奪。

    “孩子們，一、二、三、四……你們都到這兒來。”亞諾什回家後，招呼孩子們在一起，“你們知道嗎？今天是聖誕節呀！這是真正的節日。今晚不幹活了，我們應該好好地樂一樂。”

    孩子們歡呼雀躍，興奮得幾乎把家裏弄得翻了天似的……“孩子們，別吵了。我來教你們一支歌，一支非常好聽的歌。這就是今天父親為你們準備的聖誕禮物。”

    小家夥們鬧哄哄地齊擁到父親跟前，有的撲到他懷裏，有的摟住他的脖子。

    亞諾什讓9個孩子像風琴管子一樣，整齊地列成隊。他將兩個最小的個摟在懷裏，一個抱在膝上。

    “孩子們，靜一靜！現在跟著我唱。”

    亞諾什說完，帶著嚴肅而虔誠的神情，唱起了那支優美而古老的歌：“《祝福聖基督的誕辰》。

    大一些的孩子，無論男孩或女孩，很快就掌握了調子。至於那些尚年幼的，當然是錯處百出，不是跑了調，就是沒跟上拍子。最後，大家還是都學會了這支歌。

     在這個難忘的夜晚，9位可愛的小天使一同唱起這美妙動聽的歌，心情多麽地快樂嗬！聽到孩子們的歌聲，連天堂的人們也會喜不自勝呢。然而，對於他們樓上住著的人，情形可大不一樣。這是一位富有的老爺，單人住闃扔有9個房間居室。他在第一個房間裏閑坐，在第二間裏睡臥，第三間用於吸煙，第四間專供用餐——鬼才知道，其餘的又派作什麽用呢！此刻，富人正在他的第八個房間裏靜坐，他獨自思忖：何以飯菜嚼蠟般無味呢？報上何以找不到一條可資消遣的趣聞呢？偌大的房間，何以卻令人感到窒息呢？這時候，樓下傳來了歌聲，起初聲音不大，漸漸地變得高譏起來，而後持續如此，一直縈響他的耳畔。

    開始他沒有在意，心想很快就結束了。當歌聲響到第10遍的時候，他再也無當忍受，下了樓，循聲找到靴匠家裏來。

    他進門的時候，屋子裏的歌剛好停了。亞諾什恭恭敬敬地從三腳椅子上站起來，走到他的跟前。

    “你就是亞諾什，那個靴匠嗎？”富人問道。

    “是的，老爺，聽候您的吩咐。您是想訂做一雙漂亮的靴子嗎？”“我不是為此而來的。哦，你有這麽多的孩子！”“是的，尊敬的老爺，大大小小一大幫。吃飯的時候，嘴也多。”

    “唱起歌來的時候，恐怕嘴更多呢。聽著，亞諾什師傅，我替你帶來了好運氣——把你的孩子送給我一個，做我的兒子，我來撫養，將來他會成為一個有錢的老爺，也可以幫助這些兄弟姐妹呀。”

     亞諾什驚詫得睜大了雙眼。他的一個兒子將成為老爺——多值得慶幸的事啊！誰還能不動心呢？為什麽拒絕呢？給，當然——給！“那好，快些幫我挑一個，然後我帶他離開這兒：亞諾什開始著手挑選，並自言自語道：“這是小山道爾。哦，我可不願意把他送人。他學習棒極了，將來準能成為牧師。第二個，是女孩——尊敬的老爺想要的不是女孩。小費倫茨已經能幫我幹活，缺了他可不行。亞諾什卡已經照我的姓施了洗禮，當然不可以送給別人。小尤莎真像她母親，看到她就像看到我妻子一樣，難道能讓她從屋子裏從此消失嗎？下一個，又是女孩，不用考慮了。現在輪到帕裏卡。他是媽媽生前最寵愛的小寶貝，要是送給人家的話，那可憐的女人在地下也無法安息的。其餘的兩個還小得很，你這位老爺能照顧他們嗎？”亞諾什把孩子從大到小看過，沒有挑選好。他又把孩子從小到大端詳一番，依然沒有結果。他怎麽能做出決定呢？哪一個都是他心疼的寶貝啊。

    “孩子們，你們自己來決定吧。誰想離開這兒，去當老爺，去坐漂亮的馬車？你們快說嗬。誰想去，就站出來吧。”亞諾什向孩子們問道。

    可憐的靴匠說這番話的時候，幾乎要哭出聲來。而對這樣的誘惑，孩子們卻都”“怯生生地縮到父親背後，扯住他的手、褲腿和皮圍裙，遠遠地躲開這位富有的老爺。

    “不行，尊敬的老爺，不行嗬！你可以把我的一切都拿走，但我不能把任何一個孩子送給別人，無論是誰。上帝已經把們賜給我了。”

    富人無奈，要他別再讓孩子們唱歌了，作為補償，他給靴匠1千本戈。

    “1千本戈！’亞諾什做夢都沒有想過啊！而現在，這整整1千本戈就在他手裏擺著——富人回到樓上，又去挨度他的無聊時光。亞諾什小心翼翼地將1千本戈鎖到箱”“子裏，在口袋裏藏好鑰匙，而後沉默不語。

    此時，孩子們也都不說話，屋子裏籠罩著一種死寂的氣氛——不能繼續唱歌了。

    小家夥們噘著嘴坐在凳子上。亞諾什默默地在屋子裏踱來踱去。妻子生前的那個小寶貝走過來，要父親再教一遍那支歌，因為他已經忘記怎麽唱了。亞諾什粗暴地叫他走開：“不許再唱了。”

    靴匠氣呼呼地坐下，開始一心一意地做起靴子來。他裁著，削著，最後發覺自己也不知不覺地哼起來《祝福聖基督的誕辰》。他使勁摑自己的嘴巴，後來終於生氣起來，一腳踢開椅子，打開木箱，取出那1千本戈鈔票，三步兩步跑到樓上的富人那裏。

     “尊敬的老爺，請收回您的錢吧。讓我們唱吧，隻要我們高興。這遠比1千本戈更值錢嗬！”說完，他將鈔票扔在桌子上，轉身跑回家去。他挨個親吻了孩子，然後坐到他們中間。屋子裏重新響起那古老而優美的歌曲——這是出自純淨心靈的歌啊！他們唱嗬，唱嗬，興致如此高漲，仿佛整幢大樓都是他們的了。

    而此刻，那位富有的老爺，正獨自在他的9個房間裏來回踱著。他思忖著，詫異著，怎麽也不明白—在這個世界上，別人究竟尋到了什麽樂趣呢？