第九部分 伯利恒
這次旅行的一個重要節目是在伯利恒過聖誕夜。我和同住在耶路撒冷旅館裏的一個英國的婦人結伴。在大馬士革城門外搭車去伯利恒。伯利恒現在歸於巴勒斯坦自治區。到伯利恒就算去另一國家了。10多分鍾後，車停在一堵鐵灰色的水泥高牆前，我怎麽看它都像一堵新的柏林牆。穿過邊防站，我們叫了輛出租車才到了市區山腳下。
伯利恒希伯來語意思是"麵包的房子"。在聖經中不時提到這個地名，路得（大衛王的祖母）就是在這裏遇見波阿斯的，產生了一段浪漫姻緣（見《路得記》）。大衛王也誕生在這裏。
"伯利恒以法他阿，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裏出來，在以色列中為我作掌權的" (<<彌迦書>>5:2)。
最著名的故事就是耶穌基督誕生在這裏的一個馬槽裏。
這個小洞穴即是耶穌出生的地方，銀星就是代表指引東方三博士來拜見新出生的耶穌的星星。上麵用拉丁文刻著"耶穌基督在這裏誕生"。來自世界不同的地方的朝聖客們，圍著銀星輪流唱著讚美詩，那歌聲是如此的聖潔美妙，透過石壁直上雲霄。耶穌基督2000多年前誕生在這個冰冷的馬廄裏，現在在這上麵建立了聖誕教堂， 由亞美尼亞教會管理。旁邊的聖凱瑟琳教堂，她的12月24日的聖誕彌撒向全世界轉播。
聖凱瑟琳教堂
這時的伯利恒，全城洋溢著節日的氣氛，各學校組成的儀仗隊忙著吹吹打打作準備。廣場上到處都是人，各媒體對遊客們進行采訪。有趣的是本人的第一次和第二次的被記者采訪都發生在伯利恒。一個不知是什麽電視台的人，大概見我是個亞裔人就采訪了我。問題包括對伯利恒的印象，和對那"柏林牆"的看法。因為害怕惹事，我隻談到伯利恒後的激動的心情，著實讓記者們失望了。後來同行的英國婦人責怪我，說我應該講耶穌看到那水泥牆會很不高興等等。
伯利恒城內的廣場
大街上閑逛著許多巴勒斯坦男子，天色漸漸黯下來，我感到在廣場上獨自閑逛有點不安全，便走進臨廣場的一家餐館。裏麵坐滿遊客， 好多遊客在那裏等待黑夜來臨去參加午夜彌撒。
在餐館裏我碰見一位來自法國的中年婦女，她出生在諾曼底附近的地方，參加了一個國際組織（名字我忘了）幫助巴勒斯坦人重建家園。她說這裏的人不願好好地工作勞動，整天講要Fright，也不知道他們要fright什麽。我想起白天看到的遊行隊伍中那些天真無邪的兒童，不禁讓人感到心痛。他們被困在這個沒有希望的地方要到幾時呢 ? 這裏的就業率極低， 據說超過50%的成年男子進過監獄。
遊行隊伍中的兒童
黑夜總算來臨，我離開餐館回到廣場。去聖凱瑟琳教堂的路已經被封住，隻有事先Reserve參加彌撒的人才能進去。我隻好和許多人在欄杆外麵等著。天下著雨，我感到越來越冷，不過心中還是覺得有希望。根據經驗彌撒開始後，若有地方會放人進去的。果然二十分鍾後，欄杆撤離我便隨人們進入聖凱瑟琳教堂。教堂裏彌撒還在進行。期間人們唱了好多聖誕歌曲。我感慨萬分，終於能在伯利恒度過聖誕之夜。
聖凱瑟琳教堂12月24日的聖誕彌撒
第二天早晨我乘坐小巴離開了伯利恒。過邊界的時候有以色列邊防軍上車檢查護照和同行證。車上隻有我和另外一個婦女。 她看上去既不是猶太人也不象阿拉伯人。她告訴我她是基督徒去伯利恒看望她的姐妹。她的身份證和巴勒斯坦人的不同。圍牆內的巴勒斯坦人是不可以隨便離開巴勒斯坦地的。車離開了邊防站，離開了"柏林牆"。到哪一天這世界才能象聖經裏所描寫的那樣：
他們要將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀。這國不舉刀攻擊那國，他們也不再學習戰 事 ”
《以 賽 亞 書》 2：3
附：
離開2005年的聖誕節已經整整三年了，期間發生了很多事。我不明白為什麽神會允許阿以衝突的存在？為什麽那麽多無辜的人會死去？那些可愛的巴勒斯坦孩子們命運會如何？原本是去朝聖，但在伯利恒的所見所聞，實在讓我無法接受。我為此很低迷過，可是蒙神的憐憫，最終我還是回到他的麵前。今天又是一個聖誕節，而今年真是很特別，有些事讓我暫時無法平靜，可是有一點我深信：
“洪水泛濫之時，耶和華坐著為王。耶和華坐著為王，直到永遠。
耶和華必賜力量給他的百姓。耶和華必賜平安的福給他的百姓。”
《詩篇》29：10-11
祝世界風情的朋友們聖誕快樂!
