在說及齊桓公死的慘狀之前，先來說說扁鵲這個名醫，因為有一個“諱疾忌醫”的成語就是從扁鵲的故事流傳下來的（注：諱疾忌醫的主人有兩種說法，一是齊桓公，另一是蔡桓公，馮夢龍寫的是齊桓公，這裏也就以齊桓公說之。）。
其實書中這個所謂的“扁鵲”並不是古代名醫扁鵲，他姓秦名緩，字越人，鄭國人，因為他的醫術高明被當時的人們譽為扁鵲而已，在這裏也就以扁鵲稱呼他。
有一次，扁鵲遇到齊桓公，對他說：主公有病，病在肌肉，應該醫治。桓公不相信，回說自己根本沒有病。扁鵲見此也就離開他。
五天後，又去見桓公，對他說：主公的病已經到了血液裏，要趕緊醫治。齊桓公還是不聽。
又過了五天，扁鵲再次去見桓公說：主公的病已經到了腸胃，要趕緊醫治，否則就來不及了。桓公依然不聽，這次還對隨從說：這些醫生呀，總把沒有病的人說成有病，借此來證明自己的醫術高明。
這樣再過五天，齊桓公外出，無意遇到了扁鵲，以為他又要對自己嘮叨，沒想到這次扁鵲一見麵扭頭就走，齊桓公見此反而覺得奇怪，就叫人去追問，扁鵲對來人說：一個人病在肌肉，可以用湯藥醫治，病在血脈用針灸醫治，病在腸胃還可以用酒醪醫治，病一旦到了膏之上肓之下（骨髓）的地方，就什麽辦法都沒有了，主公的病已經在膏肓了，我不走又能如何？
五天後，齊桓公果然病倒了，派人去找扁鵲，他已經事先逃離齊國不知所去了。扁鵲一走，齊桓公的病就再也好不了了。
豎貂、易牙見桓公病倒，扁鵲也逃離齊國了，就知道他再也不能康複，一反原先殷勤侍候的態度，借桓公的名義下通告：主公得病怕聲音，所以不應詔任何人不得前來探視。
不但如此，他們還在宮裏砌了三丈來長的高牆，把齊桓公的寢室完全隔絕了，隻留下一個小洞供內侍入內探視他的生死，連他的兒子、姬妾、宮女都不能進去。
三天後，齊桓公就隻剩下一口氣了，在接近斷氣的時候，有一個叫晏蛾兒的下等姬妾冒險從窗戶爬了進來，桓公趕緊跟她要飯吃，她說沒有辦法弄到飯，桓公一聽沒有飯，就讓晏蛾兒弄點水來解渴，晏蛾兒也說沒有，並把外麵的情形告訴他，齊桓公一聽，長長歎了一口氣，後悔當初沒有聽從管仲的話把“三豎”趕走。又感歎自己妻妾、子女眾多，臨死卻隻有晏蛾兒一人在跟前。見他悲傷，晏蛾兒表示願意隨桓公於地下，齊桓公大叫一聲“無麵目見仲父”而死，死之前用衣袖遮住麵。
晏蛾兒見桓公已死，就脫下自己的外衣包在他的屍體上，又用力拖來兩扇窗槅蓋在上麵，然後自己撞頭死了。
豎貂他們知道齊桓公死了，為了幫助大公子無虧奪位，就繼續封閉宮殿不予治喪，一直拖了六十七日後，才由兩個德高望重的大臣出麵協調辦理喪事，那個時候，齊桓公的屍體已經腐爛了，許多屍蟲爬到宮外。
一代霸主就落得如此下場，倒也造化弄人。
【簡評】諱疾忌醫者並不少，從古到今都有，假如這個“疾”隻是個人的，那倒也無所謂，怕就怕這個“疾”影響到大眾，願當官者戒！
俗話說“君子之交淡如水”，“三豎”的刻意逢迎就非君子所為，齊桓公不聽管仲和鮑叔牙的忠告寵信“三豎”，結局如此悲慘倒也有些咎由自取。但曆來“良藥苦口，忠言逆耳”，從古到今，又有多少個人不喜歡聽奉承話？
自古是患難見真情，晏蛾兒的行為太難得了，所以在馮老先生筆下，她的身體在死後幾十天還顏麵如生。
