怒放多倫多，創業正當時

曾經多少次跌倒在路上　　曾經多少次折斷過翅膀
　　如今我已不再感到彷徨　　我想超越這平凡的生活
　　我想要怒放的生命       就象飛翔在遼闊的天空

就象穿行在無邊的曠野    擁有掙脫一切的力量
　　

曾經多少次失去了方向　　曾經多少次撲滅了夢想
　　如今我已不再感到迷茫　　我要讓我的生命得到解放
　　我想要怒放的生命　　   就象矗立在彩虹之顛
　　就象穿行璀璨的星河    擁有超越平凡的力量

    ——《怒放的生命》

   

    對於一年之中三分之二的時間都被白雪覆蓋的多倫多，四月開始意味著漫長冬季結束，充滿希望和生機的新生活的開始。

    從創辦專欄至今，每年的這個季節“楓國之約”都會邀請幾位朋友跟大家共同聊聊創業經曆和成功經驗。從《現實夢想兩麵刃－優雅小鋪》、《多倫多生活，決不輕言放棄》、《小本生意大買賣》到近期的《勤力讓福特也服輸》；不說教不上課，隻是希望通過講講其他人的故事，能對你們的生活和事業有所啟發；能夠真正幫助到大家，是本欄目存在的意義，也是《北美時報》一直所堅持的。

從下決心準備資料、遞交移民申請到麵試通過、攜帶存款和希望，舉家來到這個離我們的那個半球千萬裏的加拿大。從一開始，我們付出的代價已經遠遠昂貴於過往的生活；而labor這個詞兒不知何時變成我們唇邊最親切的名字；但是這並不是我們想要的，當殘酷的現實一點一點吞噬著健康、尊嚴和幸福的時候，生活把我們帶入籠子中“小白鼠”的怪圈中，不停地奔跑奔跑，卻永遠不知道自己的理想是什麽，也沒時間去認真思考，甚至忘記了自己的初衷是什麽。

我們為什麽要出國？這樣每天打Labor工，重複機械的勞動是我們想要的生活麽？頭腦如含苞待放的花朵，如果永遠麻木地生活，這朵鮮花等不及盛開就會慢慢凋謝；向前一步是燦爛的怒放，退後一步是黯淡的枯萎；你究竟想要選擇什麽樣的生活？

 四月，迎來的是一年中短暫的春天。對於一年中大部分時間都在寒冷荒蕪的冬天度過的加拿大，春天的每一天都是一個節日，一場盛宴。春天的風吹過來的是希望和力量；春天的雨絲帶來的是生機和生命；春天的陽光灑下的是蓬勃向上的生活；本期夕子專程采訪了兩位移民，讓他們用切身的經曆展現給大家一個充滿希望的春天。

 

***逆風向前，我從未回頭

“我做過學生，也曾是新移民；我曾經做過裝修的小工，給人剪草剃頭；也推托過年薪8萬政府的OFFER；多倫多創業十幾年，我想跟大家說，如果有機會，你要走出一步試試看；如果沒有機會，創造機會也要搏一搏！”－李成

李成20歲的時候留學多倫多，3年大學畢業後工簽到一家保險公司。和很多留學生一樣，他一麵打工一麵申請移民，那時候不像現在，並沒有很多中國人，移民相對好批一些。8個月後，李成的移民身份下來； 1995年，他第一件事情就是去注冊了一家公司。

那時候，很多人勸我去找一個工廠的工作然後攢小時幾個月後拿EI，在家裏閑上半年；再去找份工廠工，拿EI，這樣周而複始很快幾年“移民監”過去，就可以回國找份工作舒舒服服享受了。李成認真地說，我尊重別人的生活方式，但我也不後悔我的選擇；相反，我享受搏擊衝浪的快感。

李成的公司以房屋貸款為主，最開始公司隻有他自己和另外一個同學。因為兩個人都是本地大學畢業，又後來半工半讀學了MBA，在管理觀念和對市場的判斷程度上頗具優勢。後來李成在高爾夫俱樂部結識了安東尼和亨利。他們三人合夥買下了一個已經有十年曆史的老外金融理財顧問公司，把公司名字改成“藍圖”，旗下四塊業務－房屋貸款、股票、保險和個人以及小企業理財服務。每塊的業務互相支持，客戶資源共享，很快公司由起先的四個人，一年之後增加到十個人。2008年，公司已經有200個Agent,成為多倫多金融圈做得最好的華人企業。

