金秋十一月的第一個星期六，天氣開始稍微的有一點兒寒，我到鹽湖城公幹。
這是第二次到鹽湖城。第一次是1999年，冬季奧運會舉辦之前。那次去了摩門廟，去了大鹽湖，去了奧運會滑雪的此賽場地，也去參觀了銅礦。印象中，大鹽湖最美，湖畔的沙漠耐旱植被，給人一種生命無息的象征。銅礦的碩大無朋，呈現出人類本性的無限貪婪。山頂奧運會的比賽設施，尤其是常年的寒冷氣候和永凍冰雪，讓人感受到大自然的鬼斧神工。
這一次到鹽湖城，舊地重遊，重點考察摩門教的文化，體驗奧運會給這個內陸的閉塞得城市，帶來的變化。
（一）摩門教
鹽湖城在猶他州的北部，大鹽湖的東南角，由於是在沙漠得邊緣建城，城市的規模不大，人口也依然不多。旅館的門前，是一個碩大的停車場，整個周末，都是空蕩蕩的，像一座死城，沒有什麽交通，偶爾一個行人，或一個疾馳而過的汽車，像是在大漠中遊蕩穿行的幽靈。以前在北卡的查爾斯頓，也有同樣的感覺。大概在美國的都市，除了以旅遊著稱的少數幾個沿海城市外，大都有一點頹廢了的味道。星期一開始，才有一些交通，可那個停車場上，依然是稀稀娑娑，沒有太多的車輛。
城市的中心，有點像迪斯尼宮殿，又有點像蘇聯紅場克裏姆林宮建築的，就是那座著名的摩門教大教堂，這是美國國內第四大教堂。但為了叛經離異，也為了要和傳統的基督教教堂一別高下，摩門教的創始者們，把這個教堂稱為廟，教堂四周的建築，統稱為廟堂（Temple Square）。廟堂前後的大街，分別得稱為廟南和廟北，廟堂左右的胡同，分成為廟東和廟西。正所謂從廟堂之高到鹽湖城之遠，唯摩門教廟堂為中心是也。
廟堂的四周，是一個斷斷續續的2人高的圍牆，把廟堂裏麵的建築物，鬆鬆散散地聯係在一起。廟南正中，有一座鐵柵欄做成的大門，門口有兩塊的金字招牌，上麵的一塊寫著：廟堂/摩門教耶穌基督教堂（Church of Jesus Christ of Latter-day Saints），下麵的一塊寫著：南大門/歡迎遊覽。廟堂裏除主廟之外的大部分建築物早開晚關，一年365天向公眾開放。
進得南大門，左有問訊處和右有南門遊客遊覽中心。這個遊覽中心的裏麵，以家庭為主體，展覽了修造主廟的曆史和主廟內部的設施。問訊處的西麵，是一個小的禮拜堂，禮拜堂的前麵，有一個海鷗紀念碑和一個西部探險者拉車行進的銅像。
問訊處的北麵，是一個圓拱形的長方形建築物（The Salt Lake Tabernacle），是廟堂中最古老的建築物，也是教眾平時演奏和練歌的地方，裏麵的樂器和唱詩班，世界聞名。每個星期四的晚上八點，是排練的時間，星期天的上午9：30，唱詩班演奏並通過電視頻道和收音機向全世界播放，每天的中午12點和星期天的下午兩點，也都有演奏表演。該建築物的東麵，有一個小廣場，廣場上有一個旗子，旗子的下麵，就是遊客和導遊聚集的地方。導遊由世界各地來的誌願者組成，提供各種語言的免費的服務，當然，這些誌願者，都是摩門教的教徒。
遊覽中心的正北麵，是一個小廣場，廣場上有一個噴水池和幾組塑像，西麵的一幅是摩門經和它的三個見證人。右麵的兩幅，其中一個是摩門教的創始人，約塞弗-史密斯的像，手裏拿一本摩門經，另外一個也叫史密斯，大概是他的兄弟，也是摩門經的見證人。
小廣場的北麵，就是主廟，又稱鹽湖廟（Salt Lake Temple）。這座哥特式的大理石建築物，開工於1853年，曆時四十年才建成。主廟東西長，南北短。東麵和西麵，各有三座高塔。其中東麵的中心主塔，高約70米（210英尺），上麵是一個黃金鑄就的莫羅尼天使（The Angel Moroni），天使的右手，擎一吹響著的喇叭。
