短篇小說< 龍卷風揭開的秘密>

                  
                    龍卷風揭開的秘密

 去年9月11號那場災難以後，這裏的氣候變得異常古怪。上星期三，一場罕見的大霧使城裏的交通近於癱瘓。通往聖路易斯的280號公路上有三輛汽車相撞。麥可爸爸的吉普撞在一根電線杆上，他的左手撞斷了。而今天，剛剛進入三月的第二天，卻又刮起了龍卷風。

  龍卷風警報是在早上十點左右開始嘶叫的。一條黢黑濃濁，圓錐體形狀的狂風，旋卷著沙土雜物，由南麵張牙舞爪地朝我們這撲來。校長不得不宣布提早放學。卡爾在二年級教室門口一見我就哭了，他是被尖厲的警報聲嚇壞的。我母親從長廊的那頭飛快地跑來接我們。疾風鞭趕著烏雲和我們的汽車賽跑。路過娜沙家時，她家的大門已經關死了。狂風肆虐撞擊著前院的老橡樹。後來這棵必須要三個人才能圍攏來的大樹果然支持不住了，它的一根很主要的枝杆把娜沙家的屋頂砸出一個大窟窿。就是這個象漏鬥似的窟窿，揭開了所有的秘密，同時也證實了娜沙和我們家的關係。因為弄清了這層關係，我母親在短短的幾小時內，陷人了一種難以啟齒的窘迫中。

 

  萬聖節的中午，娜沙第一次來。穿著麻紗花邊連衣裙，眼裏閃著興奮的光。她來我們家是為了送我們一個草梅蛋糕。她說自從十二年前，她的丈夫約翰，把這塊祖傳的土地賣給一個地產商後，她就一直盼望著珊瑚社區裏，能搬來一家她的熟人。她說，昨天在電話本上發現這居然住著一位親戚，就是我母親。這個意外的發現，真讓她喜出望外。我們全家十分驚愕。我父親神情嚴肅地皺著眉，他不明白娜沙的話。而我母親，臉上凝固著僵僵的笑，完全不知道自己有這麽個親戚。當然，這話是娜沙走後她才對我們說的。當時的情景是：娜沙好象很確定的樣子。她捧著蛋糕，向堵在門口的我們一家人探著身子熱情地說，我家的小暖房裏種了各種花，金盞花，芙蓉紅，現在都開得很旺。從前約翰愛種花，現在他老咯。連釣魚都不能去了，隻能按一個人工噴泉，聽聽水聲也是高興的。要是在過去，他每天都會送您鮮魚。不過相信我，那些花您是隨時都可以來摘取的。您會喜歡在您的客廳裏擺滿鮮花的。您當然會的。我父母麵麵相覷，不知道該說什麽。我母親的手放在裙子後麵，沒有一絲意思要接收娜沙親手做的蛋糕。娜沙臨走就把蛋糕遞給了我，並對我把她家前院象繪畫似地描述了一番。無論哪個孩子都會對噴泉左麵的兩隻銅鵝感興趣的，還有邊上那個可愛的塑雕釣魚人，穿著藍色的工作褲，你一定覺得他倒掛的眉毛，和約翰一模一樣。娜沙最後懇切地問我母親，我們住得那麽近，您不反對孩子們常來玩玩，吃塊蛋糕吧？我不記得我母親有沒有同意，反正她的回答是閃爍其詞的。不過娜沙的眼睛，那雙酷似愛爾蘭人才特有的淡綠色的眼睛，熱切地望著我們全家。好象期待著什麽。這讓我想起前年聖誕節在養老院唱詩歌時，有一個坐在輪椅上的老頭，就是用這樣一種期待的目光看著我。也許娜沙是希望我們喜歡她做的蛋糕吧。後來那塊蛋糕的香味把我的鼻子熏了一晚上，第二天我忍不住扒開垃圾桶，又看了一眼被我母親丟掉的蛋糕。我母親一般不吃生人送的食物。