在辦企業的十幾年裏，李成接觸到了形形色色的人；對於金融管理，東西方文化的差異也結結實實給李成上了一課。李成說，舉個小例子，同樣是“追求財富”，中西方的流行做法和觀念截然不同。西方人，尤其是北美人，推崇企業家精神: 那些靠自己的才能和努力而不是裙帶關係和屈服於權貴白手起家的人。他們拋棄自己本可能的安逸生活，去冒險、創業、拚搏，並充分運用現代商務運作手段：市場調查、產品研發、廣告和營銷、質量控製、售後服務等，使自己的產品、服務為社會所接受和喜歡，最終雙贏。中國很多人則不然，心裏愛財，又羨慕企業家的財富和影響，嘴上卻稱錢為“銅臭”、稱所有的企業家都為奸商，對正當的商業行為，比如合理的廣告，都逆反到嗤之以鼻、做不屑一顧狀。

　　 李成的公司宣傳很大程度托於三點，眾口相傳、廣告效應以及辦講座。而其中對他事業起到最大幫助的就是辦講座，其實這個宣傳模式存在於美國已經很長時間了。具體操作方式是先於報刊電台上打廣告舉辦開放式免費學習炒股票以及房屋貸款金融講座，講座每次時間長度為2小時，如果對內容很感興趣的話可以報名參加收費課程。一般來說收費課程為2日或3日課程，每次講座結束後幾百人總能有幾十人報名參加長期課程。在參加課程的過程中，他們會留意到其他金融產品，這樣也會推動公司其他三塊業務的發展。

 因為辦講座需要租用各大酒店的會議室；對於多倫多、渥太華以及溫哥華這些主要城市，每個城市有多少酒店，哪個酒店的會議室空間夠大價格最優惠、條件最好都一一收錄在李成的腦子裏，以致於我隨口一問最近多倫多哪家酒店會議中心周末有空位，哪家最近價格優惠他會立即回複我甚至地址電話一字不落。

李成說，我們其實每個人頭腦中都有各種創業點子和事業夢想，也許是因為背負太多我們反而畏手畏腳如履薄冰，不敢打破陳規大步向前。其實，隻要能勇敢邁出第一步，並堅持下去；你會發現，從商多倫多，遊戲規則公平而簡單，你不會輕易失敗。

***1元店的100增值空間

很多人會認為一元店遍地開花太多人做了，而且大部分的店主都是印巴人，，象在IT行業一樣，印度商人非常有可能在“一元店”這個新興行業，成為華人最主要的競爭對手。不僅如此，那個被中國人蔑視為“阿叉”的民族，其實是一個和中華文明一樣“曆史悠久”的民族，類似的文明經曆和生存文化，很有可能讓中國遭遇一個和自己類似的、有別於美國那般強悍的競爭夥伴。

不過本期采訪的幾個“一元店”店主，他們毫無保留的經驗分享和資源共享，會為想涉足於這個領域的同胞們打一針強心劑。

來自廣州的老盧，年初的時候在多倫多開了個“一元店”，剛開了半年就覺得扣除租金和人工，自己這六個月其實沒掙多少錢，於是他決定把這個店賣出去。登報做廣告時他一直擔心，怕自己這個店麵位置太偏，沒有人肯接手。令他吃驚的是，廣告剛剛登出去一天，就接到近一百個電話。

“你根本想都想不到，會有那麽多人對開‘一元店’感興趣。有的人根本就沒做過這一行，卻開口就說：你把進貨渠道都告訴我，我馬上拿現金來買。還有一、二十個電話是從ONDON/KIPRING/BRAMPTON打來的。” 老盧回憶當時的情景：店出手好幾天了，還有人打電話來，我就問他們，為什麽以前根本沒做過這一行，卻對開“一元店”那麽有興趣。“各種回答都有，但大多數是說，開這樣的店本錢也用不著多少，幾個打工的朋友湊一湊，就可以盤下一爿店，自己當老板，時間上自由，也不用天天看老板的臉色，而且最主要的，是聽說開‘一元’能賺錢。”

“你到多倫多的BLOOR看看，DOLLARAMA，生意好到什麽程度就知道能不能賺錢了。我去的那家店，十七台收銀機滿負荷工作，後麵還站了三、四個隨時準備替班的收銀員”，老盧近來一直在“摸市場”，上次店麵那麽容易就被盤出去的經驗給他一個強烈的信號，就是‘一元店’的市場潛力很大，因此他準備東山再起搞個更大的店：“我朋友說老外膽子也夠大的，敢在市中心開‘一元店’，我對他說，敢雇17個收銀的店還有什麽不敢的？我看了一下，家居裝飾的小東西和文具在那裏最好賣。”

