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中國真是一個陌生的國度。那裏的人們戴孝穿白衣裳,古老的中國書法在書寫時從右到左,吃完主食之後才喝湯。中國人說"是",許多時候其實指的是"否",尤其在你問路的時候,似乎每個人都會給出不同的回答。我知道,其實他們自己都不認得路,隻不過怕丟麵子,就給迷路的外國人隨便指出一條路。
當你在地鐵站下車時,哪怕你喊破喉嚨,並且在人堆裏彷佛燈塔一樣顯眼,你也沒法輕易擠出車門--於是,你終於意識到自己是身在中國。在中國,車才剛停穩,人們就一窩蜂地往車上擠,下車的人隻能暫時靠邊站。或者,有時人們上上下下同時進行。
被熱浪、噪聲和馬路折騰得筋疲力盡的遊客,於是到按摩院去做腳底按摩,希望在那裏尋得片刻寧靜和放鬆。可是,那種輕鬆美好的感覺突然被打斷。
女按摩師撂下手中的腳,小孩子丟開玩具,打撲克的人放下撲克牌,所有人幾乎是在同時朝窗戶邊跑。到底發生了什麽事?原來屋子外的路上發生了一起事故,對此中國人通常是不願錯過的。中國人總是保持著一種孩子般的好奇心。
在中國,私人空間似乎是不存在的,許多公廁既沒有門也沒有隔間,女廁所也不例外。買衣試穿時總有顧客喜歡拉起布簾偷看。這些對西方人極不自在的事情,中國人習以為常。
中國人愛問外國人的名字,喜歡打探外國人的收入和血型。不過,有時候,在提出第一個問題--比如,"你是哪國人"--之後,對話會突然陷於停頓。有一次在火車站候車,我對一個好奇的中國人回答說自己來自"德國",那名年輕人聽後皺起眉頭,一臉的困惑。接著,他再一次重複了一遍"德國"這個字眼。我提醒他,"德國"。他才豁然明白過來,"噢,德國。那個一頭黃頭發的克林斯曼,不就是德國的嗎?"對,沒錯。
中國人和外國人的那些天壤之別
有人說外國人傻,有的人羨慕外國人的生活。有人說中國是根,有人說中國人奸詐。這樣的評價往往來自於一念之間,以或者是某件特定的事情之後。其實如果以客觀的角度來看,無老師深感文化沒有好壞之分,隻有相同或者不相同,僅此而已。中外如此,南北如此,東西亦如此。
(國內有朋友問我,去美國生活,中國人生活改變有多大?和美國人有什麽不同?我隨便總結了一些,想到那裏說到那裏。)
1、中國人喜歡朋友聚在一起時,是去吃(下館子);美國人喜歡朋友聚在一起時,是去喝(泡酒吧)。
2、極少的中國人喜歡暴露在太陽下曬的,海邊大概不是最佳的旅遊去處;美國人愛死了曬太陽,太陽越烈越好,曬的麵積越大越好,穿的越少越好。海邊自然是美國人夏天度假的最理想選擇。
3、中國人在美國的生活很忙、很單調,難進主流;美國的主流人群,生活也很忙、也很單調。愛動的年輕人空閑時不是去酒吧,就是去健身房。不愛動的呆在家看電視。每周同樣的時間看同樣的電視節目,隻要那個節目(show)不被取消,就看一輩子。
4、中國人拍馬屁、送禮是背著其它人偷偷地送給領導;美國人是當著其它同事的麵大大方方地拍、明著送。
5、在工作上出了錯,中國人喜歡找理由為自己辯解;美國人喜歡立即說是自己的錯,請求原諒。(也很容易得到上級原諒)
6、中國人在公司裏和同事、上級有分歧,時常悶在心裏;美國人是一定要去和你說個清楚的。
7、上班族的中國人雖然看上去挺講究的,但不知是因為衣服是從中國買來的,或是品味有差,一眼就可以看出他/她是從大陸來的;美國人平時穿衣比歐洲人隨便很多,上班時穿的正式些,大都很得體,首飾和衣服一樣常換。(順便說一下,還有一部分中國人完全不注重衣著,穿的非常不和時宜。在中國城或中國人多的地方可以常看到,有損中國人形象)
8、有些中國人把痰吐到世界各個國家去了。清清嗓子就把別人不喜歡看到的東西吐到別人看的到的地方了;美國人可以當著人的麵,很大聲地擤鼻涕,不太雅觀。但至少他們是擤在紙裏。
9、很多中國人在公共場合說話聲音超大。不知是不是國內人太多、太嘈雜,說話大聲慣了,到了一個安靜的國家,也無法控製聲量;美國人的聲量控製得極好,在共車、餐館或其它公共場合說話都很小聲,在會上、在台上說話很大聲。
10、中國人炫耀小孩學習成績好;美國人炫耀小孩球打得好。
11、中國人的父母千裏迢迢從地球的另一邊飛過來幫著帶他們的孫子;一般美國人(主要指白人)退休了,沒事,住得再靠近兒女,也不會去帶孫子。babysitting個把小時、偶爾過個夜還可以,整天帶是絕對辦不到的。
12、作為中產階級,中國人買大房子往往是為了炫耀(一家四口,住六間臥室的房子幹嗎?還有很多不敢在美麗洋房裏煮中國餐的,怕弄髒了房子,活的太不爽了吧);美國的中產階級買大房子一般是因為需要。(順便,如果國內的朋友看見一張以華麗的洋房或名車為背景的照片,提醒,此人一定有炫耀之意。還有,那樣的房子很普通,在這裏到處都是。)
13、中國人更重視住房的外觀和結構,裏麵的家具過得去就行了;美國人的房子從外麵看或許很一般,但走進去,往往看到的是有設計、昂貴的家具,是有價值的收藏。
14、許多中國人的後院裏種的是菜;普通美國人的後院裏種的是花草。
15、中國人賺了錢存在銀行裏,保持安穩的心態;美國人賺了錢快些化出去,維持一定的生活水準。
16、中國人還沒結婚,錢就合著一起用了;大都美國人結婚一輩子,錢都分開用。