為你的孩子禱告(William Scribner)

 盡管為我們的孩子禱告非常清楚是一項聖經所講的責任，然而這卻太過經常為人所忽略。這常常是因為一種對孩童和幼年歸正，有真正的信仰的可能存在著隱藏著的不信的緣故，這抑製，攔阻了為這大大的祝福而做的禱告和努力。

 

我們應當強烈盼望教會中所有孩子早年歸正，為此不住地禱告。許多長大才歸正的人因著年輕時養成的邪習而受苦。我們不僅可以防止這些事情發生，而且隻有真正的基督徒才會看重珍惜一些習慣，如每天有係統地禱告，決心與各樣形式的罪抗爭，慷慨大方，警醒自己，以及其他相類似的事情，這些習慣通常在幼年時可以培養得最為牢固。

 

另外，我們應當盼望信徒的孩子，如果不是要超過其他上教會，但還沒有相信的人，至少也要和他們一樣，得到歸正相信。對於小孩子，他們就像成年人一樣，是已經享受了同樣的蒙恩之道，他們也是同樣能夠明白福音的勸勉和警告的。

 

神的旨意是教會中的孩子應當在早年時得到重生，這聖經的根據可以在太 19:14找到:

“讓小孩子到我這裏來。”

 

小孩子沒有得到歸正，這常常是因為父母把他們的工作留給別人去做的緣故。主日學老師盡管很有幫助，然而父母不能因為這樣就免除了他們用自己的努力爭取帶領他們的孩子到基督這裏來的責任。神命令我們要“照著主的教訓和警戒” 養育孩子。就信徒的孩子而言，父母的訓練應該成為他們得救第一和通常的手段。父母當做的工作包括：

 

a. 在信心真道上教導他們。

b. 給他們樹立神聖的榜樣。

c. 管束他們。

d. 為他們禱告。

 

我們在這裏集中精力要看最後這一方麵。

 

一、為你的孩子得救禱告

 

你應當為你的孩子得救禱告，這是因為：

 

1. 他們得救，這是如此大的賞賜，值得你為得到這賞賜禱告而可能付出的一切苦痛。

 

他們的靈魂寶貴，超過一切想象；他們靈魂若失喪，就是無法想象般地可怕，永生對他們來說是一種無限的得著，你的禱告可能是拯救他們的工具，這事實應當激發你們為他們獻上不住的懇求。

 

2. 如果你不為他們禱告，就幾乎沒有多少人會為他們禱告了。

 

盡管我們得到命令要為萬人代求（提前 2:1），但卻很少人按理當的那樣盡這份責任。當人這樣做的時候，那些禱告的對象通常是那些在教會，或在世界的眼光中認為是重要的人。

 

3. 沒有其他人可以像你這樣為他們禱告。

 

你對你孩子真正的愛，你感受到的對他們的溫柔，你對他們為人，需要和問題的認識，使得你可以用一種若不得到誓不罷休的急迫感和熱心為他們向神代求。當神要我們確信他願意垂聽禱告時，他用他父親的愛作為證明的根據：

 

“你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況天父，豈不更將聖靈給求他的人嗎？”(路 11:13)

 

4. 你忽略這樣做，這對他們，對你都是危險的。

 

神留心看我們為盡我們父母的責任而作的努力。他極其偉大和寶貴的應許不是給那沒有忠心，不禱告的父母的：

 

“但耶和華的慈愛歸於敬畏他的人，從亙古到永遠。他的公義，也歸於子子孫孫，就是那些遵守他的約，記念他的訓詞而遵行的人。” (詩103:17-18)

 

你的孩子被罪的影響包圍，他們是墮落的人。他們需要神能力的保護，也同樣需要聖靈對他們的內心進行約束，光照，控製，潔淨和引導。

 

5. 這樣你就會發現，盡了神把他們的得救與之聯係在一起的責任之後，再去盡其他父母的責任就更容易了。

 

神命令亞伯拉罕要成為一個盡他作為父親責任的人(創 18:18-19):

 

“我眷顧他，為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬，遵守我的道，秉公行義，使我所應許亞伯拉罕的話都成就了。”

 

神對作為父母的你的旨意是很清楚的：

 

“我今日所吩咐你的話都要記在心上。也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裏，行在路上，躺下，起來，都要談論” (申6:6-7)。這是一項重大的任務，除了為你的孩子禱告，帶著信心，熱切持久地禱告，沒有什麽可以加你力量去承擔這個重擔。在留心教訓和管教的時候，不要忽略了禱告！除了回應出自內心的禱告以外，有一些祝福是很少臨到人這裏來的。這些祝福中的一樣就是我們孩子的歸正。

 

6. 唯有禱告可以叫那神的能力為他們動工，這動工是絕對必要的，免得你為他們得救所做的禱告變得徒然。

 

隻有神的大能可以成就這必需的偉大改變，使他們從靈裏死亡的光景中複活，進入生命。你的孩子絕對要依靠神全然大能的靈的作用。盡管你堅持使用恩典的手段，沒有聖靈這卻是徒然的。除了有信心的禱告，沒有什麽可以支取他的能力來成就這改變。

 

7. 因著回答你的禱告，他們得救，你的救主要得榮耀。

 

驅使你去為孩子禱告的不僅是你孩子的得救，而且還是你親愛的救主在他們的得救上得到榮耀。這個動機應當要比影響你去尋求他們得救的任何其他事情更為強烈。

 

8. 神明明白白的應許就是，如果你對你所信靠的有信心，他就要作他們的神，因此你有極大的鼓舞，有這樣做的動力。

 