一元店從前被很多人不屑，甚至一些有錢的年輕人或者好麵子的成年人從來都不進入一元店；但是隨著近幾年尤其是最近電台層出不窮的廣告宣傳，人們慢慢發現一元店的好處。跟麵子無關，如果可以用非常實惠的價錢挑選到同類的商品，何樂而不為呢？

 “一家店一般盈利500萬”，這對於夢想著發財致富的新移民而言，實在是個誘人的數字。其實，來自福州和溫州的移民早已聞風而動做得熱火朝天了。老盧說，他就是因為朋友經營一元店非常成功，從開張就一直生意興隆他才想著做這一行的。其實大多數新移民賺錢不多且十分辛苦，一元店以服務他們為對象，並且價廉物美。除了經營通常類的商品之外，老盧的朋友還增加了很多新服務，賣電話卡、修手機、配鑰匙等服務。在中國節日春節、元宵、端午、中秋來臨的時候，還會有節日裝飾產品出售，同樣類型的東西在太古、錦繡中華甚至沃爾馬也可以買到，但是價錢一元店占有絕對優勢。

老盧剛開一元店不久，但是他的朋友小孫在這一行就算老行家了。小孫每隔幾個月就要往大陸跑，幾乎每個禮拜都有四十尺的貨櫃車開到Eglinton和Warden的倉庫裏來。

小孫對夕子說，華人做一元店有優勢和劣勢。從優勢上講，有訂貨的優勢、生產的優勢、勤奮不怕吃苦的優勢。以他自己為例，他去中國大陸訂貨，可以根據自己在多倫多的銷售情況，指定生產廠家專門按照他的要求：款式、尺寸、用料為他“量身定做”，國內的企業無論民營還是國營還是私營，在“仿製能力”方麵是出類拔萃的。這樣一來，加中之間“產供銷”一條龍的格局就自然形成了，而且中國生產的貨品比較適合中國人的需求和口味。這樣做的另一大好處是，大體上可以控製貨物的到貨期，這對於一些季節性商品來說顯得尤為重要。有人分析說：由於北美經濟蕭條，‘一元店’因此更受普通大眾歡迎。而華人經營‘一元店’的成功之道，很大程度上得益於從中國直接進口價廉物美的產品。當然，這些優勢的另一麵也存在著諸如商標和專利的法律隱患，如何巧妙地饒過這些暗礁，到達發家致富的幸福彼岸，將會長期考驗華人商家的智能。

雖然在進貨渠道上有得天獨厚的大陸優勢，在節約成本上也有中國人特有的智慧和辦法，但就“一元店”的總體經營情況分析，在“物流”方麵，大多數店還缺乏係統的管理和專業技術的支撐。很多經營者買賣貨物的時候都是“賺錢”的，月底或季度盤點時卻發現“打平了”，很多損害在“物流”這個無形的環節中產生。“考慮到季節的元素，還有特殊的政府政策出台，貨一旦被耽誤了，有些或一過了季節就不好賣了，堆在倉庫裏壓錢不說還占地方”，一位熟悉這行的人士說：“所以和貨運公司、海關都要搞好關係，否則會有你想不到的麻煩。”

華人經營主要靠鄉親之間的相互支持、或銀行貸款。華人業者實際經驗豐富，但金融專業知識相對缺乏，就像開篇提到的老盧，就因為可能因為忽視了財務方麵諸如“現金流”、“貸款利息”等等因素的精確運算，而在涉足這個領域半年之後，不得不放棄一些經營著的“一元店”來應付財務狀況。

老盧最後說，對於有心在多倫多零售業一搏的華人，要注重“經驗與專業相結合”、“膽量和知識相結合”，這樣才能成就大業。

     春暖花開，正是創業的好時機。與其被動地等待外界或是環境變化而做出選擇，倒不如從現在開始積極主動去擬定計劃、碰觸夢想。想想過去走的每一步、經曆的每一年都已經為自己的今天打下基礎；你已經有充足的經驗做後備，所欠缺的隻是向前一步的勇氣。既然我們選擇了第二次重頭再來的人生，就要迎著太陽的方向，綻放姿態，怒放生命。

     怒放多倫多，創業正當時。