【原創】美東第一山，姥爺嶺遊記（一） (圖)

圖一、姥爺嶺在北卡州的位置 圖二、遠望姥爺嶺 圖三、姥爺嶺入口處的標識杆 八月一日飛美國北卡州夏洛特市，然後去斯泰特斯維爾（Statesville）市公幹。周四公幹完事，朋友們提議去姥爺嶺（Grandfather Mountain）遊玩，於是一行15人，便在雨中驅車去姥爺嶺。 姥爺嶺素有“美東生態旅遊勝地”、“北卡名勝”和“北美第一山”之美稱。姥爺嶺位於林維爾（Linville）市北2英裏，在美東藍嶺公路南端和221公路交叉口，入口處距藍嶺公路隻有1英裏。但由斯泰特斯維爾市西北行，再沿盤山公路行駛2個多小時，才到姥爺嶺。 姥爺嶺又名祖父山，是美國北卡州境內著名的環境生態旅遊風景名勝區，也是全球唯一的歸私人擁有的324個聯合國生物圈恢複保護區之一。 從姥爺嶺山腳向上開車2英裏，便是遊客中心。老天還總算照顧，到達姥爺嶺腳下時，雨霽天晴，氣溫雖然有點涼，但周圍的景物煞是好看。 除了聖誕節和感恩節當天，姥爺嶺一年四季對遊客開放，成人門票12美元，老人11元，兒童6元，但由於同行的有美國自然資源保護局的多位朋友，姥爺嶺公園管理處不但對我們全部免費，而且還提供了三個講解員。 每年的一月份，姥爺嶺遊客最稀少。4月份和老兵節遊客開始多起來。“十月份的第二和第三個周末，是姥爺嶺最繁忙的季節”。公園管理處的人如是說：“7月4號獨立日和勞工節，也是公園最忙的兩個日子”。 如果你喜歡爬山，姥爺嶺上有12英裏的登上小道，通過姥爺嶺上3000英畝的自然保護地，你可以玩上一整天。如果不喜歡爬山，開車隻花幾個小時，也同樣可以欣賞姥爺嶺的無限美景。 據說是在7億年以前，北美地下的兩塊地殼劇烈相撞，下層的石灰岩便將上層的砂岩推到高崇雲端，在北美形成地勢奇特的藍嶺山脈。姥爺嶺便是藍嶺山脈的最高峰，海拔高度為5964英尺。 北美的土著印第安人稱姥爺嶺為塔雅瓦（Tanawha），是獵鷹或雄鷹的意思。然而早年來自北方的歐洲探險者，發現塔雅瓦山頭的岩酷似一位仰望天空的白胡子老頭，就取名叫姥爺嶺。隨著探險者子孫的繁衍，姥爺嶺的名字也就叫開了，原先的名字反而無人知曉了。 姥爺嶺占地麵積4500英畝，自然便風光無限。夏天可以避暑，冬天可以滑雪。而且姥爺嶺自1885年開始，一直為同一家族擁有，現在每年的遊客量超過25萬人次。 在姥爺嶺，遊客們可以爬山，可以野營，觀看野生動物和奇花異草。或者象1898年的美國著名詩人蔣穆爾（John Muir）一樣僅僅是為了欣賞姥爺嶺那美麗的山景。