 因為一次偶而的機遇，後來我們幾乎每天都吃到了娜沙的蛋糕。就是在娜沙送蛋糕來的第四天，我和卡爾放學，路過社區邊上那處高坡時，看見了娜沙和約翰。他們手拉著手，站在高坡上望著這片已經不再屬於他們的土地。我不知道他們是不是真的能遠眺，因為大片大片擴建中的房屋遮住了他們的視線。我拉著卡爾向高坡走去。娜沙看見我們很高興，她問，蛋糕好不好吃？至今我心裏還在後悔說了實話。我還說，想必那蛋糕一定很好吃。娜沙倒沒生氣，我隻聽見她深深地歎了口氣。那天我們跟著娜沙到了她家，吃了蛋糕，就是她送我們的那種草梅蛋糕，是在秋季農貿集上獲過獎的。以後我們便常常去看花，目的是想吃一塊蛋糕。其實娜沙也猜出了我們的意圖。不然她不會在門口等我們。

娜沙後來又來過兩次。是在一個周末的午後。兩次中間隻隔了半小時。她是來找約翰的，神色很荒亂，說已經在社區裏挨家挨戶找了一個多小時了。其實約翰沒出去，他在廁所的馬桶上睡著了。娜沙不知道。因為娜沙習慣了約翰像影子一樣跟在身後。半小時後，她來告訴我們，她已經找到了約翰，還說約翰的身體是每況愈下了。

就是在兩個月前，娜沙為我們送了最後一次蛋糕。她把蛋糕裝在一個塑料盒裏，放在門口台階上。第二天她大電話說，不能做蛋糕了，約翰病了，躺在床上不能動。當時我是信以為真的。我還為約翰祈禱過，我希望約翰的病早些好，這樣我和卡爾就又可以吃到蛋糕了。現在想來那天娜沙是很反常的，她穿著很厚的鴨絨大衣，好象屋裏的暖氣壞了。

 

我們在地下室差不多躲到1點，龍卷風從約翰森郡擦邊而過了。警報消除後，我出去一看，簡直不敢相信，我們家的房子似乎朝右傾斜著，象扭了腰一樣難受。院子裏滿是吹落的板子和五顏六色的雜物。對門的奧琳娜穿著黑色的短裙，把一大塊從她家房子上吹下來的絕緣棉往她家車庫裏拖。那塊足有三米長，一米寬的絕緣棉朝外翻起四角，好象要把這個矮小的女人一口吞掉。奧琳娜一邊拖一邊大聲說，要命的龍卷風！她的丈夫露易，拿著紙和筆，繞著房子轉，畫下損壞的地方，好去向保險公司要錢。我們家的野炊燒烤爐不知吹到哪去了。我就是在找燒烤爐時，看見警車，救護車和消防車全都停在娜沙家的路邊上。她家整個院子用黃色的警繩攔了起來，外人不準入內。可憐的老橡樹似乎知道自己闖了禍，躲在風裏簌簌發抖。我踮起腳尖，盡量地把身子拉長了，想看看那個窟窿究竟多大。我斷定那根很粗的樹杆不偏不差就砸在娜沙他們的臥房頂上。

來了一些看熱鬧的人，不多。我們珊瑚社區住著的都是體麵的人家，平時很少議論別人的事。可是這一次不同了，人們交頭接耳談論著老橡樹，還有人提到了約翰。隻是說話人的聲音很輕，很小心謹慎。這樣在一開始，我就不大容易弄清事情的真相，直到我看見兩個穿製服的人推著一輛長腿輪擔架車，從屋裏出來，那上麵有一個黑塑料袋，拉鏈從頂端死死地拉著。我很快明白，約翰死了。我心裏難過極了。我以為約翰是被樹砸死的。於是我想到娜沙，我怕她也糟到了同樣的惡運。我當時的確是這樣想的。想得都快要哭起來了。我在娜沙家院子外麵，拉著黃色的警繩嘴裏不住地叫她。一位警官過來對我說，喂，小姑娘，快回家去！我立刻問他，娜沙受傷了嗎？那位麵孔嚴峻的警官對我莫明奇妙地笑了笑，走開了。他鑽出警繩，到停在路邊的警車裏去打電話。打完電話他又進了屋。我沒辦法，隻好在警繩外站著生氣。我在那生了好一會氣，四周空無一人了。就在這時，忽然娜沙跟著那個警官和一個西裝革服的人從屋裏出來了！他們在台階上站下，那兩個人指手劃腳的，好象在輪流盤問著娜沙。我曾大聲叫過娜沙，可惜她沒聽見。因為來了一輛重型拖車，它震耳的轟鳴聲蓋住了所有的聲音。他們回屋時，娜沙象個犯人被警官押著，看著自己的裙擺。