主廟的東麵，是一個主體廣場，開始是約200米的草坪，草坪的東麵，是一個很大的四方形的水池，水池的東麵，是一個磚鋪的廣場，從廣場上望西看，是主廟和它的倒影，十分的壯觀。廣場的南麵和北麵，各有一些高大的建築物和一些很講究的雕塑。其中北麵的一個建築，是教堂管理大樓，是當地最挺拔的建築物之一。南麵的一個建築，是摩門教第二任總方丈，也是帶領摩門教在鹽湖城紮根的布裏翰楊（Brigham Young）的紀念館。紀念館的後麵，有一個故居，一個旅館，一個銅像，和一個餐館，都是很有紀念意義的。引導我參觀布裏翰楊故居的兩個人，一個是來自意大利的高鼻子矮個兒女孩，一個是來自密執根的高個兒。她們一邊耐心地講解，一邊時不時地想說服你信摩門教。可以看得出，她們的態度，是很真誠和善的，隻是那位意大利女孩兒，不時地抽空兒打一個哈欠兒。
主廟的西北角，是廟堂的北門。北門的左麵，是北門遊覽中心，北門遊覽中心的外麵，是幾組很漂亮的蠟像群，有人物，有動物，有建築，看起來像是世界各地的教眾，前來朝拜的意思。遊覽中心的裏麵，有一幅廟堂的縮微圖。周圍的牆上，使很多有關耶穌基督和摩門教的壁畫。二樓的頂端，是一個圓拱形的建築，圓拱形建築的裏麵，是一幅巨大的白顏色的耶穌基督的全省雕塑。耶穌基督雙手張開，單臂赤裸，背景是星空和宇宙，阿密陀夫，看起來有一種很神聖很高雅的感覺。
出得北門，穿過廟北馬路，是一座新落成的巨大的建築物：摩門會議中心。會議中心於2000年落成，是世界最大的劇院型的建築物之一，工程宏偉，可容納21000人，三層座位，但沒有一根柱子，是加州大學的一個工程師所設計，為一年兩次的摩門教長老會準備。建築物的頂端，有噴泉、流水、雕塑、和植被，與周圍的山體，渾然一體，是建築史上的一幅傑作。
引導我參觀會議中心的人，是美國航天局的一個工程師。以前是做航天飛行器的，退休以後，來到鹽湖城定居，提供免費服務。他說全世界有一千二百多萬的摩門教教徒，美國大約有600多萬，有一個總方丈，每個摩門教教徒，平均約用他工資的10%左右，作為會員費，每人不同，完全靠自願，有的捐的多，也有的分文不明。我們從前的一個同事，退休了的時候，也到猶他州來定居，是不是摩門教，還不知道。年輕的教友，一般誌願兩年的時間，到世界各地去傳教。
廟堂的西麵，穿過廟西100號馬路，也有兩個建築物，南麵的一座，是摩門教的家族曆史圖書館，對公眾免費開放，也就是族譜，對美國的一般人很有用。北麵的一座，是摩門教和教堂曆史博物館，裏麵布置得很好，也對公眾免費開放，同時又很多少兒教育的節目。有興趣也有時間的朋友，不妨走進去看一看。
回程的飛機上，鄰座一個小夥子，要到衣阿華州去打比賽，隻是身上有一股說不出的味兒。他說他是一個摩門教徒，父母親也都信摩門教。2002和2003年的時侯，曾被派到巴西，和當地一個小夥子結伴去傳教。手裏拿一本摩門經，一家一家地敲門，因而會說一點兒葡萄牙語。問小夥子傳教的感覺如何，他說頂棒的，隻是錯過了看奧運會的好機會。
（二）奧運會
要說奧運會對於鹽湖城的影響，也還是隨處可見的。例如交通設施，例如城市建築，例如旅遊和購物，還有人們的精神麵貌，都有所改觀。
首先是交通設施，從飛機場到市中心，也就是6個邁的距離。每一個旅館，尤其像希爾頓飯店一類的高檔旅館，都隨時有免費的中巴，到機場來接客。更為可貴的是，從機場到鹽湖廟，有免費的旅遊大巴，晝夜二十四小時，拉客到廟裏，方便遊人。如果自己開車，剛才上麵說過，我們旅館的對麵，就是一個大的停車場，一萬輛車停在那裏，大概也不覺得擁擠。
