管仲歎息說：最有才能的是寧戚、賓須無，隻可惜這兩人都先自己而去了。
以前介紹過，寧戚是借“浩浩兮白水”求得功名後很有建樹，賓須無是護鄭厲公奪位的大將。
齊桓公說：除這兩人外，難道就沒有可以任用的人才嗎？公孫隰朋怎樣？
公孫隰朋就是當初去魯國帶回管仲的使者。
管仲回答：公孫隰朋不恥下問，公而忘私的品行是很好，但他就如我的舌頭，人死了，舌頭怎麽能長久呢？他不會有多長時間可以來輔助主公的。
齊桓公又問：鮑叔牙怎樣？我想委政給他。
管仲說：鮑叔牙的人品很好，是一個君子，但他為人過於耿直，沒辦法容忍人家的某些缺點，這樣就很難跟別人相處得好。
齊桓公再問：易牙呢？
管仲說：易牙萬萬不可，即使您不提到，我都要請您以後遠離他們三個（指齊桓公最親近的豎貂、易牙和開方），您再繼續寵信他們，以後一定會被他們所害。
齊桓公不相信，就以豎貂自宮、易牙烹子、開方棄位的行為來替他們說明忠心。
管仲非常清楚這三個人對齊國的危害，就不惜花費自己最後的一點氣血來分析給齊桓公聽：性是一個男人最珍貴的東西，身體來自父母，他連自己的寶貝都能夠自殘，還有什麽事做不出來？易牙烹子更是駭人，父母、兒女是最親近的人，他連兒子都能殺，還有什麽人他不敢殺？再說開方，他放棄衛國的君位，所圖謀的東西就比這個放棄的東西要大，這就看出他的野心了。
說完再三請求桓公在自己死後一定要遠離這三人，齊桓公聽管仲分析得有道理就反問：你既然知道他們是小人，為啥不早些時候把他們趕走，為啥等到現在？
管仲回答：我知道他們是小人，但有我在，他們做不出大的壞事來，就如同有了大堤，水沒辦法溢出來一樣，現在大堤就要沒了，沒了大堤就要防備水患。齊桓公聽從了，管仲也就放心的閉上了眼睛。
管仲死後，齊桓公就任命公孫隰朋為宰相，但才一個月也跟著死了，印證了管仲的預言。隰朋死後，桓公要拜鮑叔牙為相，鮑叔牙推辭了，桓公以再也沒有人可付托來逼他就任，鮑叔牙就以趕走“三貴”為條件，齊桓公硬下心來按他說的做，鮑叔牙才上任。
“三貴”走後，齊桓公極其不習慣，才幾天就覺得渾身不對勁、日子過得枯燥無比，就重新招他們回來，鮑叔牙性格耿直，沒有管仲的用人策略和治人才能，容忍不住就氣病了，不久也就病死，鮑叔牙一死，齊國再也沒有人才可以製約“三貴”，齊國的大動亂就要揭開序幕了，齊桓公也自吃苦果，死後連一個收屍人也沒有，後人歎息齊國是離不開管仲的。
【簡評】管仲無疑是一個超越的政治家，在他的治理下齊國才得以大治成就霸業，但在他死後，齊國所發生的動亂來看，管仲有不可推卸的責任，如果齊桓公不聽話，那麽是齊桓公的責任；相反，他對管仲是極其信任，所以沒有提早布局好三件大事就是管仲的過錯：一是沒有幫助齊桓公確認繼承人，雖有初定公子昭以後繼位，但沒有定名分，也沒有為他打下一個基礎；二是自以為能控製“三貴”而放任，其實也就是一種互相妥協的曖昧處事方式；三是沒有培養（或者招聘）頂替自己的人才，這也有攬權之嫌。
