如果鬥越椒有跟哥哥子文一樣的品性，倒也沒啥大事，無非就是清閑些而已，可惜的是他不但戀權，還是一個膽大妄為的梟雄人物，這樣就必定要掀起一場你死我活的君相之爭鬥。
這場戰爭維持的時間並不長，是以楚莊王全麵勝利結束，但交鋒的過程，鬥越椒曾經一度掌握了主動權，迫使莊王要尋求和平解決。
鬥越椒目空一切，在楚國臣子中，他有所忌憚的隻有蒍賈一人，曾經揚言：除蒍賈外，其他人他都不怕。楚莊王也看到這點，就委任蒍賈為司馬來牽製宰相鬥越椒，並且在後來一切對外軍事行動中，不讓鬥越椒領兵出征，也不讓蒍賈離開國內。
麵對越來越難於抗拒的君權，鬥越椒忍受不了了，就利用一次莊王出征的機會，趁人不備發動兵變，第一個被他處死的就是他所忌憚的蒍賈。
蒍賈死後，鬥越椒的膽子更大了，準備跟莊王進行正麵的交鋒了。莊王得知鬥越椒叛亂，就領軍回國平叛，他見鬥越椒勇猛非凡，手下叛軍實力也很強大，就以“寧可他負我，我不負他”之名令蘇從去勸降，他明明知道鬥越椒在交鋒之前會投降，當初也就絕不會反，這樣做也是要在“理”這一方麵占上風，以此瓦解一部分兵將，當然不出他所料，勸降被鬥越椒一口回絕，還表明自己“以當令尹為羞恥”，這就公開擺明自己是要取而代之的態度了，所以交鋒就不可避免。
雙方對第一仗都不敢掉以輕心，楚莊王更是自己擂鼓助威，但手下人抵不住鬥家軍的進攻，鬥越椒望見楚莊王的身影，遠遠一箭射去，也是莊王天命所歸命不該絕，箭稍為高了一點點，就射在莊王頭頂的車轅上，嚇得他大叫手下衛士擋箭，左右護衛用鬥笠把莊王遮住，鬥越椒第二箭又射出，一下子穿透左麵一個擋箭鬥笠，楚莊王再也不敢挺強了、趕緊鳴金收兵，事後士兵拔下鬥越椒的箭一看，竟然比普通的箭大了一半。
當晚，楚莊王巡營，暗中聽到士兵在議論鬥越椒的神箭，許多士兵因此產生了畏懼情緒，莊王反應很快，天明時候就假稱楚國原本有二支鎮國寶箭被鬥越椒偷走了，現在他射空都被收回來，說明上天也不佑鬥越椒的作為，這麽一說軍心才平穩下來。
騙士兵容易，勝鬥越椒就不容易了，莊王想了一個“拖”的策略：他不跟叛軍正麵交鋒，而是要把鬥越椒拖累垮。
第二天部署後，莊王就以自己為誘餌、由幾個部將接力逗引他來追擊，鬥越椒一心想捉拿楚王就連飯也來不及吃一直奔馳追趕，這樣鐵人也會垮，何況是肉人？在他們疲憊不堪的時候，楚莊王才突然出現在河的對岸，而橋梁被事先毀壞，正當鬥越椒無計可施的時候，河對岸一個叫養繇基的小將出來向他挑戰箭技，他站在一個橋墩上，揚言要一對一跟鬥越椒對箭，還揚言要讓他先讓射自己三箭之後再還射三箭，鬥越椒被激怒了，連發三箭，但第一箭被側身閃開，第二箭被低頭躲過，第三箭用嘴咬住。見此，鬥越椒禁不住有些發怵，但要充當好漢也不得不一樣站在橋墩上拿自己做箭靶，養繇基連續兩次放空箭，鬥越椒躲了個空，正要理論，養繇基見他神動了，就一箭射了過去，正中腦門，一代梟雄就這樣死在一個小將手裏，從此養繇基得到了莊王重用，一直以來，他的名字也成為神箭的象征。
鬥越椒死後，餘下的叛軍就不足道了，戰死的戰死、投降的投降，其餘的被虜，楚莊王這一回就不是“寧可他負我，我不負他”了，而是“寧願我負他，他絕不應該負我！”並且一負就負個徹底，命令把鬥家所以親族都抓起來，不論男女老少一律處死滅族，當初子文的預言不幸而言中。
在鬥家遭滅族的時候，卻有一條“魚”漏網，那就是子文的孫子、鬥般的兒子鬥克黃，他剛好出使齊國和宋國，在宋國的時候得知叔公鬥越椒謀反，他謝絕朋友勸他不要回國的好意回國複命，隨後就主動去接受處罰，莊王問他為何不逃走？鬥克黃說：當年先祖預言鬥越椒必反，就叮囑先父要逃離楚國避禍，先父不願背離國家，因得罪鬥越椒而遭害，我是鬥家後代，因不聽從先祖的囑托，這次被連累處死是合天理的。
楚莊王一聽，感歎子文的先見之明，又念及他對楚國的功勞，就放過了鬥克黃，讓他改名鬥生，這樣一代賢相才不致絕後。
【淺評】曆來“知足第一富，貪字得個貧”。人的禍患大都來自膨脹的貪欲，鬥越椒也如此，他從幸為令尹到“以令尹為恥”就是貪欲膨脹的明證，假如他能以令尹為榮，那麽他就會一直榮耀下去；以令尹為恥就必定恥辱到底，還累及無辜，願貪者戒。
