預期壽命和社會進步

咱中國人常說，千年烏龜萬年王八。這句話真的有點兒應驗了，因為根據昨天公布的美國人的預期壽命，達到曆史新高峰：平均７７．６歲。死於心髒病、癌症和老年性中風的人數持續下降。

可是同一個報告也指出了潛在的威脅，醫療的進步，也帶來新的問題。從１９４１到１９５０年生育高峰期那一代美國人的健康素質，包括克林頓和小布什在內，都讓納稅人擔憂，因為這一撥人中，有一半的人患有高血壓或者是肥胖症。就是稍微瘦一點的，也都患有這樣或那樣的性醜聞。

另外一個研究則表明，美國人的預期壽命和人種及性別有密切的關係：女性白人，活的更長，可以到８０幾歲，而男性黑人，僅６８歲。我們單位不久前剛剛退休的一個黑人機械工，退休時還活蹦亂跳的，可不久他就蓋屁了，說是什麽癌症。

一份世界衛生組織的研究報告也證實，人的預期壽命，和社會進步絕對的有關係：美國、加拿大、日本、澳大利亞、和西歐各國的人均預期壽命，絕對的高於發展中國家。長壽國家智利，算是一個例外。

進一步的研究還表明，就是在發展中國家和地區，也就是落後國家中，壽命的預期值也差別很大。其中比較奇怪的是古巴和中國，２５年前的人均收入水平是那麽低，可人民還相當長壽。要不就是數據有問題，要不就是社會主義的草營養豐富。

其實最廣受評擊也最後說服力的例子是改革以後的俄羅斯。從１９８７年開始，俄羅斯的人均預期壽命就開始下降，到１９９４年是一個低穀，男性５７．６歲，女性７１．７歲。１９９９年開始，又持續下降，到２００３年時，男女平均，才隻５８.６歲。相反，同時期的中國人均預期壽命增長了，美國人也增長了。

這大概也算是，太平盛世和社會進步的指標之一吧。