徹底了解社安退休製度

退休金是否有資產保障？

已經退休的朋友，假如遇到訴訟或欠債，或發生其他經濟危機丶被人控告甚至可能要宣布破產，退休金是否會獲得保障呢？大部份公司提供的退休計劃，包括401(K)之類的計劃，都是在聯邦退休法例(ERISA)範圍之內，債權人是無法取得，亦即得到保障。美國最高法院在1992年和2004年都曾判決，清楚地保障退休金，不在破產時便債權人取得。最高法院近年有一項判決，將個人退休帳戶(IRA)也加以保障，理由是這類儲蓄帳戶與欠債人的年齡有關，由於在六十歲之前作提取戶主要付罰金，所以假如要求欠債人用退休儲蓄歸還欠債是不公平的。

社會安全退休金是否亦獲得保障呢？老人金(SSI)是獲得絕對保障的，根據社安法例第207條，社安退休金(SOCIAL SECURITY)亦獲得保障，不會被債權人取得，但該項保障有幾個例外的情況，包括：欠下「撫養孩童」或離婚贍養費丶欠聯邦國稅局稅款，欠聯邦政府其他部門債務等，所以雖然社安退休金也有資產保障，但保障程度稍為不及其他退休金。

外國人與社安稅

在美國生活的人，不論打工或做生意，大部份人要繳交社會安全稅，即FICA或Self-employment Tax。做工者，雇主及雇員每人要付出一半社安稅，自雇者則全數自付。

這項稅務是為大家將來退休福利作儲蓄，但一些持有非移民簽證，而在美國做事者，他們將來並非在美國退休，這種情況中，他們是否需要交社安稅呢？若已繳交，他們將來離開美國前，能否取回有關利益？

根據美國稅例第3101及3111條文中，規定在美國工作者，都要付FICA或Self-employment Tax，但有數類臨時簽證，是清楚說明無須繳交FICA稅項；當中包括持有F1及M1簽證的留學生，交換學者的J1簽證及文化交流Q1簽證者。除上述數項臨時簽證外，其他持有H1丶L1或TN等類別簽證工作者，都必須繳交FICA，將來亦無法取回有關福利。

稅例上也提及一些外籍人士，被外國公司派到美國工作，而他們要在外國繼續繳付類似FICA的稅項，他們就可以提出證明，來獲得豁免FICA稅；但目前隻有十八個與美國有協議的國家居民，才可以使用此稅例，其中包括英國丶加拿大；但香港丶中國及台灣則無此協議。

留學生做工免扣社安稅

有些持有留學生簽證（F-1 VISA）的讀者，雖然平時不能工作，但亦有可能在一些特別情況下做工，例如在畢業後的實習(PRACTICAL TRAINING)期間，將會收到薪金。

這些持學生簽證的朋友，雇主雖然照常要預先扣起聯邦和州收入稅，但他們不必付社會安全稅(FICA)，也不必付MEDICARE和失業保險稅(FUTA)。由於雇主通常都不是那麽熟悉有關留學生的稅例。有些公司有聘請持有H-1B簽證的員工，雖然這些員工都沒有永久居民資格，但他們的稅務與一般美國納稅人相同，雇主可能以為持有F-1簽證的也是一樣，所以您應該主動提醒雇主。

假如雇主為留學生扣起了不應該扣的稅，怎樣才可以取回呢？雇主或雇員都可以填國稅局第843號表格，連同簽證文件證明，與及例如W-2之類的文件，證明被扣起FICA和FUTA稅，然後寄入國稅局，便可以取回稅款。

以上免扣FICA和FUTA稅的條例，除了適合持F-1簽證的留學生外，也適用於持J-1，M-1或Q-1簽證者。

居住海外與社安退休金

退休之後假如決定遷居到國外，例如搬到香港或中國定居，假定已經擁有起碼四十季度點數，是否可以繼續在國外領取社會安全退休金呢？

假如您是美國公民，隻要不是定居在古巴或北韓，即使長期在海外居住，都可以要求政府，按月將退休金寄到國外的地址；如果銀行帳戶設在香港或日本，政府更可以將退休金，以自動轉帳方式送到戶口內，但設在其他亞洲國家的銀行帳戶則不能自動轉帳。

假如您不是美國公民，便有可能無法在海外取得社安退休金。這個條例有一些例外的情況。有一些國家的公民，長期居住在海外也可以領取社安退休金，但中國丶香港丶澳門丶台灣公民不包括在內。因此，中國丶香港丶澳門和台灣公民即使有美國永久居留權(綠卡)，也在美國工作十年以上，離開美國超過六個月社安退休金便會停止。其實隻要您連續離開美國國境30天，便已經算是離開美國了，將來回到美國後要連續居住起碼30天才算回到美國。

社安製度安全嗎？

我們一連三期為您講解社安退休製度，您或許心中有一個疑難，就是到您退休時社安製度是否依然健在？

您可能經常讀到有關社會製度將會破產的新聞，這個不是完全無中生有的講法，因為美國人壽命越來越長，退休人數一直增加，下一代工作人數卻沒有增加，所以社會退休基金支出比稅款收入大得多，所以政府一直在尋找應對的方法。布殊總統曾提出將社會安全退休金部份私有化，讓民眾可以將資金作投資，可惜反對聲音太多，可見要徹底改革是極其困難的。

可是，由於許多美國人都倚靠這個退休福利，沒有政治家敢提出將其取締，連作修改也要靜靜地進行。目前政府已經逐步將「完全退休」年齡增高，今年三十歲的年青人，要67 歲才達到「完全退休」，我相信將來這個歲數會被推高至70歲或以上。

 林修榮