神與亞伯拉罕和他的後裔立約時對他說的話，可以看作是神對每一個信徒單獨說的，因此這是對你說的 (參見創17:7；也見賽59:21, 徒2:38)。神給你的應許是考慮了你作為父母應負的責任的。因為神用一種超過我們可以認識的愛來愛他自己的百姓，父母沒有神加的力量就不能熱切祈求諸如他們孩子得救這樣的事情。除此以外，他對他們的愛使得他憐憫顧惜他們的孩子。因為他們父母的緣故，孩子們也是為神所愛，對他來說算為寶貴。

 

二、 為你孩子的福祉禱告

 

不要隻考慮你孩子的得救，也要為你孩子的福祉禱告，因為：

 

1. 這樣，因著你的禱告，你就可以期望神的能力會在某種程度上抵消你給他們造成的傷害。

 

就算是最好的父母有時候也會傷害他們的孩子。這也許是因為管教時過分嚴厲，偏心或者不公正，但錯誤使用溫柔和沒有留心去行使權柄，這同樣也會給孩子造成傷害。不住的禱告可以使你避免這些罪。頭腦清晰對他們的愛，為他們真正的好處大發熱心，會取代僅僅的鍾愛，你就會被神帶領，避免嚴酷和傷害放縱的極端。

 

2. 在孩子生命中有一些關鍵的階段，如果沒有你在這樣的時候帶著敬畏獻上不住的禱告，他們可能就會由得自己去做即使不是災難性，也是極不明智的事情。

 

為他們就將來的職業,可能的婚姻等諸如這樣的事情作重大決定時禱告。不要因為這些事情可能還很遙遠而拖延為這些事情禱告。當思想，他們麵對這些決定的時候你可能已經不再活著。

 

3. 這要使你對他們有更深的認識。不斷為他們獻上的熱切禱告，就你所能知道把他們特別的需要擺在神的麵前，這肯定會使你更加為他們守望。這要使你更深入去認識他們的品格，對他們的特點和缺乏有更準確的認識。你要知道什麽樣的動機最容易影響他們，什麽樣的試探最有可能導致他們犯錯。深入認識他們的品格，你也就會更了解他們的憂愁和處境。如果你為他們禱告，你就不得不去留意這些事情。

 

4. 這要加增你對他們神聖的期望。

 

如果我們不學會去愛我們不認識人，我們就甚至不能為他們禱告，那麽肯定的是，我們越把我們的孩子在禱告中交給神，我們對他們靈魂的愛就會變得更加強烈。你心裏這不斷增長的對你孩子的神聖期望，對他們，對你都是無法言說的祝福。

 

5. 沒有其他方法比為孩子禱告更有效，使你能夠克服和他們談論信仰方麵問題時遇到的困難。

 

你心裏所充滿的，口裏便說出來。當和我們的孩子談論屬靈問題的時候，盡管有神的命令（申6:7），我們還是常常太過拘謹。沒有任何東西比你把你孩子的需要擺在神麵前，為著他們獻上具體懇求的熱切，堅持的禱告是更合適來挪開這種拘的了。

 

6. 這樣，當他們努力按照神要求兒女服從父母的心意，出於內心順服的命令，向父母順服的時候，你禱告就會為他們去爭取神的幫助。孩子需要的不僅僅是人的幫助，即使那幫助是出於有智慧，有愛心的父母的。就像你沒有神的幫助就不能履行為人父母的責任一樣，他們沒有從神而來的幫助，也不能盡他們作兒女的責任。你當嚴肅地去思想，你的孩子要依靠神的幫助，熱切求神在他們努力去孝敬和順服你的時候給他們這幫助。

 

7. 好讓其他父母看到你的榜樣，也可能被帶領來效法你。

 

其他人可能因著你的勤奮禱告而受到挑戰，可能得到鼓舞，在他們盡作父母責任的時候更加熱心。

 

8. 如果他們繼續留在這世界上，他們就常常需要幫助，在這樣的時候隻有神的能力可以幫助他們。

 

失望，生病，損失，憂慮，簡單來說，就是各種形式的逆境，肯定遲早會臨到他們身上，如果你因著多多為他們獻上禱告而提早預見到這些時候，他們就有福了。他們會遇到試探，落在可怕的危險當中。那惡者會試圖給他們布下網羅，這樣的時候地上的朋友不能給他們幫助。求救主保護他們脫離常在他們身邊撒但的工具，就是那些邪靈的惡意，能力和詭計。

 

總結，決不要隻是帶著你自己的需要來到施恩座前，不記得你孩子的需要，他們和你一樣，無助和充滿需要。讓我們定意更留心為我們的孩子代求。我們是否為我們的後代禱告，這必然決定我們身後很遠的後代是怎麽樣的人，他們會起什麽樣的影響作用。肯定的是，如果我們真的能夠充分認識不住熱心求神祝福我們孩子的深遠影響，我們就一定會這樣禱告。

 

 

（上文是根據William Scribner《呼籲父母不斷為他們孩子的福祉和得救禱告》一文所作的縮寫。Scribner的原作出版於1873年，已經由得州達拉斯的拿弗他利出版社（Naphtali Press）重新發行，收錄在《長老會與改革宗文學匯編第4卷》中。該文由住在英格蘭特倫特河畔斯托克市的Phil Roberts縮寫，保留了原作者的標題，簡短歸納了他的論據 。 http://www.puritansermons.com/reformed/pray.htm