我再也忍不住了。我鑽進警繩，拉住那位穿西裝的先生，對他說，我是娜沙的親戚，讓我進去安慰安慰她吧。那位先生正忙著寫什麽。他疑惑地看看我，問，你真是她親戚？當然！我點著頭說，不信你去問娜沙。其實我心裏惶恐極了，我父母從來沒有承認過娜沙是我們的親戚。那位先生搖了搖頭說，好吧，你回去告訴你家大人，你們這位親戚，就是這位老太太，她神經不正常。她的丈夫二個月前就病死了。可是這位老太太把她丈夫的屍體停放在臥房的床上，她自己睡在客廳的地板上。兩個多月啊，如果不是這場龍卷風，不是因為這棵大樹砸中了她家屋頂，我們還不知道事情的嚴重性呢。現在我們正在和她的女兒聯係。她是在芝加哥做幼兒園老師吧？我一下子呆掉了。我木然地搖著頭，表示我不清楚。我一直在那傻傻地站了刻把鍾。就聽那人又說，好在芝加哥離這不遠，希望她女兒能盡快趕來。我們必須把這位老太太送進經神病院。他要把娜沙送進經神病院，我又生氣了，我瞪眼對那人大吼了一聲，你才有神經病！然後頭也不回跑回了家。

我對那人生氣是因為我覺得娜沙不可能有神經病。娜沙做的肉桂蘋果汁秋天在農貿集上還得過獎，她那麽慈祥，眼睛又那麽活絡，她把院子整理得那麽漂亮，愛著周遭每一件細小的事物，她怎麽會有神經病？我不知道娜沙為什麽騙我說約翰病了？約翰明明兩個月前就死了？我弄不懂，她把約翰的屍體留在臥房裏派什麽用場？我知道她和約翰一向形影不離，如果她覺得一個人太孤單，也不能這樣啊。死去的人是不會說話的，這個道理連卡爾都明白。

 我母親沒吃晚飯。她感到惱怒而又尷尬。現在整個社區都知道我們是娜沙的親戚了。那個穿西裝的人傍晚時來我家，說他已經證實了娜沙是我外婆的姐姐。盡管娜沙的所做所為與我們無關，可我母親還是覺得丟盡了臉麵。她對我們說，你們的外婆雖然是個鄉裏姑娘，可她早早地就去了紐約。她在百老匯演歌舞劇還小有名氣呢。上帝作證，從我們的祖先算起，沒有一個經神有毛病的。天曉得社區裏的人會怎麽看待我們啊！這件事一定是弄錯了。我父親比較從容。他這會從門口進進出出，忙於擺弄被大風刮偏了的電視接收盤，今晚有一場很精彩的橄欖球賽。把一星期裏用中西部特等牛排喂養出的精力，隨著球員的撲搶毫不吝惜地一揮而盡，這是我父親最喜歡的事。

 我現在就坐在廚房巴台邊的高腳凳上，卡爾在我旁邊畫圖。他問我娜沙去了醫院還能做蛋糕嗎？我沒有回答他。我正為我父母發愁呢。我怕我母親學著娜沙的樣，把我父親的屍體也留在臥房裏，真那樣的話，我該怎麽辦？