鼓勵的力量

作者：羅乃萱，家庭基建發展總監，資深青少年工作者及出版人。現為《香港經濟日報》、《時代論壇》撰寫專欄。此文轉載自「家庭基建」出版的「阿Q媽咪少年篇」。


永遠記得那一幕。

念中三那年，第一次參加學校的水運會。比賽在初秋舉行，當日的天氣壞透了，下著零散驟雨，泳池旁飄來陣陣涼風，冷得教人直打哆嗦。當我正準備踏上台階就位，一把聲音從耳邊響起：「用心遊啊！你一定行的！」一看，說話的原來是我一向敬重的柳老師。我點了一下頭，縱身躍進水裏，四肢像啟動了摩打般，愈遊愈快，結果獲獎而回。

有一次，在某一個場合，跟老師重遇。他跟我提起這一幕，問我記不記得。當然記得了，沒有你的鼓勵，我又怎能遊出超水準的成績。今日，老師的鬢發多了許多斑白，但那招牌式的「四萬」笑容，仍是如往昔般溫暖人心。

也是因為這樣，我一直相信，鼓勵勝於責罵，推孩子一把勝過打他一頓。

責罵，是當下的，最速戰速決的招式，然而過分「濫用」，將會在孩子的生命中留下不能磨滅的烙印。鼓勵，卻是要多方觀察反省才說的，這種三思而後言的推動，也會在孩子生命中留下永遠鼓勵的標記。

隻不過，在香港這個講求速度效率的社會，「鼓勵」是不被鼓勵的。不被鼓勵者，就是不說，或說不得其所。舉一個例，有一位媽媽，收到孩子的成績表，看到他比上學期平均分進步了，便說：「看不出你平時不溫習，考起試來居然有這樣的成績。不過，如果你真用功，就能考至科科九十分了！」說的以為鼓勵，聽在心裏，卻是一根釘刺在心。到底，孩子是用功還是不用功，在母親眼中，他竟是一個「平常不溫習」的學生，還是勤力的學生？也許，這就是我們的文化，總覺得，孩子會被讚壞，所以在誇獎的當下，一定要扯著一兩根貶抑的尾巴。然而，聽在孩子心裏，總是一股酸味浮上心頭。

所以，鼓勵用得合宜，可從四「不」開始：

不可太濫：就是隨隨便便大讚孩子，拚命說他聰明絕頂，聽教聽話。這太籠統混淆了，孩子根本不曉得自己「好在哪裏」。所以，鼓勵一定要有「目標」，按著孩子該做的事該表現的態度，論「表現」行賞。
不可太混：就是一句讚賞接著一句批評，每一個讚賞之後總加一個「但是」、「假如」，讚美的話就像吹了半個脹了的汽球，突然被判斷的針截破。孩子隻聽進了那「不好聽」的，把那「好聽」的美言都丟到九霄雲外。
不可太假：孩子的耳朵是敏銳的，有心或無心的讚美鼓勵，他一聽就知道。許多時候，父母知道鼓勵有用，便亂鼓勵一番，變成「口頭禪」，也就失去了鼓勵的動力。
不可太遲：鼓勵的話，在孩子最需要的時候講才最有效。否則事過境移，你才慢吞吞跟他說：「我知道你一定沒問題！」孩子提醒你：「我的比賽已在三天前結束了。」那表示你可能對孩子的需要訴求一直心不在焉。
記著，「做______你一定行」、「你的努力一定有成果的」類似的鼓勵話，孩子與成人，可都是百聽不厭的呢！