音樂要素--音區
音區（register）即音的高低範圍。
它雖然有約定俗成的概念，但沒有非常嚴格、確切的界限，所謂高音區、中音區、低音區是相對而言。對於各種樂器和各種人聲的音區劃分，它們的標準是不同的。比如鋼琴上的中央C，即整個鍵盤中間的C音，對於小提琴來說，是低音區，可是對於倍大提琴來說，它就是高音區了；同樣，男低音的高音區是女高音的中低音區，等等。我們這裏所談論的音區是以一個完整的管弦樂隊或一個完整的合唱隊為範疇的，它的概念是廣義的，而不是針對某一件樂器或某一種人聲。
音區是音樂寫作中十分重要的一個手段，不同的音區可以表達不同的思想感情、模仿生活和大自然中的聲音，同時，作品中音區的變化還會帶來新鮮的意趣。通常來講，高音區一般具有清脆、明亮、尖銳的特性；而低音區則往往給人以渾厚、深沉之感（請注意：音樂中的各種要素都不可能孤立地使用，它們在和其他要素結合時會產生出各種各樣的效果）。在模仿隆隆雷聲時，作曲家常常會使用低音區的定音鼓，模仿雲雀的婉轉歌喉時，會選用高音區的木管樂器；在表現安詳沉思的時候，往往會利用大提琴那凝重深沉的音區；而在表現飄逸神思的時候，可能會讓小提琴聲部在高音區輕柔地歌唱。
在一部作品中，作曲家不會隻使用同一個音區，他們會利用音區的對比來造成新鮮感和情緒上的推進、變化，這樣的例子數不勝數。例如，英國作曲家阿諾爾德（M.H.Arnold）的《四首蘇格蘭舞曲》中的第二首，它的素材十分簡潔，隻用了一條活潑跳躍的旋律，但通過運用音區（還包括音色以及節奏）的變化，使音樂顯得妙趣橫生。
譜例一：阿諾爾德《四首蘇格蘭舞曲》第二首：Vivace（活潑的）
首先是樂隊中音區較低的大管和在低音區吹奏的單簧管；第二段是音區略高的長笛，但它是長笛本身的中低音區，與此同時，伴奏的樂器采用不同於主旋律的音區，形成了鮮明的對照；在第三段裏，作曲家再次換了一個音區（也換了一個調），比剛才還要高些，這是小提琴組的聲音，但第二個句子就又換成了低音區的大提琴。第四段是音區更高的小提琴組以及小號，第五段是在中音區的木管組和弦樂撥弦。第六段速度變慢，低音區的大管再次成為主角。第七段是中音區的單簧管。
曲例一：阿諾爾德《四首蘇格蘭舞曲》第二首：Vivace（活潑的）
從上麵的例子可以看出，音區是音樂寫作中十分有效的手段，它的變化會帶給聽者新鮮的意趣和生動、豐富的聯想。
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