另外就是在市區增加了兩條有軌電車線，當地人叫小火車（UTA-TRAX），一條是在城裏麵，連接幾個購物中心，一條從市區到猶他大學，也就是2002年冬季奧運會的主體育館。小火車每隔十分鍾就一趟，每個車站，都設有電子自動售票器，一塊四毛五分錢一張票，兩小時內不用再買票。其實也沒有人查票，隻要不怕被抓住，逃票也沒有人管。小火車的車廂數，有長有短，根據交通情況，有時三四節，有時隻有一兩節，對於不會開車或者沒有車的旅遊者來講，十分的方便。
還有就是交通燈，行人穿越馬路，除了有交通燈的指示外，還有讀秒器，讓行人知道還有多少時間，可以安全通過馬路。這些大概還不算稀奇，比較有特色的是，路口的交通燈亮時，還有聲音提示，隨著一聲聲的鳥叫，你就知道，可以穿過馬路了。這對於殘疾人，無疑是一大方便。與此相對應，每個車站候車室的頂沿上，塑有很多的和平鴿，也算是鹽湖城的一個特色。
除了原先的購物中心之外，在點爾塔籃球館的附近，從原先的太平洋火車站（Pacific Union）開始，增加了食品和購物一條街，和奧林匹克傳奇大廈（Olympic Lengacy Plaza），大廈的前麵，是一個圓形廣場，廣場的石壁上，是2002年鹽湖城奧運功德牆，牆上的銅板上麵，銘刻著2萬8千名奧運會誌願者的名字，地上的磚頭上，分為好幾十個區，每一塊都刻著一位捐款者的姓名。廣場的中央，是一個大型的開放的音樂噴泉，每隔30分鍾，噴泉隨音樂跳躍，吸引來遊人無數。
廣場的上麵，是一個高塔，高塔的四麵，都有一個奧林匹克鍾。從這裏開始，是雙層過街天橋，通向食品一條街。附近有很多書店，有一家泰國餐館，代表著亞洲的餐飲業，還有一家香蕉共和國商店，代表了南美洲的發展。廣場的一角，是一個奧運會的五環雕塑和運動員滑雪的銅像，下麵的小字寫著：勇奪金牌（Go For The Gold！）。
這裏，才是鹽湖城的活躍地帶，停車場，車停的滿滿的。
未了進一步體會奧運會帶給鹽湖城的變化，第二天的下午，和一個以前就認識的白人夫婦，一起坐上小火車，到猶他大學的萊斯-Eccles體育館，現在也稱奧利匹克釜公園（Olympic Cauldron Park）。
體育館座落在瓦薩奇山腳下的漂亮的猶他大學校園內，離市區也就是15分鍾的路程。1997年，花費了5千萬美元，對體育館進行了擴建，體育館可以容納五萬六千人，為全美國最好的體育設施之一。體育館的坐台，最高處達1500米高，可以鳥豃整個鹽湖城市區和遠處的大鹽湖。當年鹽湖城冬奧會開幕式和閉幕式，都在這裏舉行。
奧運會結束後，冬奧會的屏幕會標、玻璃鋼火炬、還有16天的發獎儀式紀事碑，都搬到了體育館的南側，是為奧林匹克釜公園。
蕩漾在公園內，看每天的記事碑，再爬上體育館高台，看群山環繞，山頂上白雪皚皚，想象三年之前的奧運會，金戈鐵馬，不僅心潮澎湃。
同行的那位，是美國自然資源保護局的，曾在鹽湖城周圍做過多次地質和土壤調查。他指著遠方的山峰和大鹽湖，告訴我說，10萬年以前，大鹽湖比目前要大許多倍，這整個的地區，包括猶他州和亞利桑那州的大部分，都在山峰下麵的那一條白線之下。
聽到這句話，我不禁吐了吐舌頭。
哇，滄海桑田呀！
結束語：鹽湖城的氣候，十分的幹燥，不停的喝水和上廁所，卻仍然的擋不住上嘴唇的腫大，回來後兩天才恢複過來。大鹽湖（Great Salt Lake）的含鹽量，平均為27%，是世界上含鹽度僅次於死海（就是前總書記遨遊的那個水泡子）的內陸鹹水湖，目前隻有兩種生物，可以在湖中生存。人要是掉在湖裏麵，雖然不會沉下去，但如果不馬上衝洗幹淨，很快就會縮水，並變成木乃伊。
2005-11-12
